他把血滴在書的封面上，暗紅色的液體落在那面素淨的深灰色封面上，沒有洇開，而是像被吸進去一樣，一點一點地滲進了封面裡，連痕跡都沒留下。
易初把書塞進揹包，揹帶掛上肩，掀開簾子走了出去。
帳篷裡，溯淵還在睡。他翻了個身，手腕從毯子裡滑出來搭在床沿上。那隻手腕上多了一條紅豔豔的手鍊，串著一顆紅彤彤的珠子。
與易初想象中並不相同，他回城的路上風平浪靜。
他原以為那個男孩會有所察覺，會在他動身的那一刻追上來，或者至少在半路上設下什麼阻礙。
但什麼事都沒有發生，連一隻異獸的影子都沒見著，直到城門的輪廓出現在視野裡。
遠遠地，易初就看見了那道熟悉的城牆。灰白色的石磚，拱形的門洞，城樓上本該飄著旗幟的地方此刻空落落的，只剩幾根光禿禿的旗杆孤零零地立著。
城門大敞著，兩扇厚重的鐵門向內推開，門洞裡空蕩蕩的，沒有守衛，也看不見出入的行人，連平日裡蹲在門洞陰涼處打盹的流浪貓都不見了蹤影。
易初放慢了腳步，站在城門外百來步的地方停下，眯著眼觀察城門兩側的哨樓。
上面本該有輪值的守衛，可此刻哨樓的視窗黑洞洞的，什麼也看不見。易初不知道城裡發生了什麼事，繞了條路，從附近的一個不起眼的側門進了城。
側門以內是一條窄街。易初站在街口，目光沿著長街一路望過去。兩旁的店鋪全都關著門板，街面上乾乾淨淨的，一個人影都沒有。
明明時間臨近正午，日頭高高地掛在頭頂，正是整座城最熱鬧的時候，可此刻的街上空無一人。風從街面上刮過去，捲起幾片不知道從哪裡吹來的枯葉，在石板路上滾了兩圈，孤零零地停在路中央。
易初沒有沿著這條寬敞的主街走下去，而是閃身拐進了左側一條不起眼的窄巷。巷子兩側是高牆，牆頭上爬滿了枯黃的藤蔓，光線被擋得嚴嚴實實，巷子裡暗沉沉的。
他的腳步放得很輕，手裡握著隨身的配槍，靴底踩在潮溼的石板上幾乎沒有聲響。
他沿著小巷一路穿行，繞過幾條錯綜複雜的巷道，最後從一條隱蔽的側路繞到了白色建築的外圍。
這一路上，依舊安靜地看不見任何活物。
白色建築出現在視野裡的時候，易初停住了腳步。那棟樓還是他熟悉的模樣，可窗戶全都緊閉著，整棟樓沉默地矗立在正午的光裡。
他貼著牆根慢慢靠近，繞到了建築的側門方向。側門是平時內部人員出入的通道，位置隱蔽，平時只留兩個人看守。易初遠遠地就看見那扇門還開著一條縫，但門口站著兩個人。
他貼著牆角又往前挪了幾步，藉著一根柱子擋住身形，探頭去看。發現站在門口的兩張臉都是蒼白僵硬，沒有一絲血色，四隻眼睛全都直愣愣地睜著，瞳孔散大，裡面空空蕩蕩的。
不像活人，但也算不上死人。
他心裡飛快地轉著念頭，正面走側門是行不通的，那兩個人的狀態不明，貿然靠近不知道會發生什麼。他得找別的路進去。
他剛想收回視線，另尋入口，肩膀忽然被人從後面輕輕拍了一下。
易初渾身的血在那一刻全湧上來，刀鋒出鞘，轉身的同時刀口已經朝著身後那人的方向遞了出去，抵上來者的脖頸壓出一道淺淺的凹痕。
他對上了那雙熟悉的眼眸。
溯淵站在他面前，被刀抵著脖子，仰著頭，一雙眼睛直直地看著他。
易初的目光往下掃了一眼，落在溯淵垂在身側的那隻手上。那顆紅色珠子掛在他腕間，日光底下紅得透亮。易初盯著那顆珠子看了兩息，慢慢把刀收了回來。
他壓低聲音，湊近了一些，“你怎麼在這兒？”
溯淵也把聲音壓得很低，左右看了看，確認四下無人，“半夜醒了，翻身發現你不在。我去問了守夜的人，說你自己回城了。我就跟來了。”
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