“停。”
車廂裡，赫伯特忽然開口。
前方護衛立刻勒馬。
皇家特使團的車隊停在一道低坡上，赫伯特掀開厚重的鹿皮車簾，眯起眼睛。
出現在他視野中的，是一條筆首得不像話的碎石道路。
路面寬闊平整，足以並行三輛過載馬車而綽綽有餘。道路兩側挖了規整的排水溝渠，溝邊豎著一排排削平了頂端的木樁，上面釘著白底黑字的木牌。
【施工路段，減速慢行】
【禁止隨地大小便，違者罰款五銅幣】
【車走中間，行人靠右】
赫伯特的目光停在最後一塊牌子上，足足看了兩息。
靠右？
什麼叫靠右？
他在帝都生活了二十餘年，見過無數貴族府邸門前的馬道。那些路面要麼用昂貴的魔法石板鋪就，要麼乾脆就是泥濘的土路，從來沒有任何一條路，會用木牌規定行人該走哪一側。
這意味著什麼？
意味著這條路上的人流量大到需要分流管理。
在極北荒原。
赫伯特的目光越過木樁，看向更遠處。
那裡是一片熱火朝天的工地。數千名平民頭戴編織緊密的藤條安全帽，推著獨輪車往返搬運碎石和木材。
有人蹲在路基旁用鐵尺丈量寬度，有人拿著夾了白紙的木板快速記錄數字，還有幾個嗓門洪亮的工頭站在高處的木架上，手持鐵皮捲成的喇叭大聲呼喝。
“那邊的砂石別亂倒！按編號堆到三號坑裡去！”
“安全帽戴好！沒戴帽子的扣一天工錢，別怪我沒提醒！”
“說你呢大叔，別站吊裝區下面發呆！被砸了可不管賠！”
赫伯特慢慢放下車簾。
沉默。
很長的沉默。
隨行的皇家法師察覺到氣氛不對，低聲問道：“爵士？需要下車檢視嗎？”
赫伯特沒有回答。
他看了一眼車隊正中那三隻銘刻著皇室徽記的符文箱，腦海中閃過出發前清點禮單時的畫面。
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