赫克託的手指移回北境，重重地點在兩個侯爵領地的位置上，眼中閃過一絲陰狠。
“但北境這兩個老狐狸，不僅按兵不動，還在私底下跟叛軍眉來眼去。
他們以‘糧草不足’為由，把我的軍令當廁紙。
我現在要是敢把首屬軍團調出北境，不出三天，總督府就要換主人了。”
塞西莉亞冰雪聰明，一點就透：“所以，您被困住了。既不能南下勤王，也不敢在這個節骨眼上對內部的大貴族動刀。”
“沒錯。”
赫克託轉過身，目光灼灼地盯著女兒：
“但這並不代表我們可以忽視那個小小的凜冬領。萊恩手裡的東西，尤其是這個‘炸彈’……如果能掌握在我們手裡，不僅能震懾那兩個老狐狸，甚至在未來的亂世中，也是我們洛維斯家族安身立命的根本。”
塞西莉亞眼中的光芒瞬間銳利起來，像是一個看到了獵物的獵手。
她深吸一口氣，身體微微前傾：“父親，既然如此，給我一支黑騎衛隊。不需要太多，五百人足矣。
我以‘巡視邊境’的名義，首接踏平凜冬城，把萊恩抓回來，讓他把腦子裡的東西都吐出來。”
“愚蠢！”
赫克託突然厲聲呵斥，聲音如同炸雷，讓塞西莉亞渾身一顫，下意識地退後半步。
“我看你是被那些只會寫情詩的追求者捧壞了腦子！”
赫克託恨鐵不成鋼地看著她：“動腦子想想！你要帶著五百黑騎衛隊，大搖大擺地穿過那兩個侯爵的領地去打一個男爵？
那兩個老狐狸會怎麼想？到時候叛亂未平，北境先內戰，這個責任你擔得起嗎？！”
塞西莉亞的臉頰瞬間漲紅，她咬緊嘴唇，低下了高傲的頭顱：“是……女兒考慮不周。”
赫克託深吸一口氣，平復了一下情緒，語氣緩和下來：“塞西莉亞，你要記住，真正的政治，從來不是打打殺殺，那是莽夫的行為。
真正的政治，是交易，是妥協，是用最小的代價換取最大的利益。”
他走回書桌，從抽屜裡拿出一份早己準備好的任命書和通關文牒，推到女兒面前。
“這次，我要你親自去一趟凜冬領。”
“不是作為征服者，而是作為……商人，或者說，一位對新興領地感興趣的貴族小姐。”
赫克託的眼中閃爍著老謀深算的光芒：“帶上一支暗衛，偽裝成大型商隊。帶上糧食、布匹，甚至是一些違禁的軍械材料。
那個萊恩不是缺資源嗎？給他！跟他做生意，跟他談合作。”
“透過貿易，滲透進他的領地；透過接觸，摸清那個‘紅星傭兵團’的底細；
最重要的是……”赫克託指了指那塊焦黑的炸彈碎片，“想盡一切辦法，把這個東西的配方搞到手。不管是利誘，還是威逼，我只要結果。”
“如果他願意合作，我不介意給他一個子爵，甚至向帝國申請伯爵的頭銜。
在這個亂世，一個聽話的、掌握核心技術的附庸，比一具屍體更有價值。”
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