一應工序總算完成，崔三娘抹了抹額上的細汗，招呼妹妹們和小侄兒過來，一人分了一小塊，她自己也嚐了一口。
才嚼幾下，她就瞪大了眼睛，這手工山楂片的味道竟出人意料的好，砂糖綜合了山楂最原始的酸澀感，因是手工搗的果泥，偶爾還能嚼到大粒的果肉，甜蜜中混合著果酸，令人越嚼越上癮。
“三姐姐，這太好吃啦。”崔四娘兩眼放光，“簡直和肉一樣好吃。”
崔五娘和崔家興跟著贊同，吃完還眼巴巴往簸箕裡瞧，顯然沒吃夠，崔三娘笑著蹲下去：“今日咱們摘了十幾斤山楂，還有大半沒用呢，明兒將剩下的曬乾磨成粉，什麼時候想吃，咱什麼時候再做。”
至於今日這些，大概只有一斤成品，得留著明日進城去賣。
崔家的娃兒都很懂事早慧，聞言都乖巧點頭，那模樣瞧著令人窩心又心酸，崔三娘猶豫了一會，準備再揪些給小孩子做零嘴，桂氏攔在了她跟前：“好啦，別由著他們，這東西費料費時，留著換錢，再說了，今日宰了雞，還能虧著他們？”
這倒也是，剛才一直忙著做山楂片沒注意，現在才發現院裡早溢滿了雞湯的鮮香滋味，那味兒極有魔力，將崔三孃的魂魄都勾了出來，她吞著口水，一邊不停的嗅一邊問：“雞湯做好了？”
崔老太太擦著手從屋外走進來：“早就熬好了，就等大郎了。”
往日崔大郎大概酉時過半到家，可今日都快到戊時了竟還不見影兒，崔三娘往院外望了幾眼：“大哥莫不是有事耽擱了？奶奶，娘，我點個火把去村口瞧瞧。”
“黑咕隆咚的，你去怎麼成，我去看看。”崔老太太說著將抹布擱下，正待出院門，虛掩的門扇吱嘎一聲，崔大郎終於回來了。
“下午衙門有案子，出了外勤。”崔大郎拍打著身上的塵土，面帶歉色，“如今天黑得早，衙門裡事務多了起來，加值是常有的事，往後別等我用暮食。”
桂氏笑著給丈夫遞上擦臉的巾帕：“知道了，不過今日不同。”
的確，宰雞吃肉，對崔家來說無異於過節。
崔大郎還沒進院子就嗅到了雞湯的濃郁香味，只沒料到是自家吃雞：“真香啊。”
“可不，這老母雞湯最香最補了。”崔老太太咧嘴直笑，還大方的點了盞油燈，她舉著油燈招呼大家趕緊去灶房坐下，“咱們今日有這等口福，全是託三孃的福。”
說著崔家諸人你一句我一句將今日發生的種種同崔大郎說了，崔大郎感慨不已：“咱村裡居然出了此等頑劣孩童。”
“可不是。”崔老太太癟嘴一哼，“有些人啊，天生是壞種！”
扯閒話歸扯閒話，卻一點也不耽誤開飯。
這隻雞很肥壯，足有六七斤重，燉了滿滿一大鍋肉，雞湯煨得奶白，上頭漂浮著一層金燦燦的油脂，繚繞的熱氣從鍋口逸出，平等的勾引著每個人。
崔老太太握著木柄勺，挨個兒給大家盛湯：“先喝湯，暖暖身子。”
崔三娘捧起碗，輕吹了幾口氣，然後才湊近碗沿小啜一口，舌頭先感受到的是燙，隨後是種無法言說的鮮美滋味，這雞湯用的是最樸素的燉法，只加了清水與薑片，可那醇厚的口感，撲鼻的香氣，是崔三娘過去喝的所有雞湯都無法媲美的存在。
一個字，鮮。
她完全忘卻了一切，小口小口，慢慢喝完了整碗湯，湯下肚胃暖了，整個人都舒服的像飄在雲朵中。
燭光下，崔家每個人都露出了滿足的神情，但雞湯只是開胃菜，崔老太太再次握起木柄勺：“吃肉咯。”
作者有話說：
無
第8章
整整一大鍋雞肉，每個人都分得了大半碗。崔老太太臉上帶著笑，撈起個大雞腿擱在崔三娘碗中：“這雞腿三娘要吃一個，若沒有她，咱家今日雞毛都摸不著。”
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