赫克託微微眯眼。
“炎息塵七、白焰鹽三，精細研磨至極限粒度後混合，用火元素微弱催化引燃，那一瞬間確實產生了比平時猛烈得多的燃燒。”
“火焰的顏色變了，從橙紅轉為刺目的白亮，氣浪甚至掀翻了旁邊的幾個坩堝。”
老法師搓了搓滿是藥漬的手指，那雙手在燭光下顯得粗糙而乾裂，指甲縫裡嵌著洗不掉的淡黃色粉末。
“但也僅此而己。一團劇烈的燃燒，不是爆炸。沒有那種……”
他斟酌著措辭，“沒有買回來的炸藥包被點燃時那種，將一切向外暴力撕裂的力量。那是兩種完全不同的東西。”
“就像把柴火燒得再旺，也永遠不會變成閃電。”
“透過和買回來的那些炸藥包裡的粉末對比，一定還缺了什麼東西。某種我們沒有拿到的關鍵原料。”
他說這句話的時候，語氣是篤定的。
在他的認知體系中，炎息塵只是一種礦物，白焰鹽是一種己被淘汰的輔助燃劑。
這兩樣東西組合在一起，就像把水和沙子混在一起指望它變成鋼鐵一樣荒謬。
所以唯一合理的解釋就是，還有其他原料，一種他沒有見過的、可能極其稀有的關鍵催化劑。
或許是精靈族的秘藏，或許是某種上古礦脈深處才能開採出的東西。
總之，一定是稀有的、昂貴的、超出常規鍊金體系的物質。
這是一個帝國頂級鍊金大師基於畢生學識做出的判斷。
邏輯嚴密。推理合理。
但是錯得離譜。
赫克託看向那個暗影之爪成員。
“外圍工坊裡，除了炎息塵和白焰鹽，還有別的原材料嗎？”
中年男人回憶了幾秒。
他的回憶方式不像普通人那樣抬頭或閉眼，而是目光微微下沉，像是在翻閱腦中存檔的一幀幀畫面。
“沒有。”
他的語氣沒有任何遲疑。
“倉庫裡只有兩種原料的成品和半成品。工人領取的也只有這兩種。屬下在外圍區域的西天裡，沒有見到第三種原材料。”
赫克託沒有說話。
霍恩大師也沒有說話。
帳內的沉默持續了很久。
帳外傳來一陣極輕極遠的換崗腳步聲，鐵靴踩在凍硬的泥地上，發出細碎的嘎吱聲，很快又消散在風裡。
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