第二天。
白天漫長且枯燥。
塞西莉亞半個字也沒提“詔令”的事。
她在伯爵府的花廳裡翻看遊記，午後又去庭院裡溜了圈馬，甚至還跟巴什的夫人興致勃勃地聊起了北境今年的皮草行情。
兩人湊在一起，還認真點評了件新制鹿皮斗篷的針腳。
“這個走線太疏了，北風一灌就散。”巴什夫人嘆了口氣，指甲劃過斗篷的肩縫處，“銅山領的裁縫手藝一年不如一年。”
“確實不太講究。”塞西莉亞歪著頭端詳了幾秒，語氣裡帶著幾分真心實意的惋惜，“我在帝都見過賽西亞工坊的技法，雙線鎖邊，哪怕泡在暴風雪裡都不會開線。下次我讓人帶幾塊樣板過來？”
巴什夫人眼睛一亮，連聲道謝。
這番閒聊自然得挑不出半分破綻。任誰看來，總督之女今天的全部心思都擱在了皮草、針腳和北境女人的日常家務上。
巴什就像個挑不出毛病的老好人，全程笑呵呵地作陪，嘴裡扯著些無關緊要的閒篇。
但伯爵府的管家卻眼尖地發現，自家老爺書房裡那瓶陳年麥酒，今天原封未動。那可是他每天雷打不動的午後習慣。
日頭漸漸西沉，庭院裡的溫度驟降。
巴什獨自站在書房窗前，雙手背在身後，死死盯著遠處灰濛濛的天際線，一言不發。
他在等。
首到天色徹底被黑夜吞沒，城門方向終於傳來了急促的馬蹄聲。
先到的是磐石子爵。
艾倫·格斯，西十出頭，乾瘦高個。他留著兩撇修剪得極精緻的黑色八字鬍，身上只帶了十幾個隨從騎士。
一路輕裝簡行，顯然是接信後連夜拔營趕來的。
大約一個時辰後，石橋子爵也到了。
多蘭·赫蒙，北境貴族裡算是年輕一派，剛滿三十七。矮壯如熊的身材，絡腮鬍遮了大半張臉。
他翻身下馬時，那件灰色行旅斗篷上濺滿了泥點子，靴子上糊著一層厚厚的凍泥，顯然連停下來換身乾淨衣裳的工夫都沒給自己留。
他的領地最遠，能在一日之內狂飆突進趕到，這己經是不要命的速度了。
兩位子爵在伯爵府的門廊下撞了個正著。
艾倫正站在臺階上，不緊不慢地抖著披風上的塵土。一顆不知從哪條林間小道蹭上來的乾枯松針，被他兩指捏起，端詳了一眼，彈落在風裡。
多蘭一抬頭看見他，咧嘴乾笑了一聲。
“格斯，你也來了。”
“赫蒙。”艾倫微微頷首，“你知道是什麼風把我們吹來的嗎？”
“不知道。”多蘭語氣生硬。
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