他身體前傾，靠近王船頭，聲音壓得極低，卻字字清晰，帶著一種悄然的引導：
“既然如此，老王哥，這事在你心裡，就算徹底清楚了，也到頭了。你上了公堂，就這麼回話——”
“你載了一位從京城大戶出來、欲北上至臨清碼頭與舅舅匯合探親的丫鬟。”
“船行至黑魚灘水域，不幸遭遇兇悍水匪劫殺。你為保船保人，奮起反抗，僥倖殺死一匪。”
“但結髮妻子不幸罹難，那丫鬟也在混亂中落水失蹤，至今生死不明。”
“至於她舅舅……你只需說，隱約聽那姑娘提過一句‘舅舅隨後就來’，其餘一概不知，也不曾見過。”
“這是最乾淨、也最仁至義盡的說法。官府聽了，人證物證俱在，情節清楚，只能嘆一聲時運不濟，記個案卷，不會、也無法再深究。”
“也免得……再牽扯出什麼旁的，你我都擔不起的干係，讓逝者不得安寧，生者再受牽連。”
陳豫離開醫館時，王船頭已將他那套“苦命舅甥遭劫、船家奮力抗匪”的說辭反覆咀嚼了幾遍，越想越覺在理。
尤其陳把頭最後那句“免得再牽扯出什麼旁的、你我都擔不起的干係”，更是讓他心頭凜然。
那丫鬟若真與京城貴人有什麼牽扯，自己婆娘死了，自己又殺了人，事情鬧大了，難保不會再有麻煩上門。
與其提心吊膽，不如照陳把頭指點的路子，先去官府過了明路。
從此兩清，也算給死去的婆娘一個安穩。
翌日，王船頭便拖著未愈的身子，由鄰里攙扶著去了縣衙。
他將那套精心打磨過的說辭原樣稟上，提及“侯府丫鬟”、“北上尋親”、“水匪劫殺”、“舅甥皆亡”時，聲淚俱下，情狀悽慘。
衙門的書吏聽是涉及京城侯府，又有人命的水匪大案，不敢怠慢，詳加記錄，畫押存檔。
訊息不脛而走，很快便在碼頭、茶館間傳開，成了眾人唏噓感嘆的一樁慘事。
數日後，某處臨河茶館的僻靜雅間。
陳豫將一碟新炒的瓜子推到唐玉面前，語氣平淡：
“衙門那邊，案已經結了，記的是‘水匪劫殺，苦主落水失蹤，疑已身亡’。”
“碼頭上也傳開了，都說侯府那丫鬟和她舅舅命苦，前後腳都遭了難。”
唐玉捏著茶杯的手指微微收緊，指尖因用力而泛白，隨即又緩緩鬆開。
她抬起眼，望向窗外碼頭上熙攘的人流，似乎還能聽見那些惋惜的議論聲。
一種混合著沉重與輕鬆的情緒漫過心頭。
計劃成了。
在官府的卷宗和眾人的口耳相傳裡，“玉娥”這個身份，已經隨著那夜的河水與鬼頭溝的沉船，徹底“死”去了。
壓在她心頭最大的那塊石頭，終於落地。
木匠舅舅其實並沒有死，他安全地回到了通州組織家人搬家去了。
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