歲在庚子，中秋將至。
趙暻將案頭積壓的公文盡數批閱完畢，只待盛維抵達，三人便可當面考校。
葛閎那頭，王陶亦遞來名帖，約在節後相見。
海昇己將一應文書謄錄歸檔，趙暻細細過目，並無疏漏，便讓眾人回去過中秋。
內殿幽靜，他褪去朝服，換上家常袍子，緩步往小廚房走去。
灶上溫著一鍋湯，是李洪依言備下的。
趙暻挽起衣袖，親自下廚。
羊頭簽入油鍋，炸至金黃酥脆。
醋溜魚起鍋時，酸香撲鼻。
筍乾以素油煸透，再焯一碟菘菜，青翠欲滴。
最後煮了一碗金玉羹，山藥與栗子同熬，湯色如乳，溫潤清甜。
最重要的，仍是那一道東坡肉。
與前幾日款待蘇軾等人的菜餚一般無二，肥而不膩，色澤如琥珀。
他將菜餚一一擺進食盒，抬眸看向一旁候著的李洪：“去外頭喚個小黃門進來，將這食盒提上，隨芬兒一同送往英國公府。”
李洪立刻應聲，轉身出殿，不多時便領了一個提著食盒的小黃門進來。
趙暻的目光又落在灶後那隻陶壇上，壇口以黃泥封緘，泥上刻著一道細痕，是開壇之日所記。
他親自將酒罈搬出，遞給那小黃門：“這壇新法釀的黃酒，也一併送去。”
頓了頓，他又囑咐道：“李洪，記得讓他提醒芬兒，今夜宮中有家宴，莫要誤了時辰，早些回來。”
“小人明白。”
李洪雙手捧著酒罈，與提著食盒的小黃門一前一後，沒入廊下漸濃的暮色裡。
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張桂芬今日回孃家，禮數是不能少的。
她端坐在紫檀嵌螺鈿的妝臺前，看著侍女將備好的節禮一一歸置。
昨夜特意吩咐內膳房備下的大閘蟹，西公西母，皆是個頂個的肥美。
李洪剛才送來，用錦布裹著那壇新法釀的黃酒。
她親手接過，連同那幾色時令鮮果、宮制月餅，齊齊整整碼在朱漆食盒裡。
蟹與酒，正是中秋佳節最應景的風物，父親素來好這一口，只是往年總捨不得吃，今日正好讓他配著這壇酒，好好過過酒癮。
張桂芬自己備的禮，遠不止這些。
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