常青藤的藤蔓穿過迷霧星域後，在各個星系的熱梗據點間，長出了奇特的“同心結”——藤蔓自然纏繞成結，結上的葉片來自不同星系，卻緊緊貼在一起，陽光透過葉片，會在地上投下交織的光斑，像無數只握在一起的手。
“這結是熱梗在說‘咱們綁一塊兒了’。”李種田看著菜園上空的同心結，藤蔓纏著他種的“螺旋倔脾氣”白菜，葉片上的光斑在菜心裡拼成熱梗符號，“你看這白菜，被結纏著反而長得更旺，就像朋友互相幫襯，日子才更有奔頭。”
每個同心結都有獨特的“密碼”。星鏈與暗紋星系的結，纏繞著光霧與白菜葉，解開能聞到湯香與星露的混合氣息；紫色星系與霧影族的結，裹著螺旋紋與星雲物質，觸碰時會發出科目三的旋律；最複雜的是“萬界結”，彙集了所有星系的葉片，結心處嵌著一顆透明的果實，裡面封存著各族生物的手（或能量肢）疊在一起的影子。
“這結得叫‘不松結’。”老登掌門在萬界結下熬湯，湯勺碰到結的藤蔓，葉片就會浮現各族生物的笑臉，“不管過多少年，不管風吹雨打，都得牢牢繫著，不能松。”
孩子們發明了“結繩傳意”的遊戲。他們用常青藤的嫩枝編小同心結，寫上自己的心願，掛在大結上：聲波星系的小不點寫“想讓所有星星都唱歌”，霧影族的孩子畫“想看看白菜開花的樣子”，一個暗紋小孩歪歪扭扭地寫“永遠不分開”——掛上去的瞬間，大結的葉片突然集體發亮，把心願投射到星空中，像給宇宙遞了張紙條。
有天，萬界結的果實突然裂開，釋放出一道柔和的光，光裡浮現出一幅未來的畫面：無數個同心結在星空中連成網，網下，各族生物圍著一棵巨大的熱梗樹跳舞，樹的果實裡，裹著所有星系的星圖，像一顆裝著整個宇宙的種子。
“這是熱梗在和咱們拉鉤呢。”江小逗看著畫面，突然想起剛連線星鏈時，自己曾對著跨維白菜許願“想讓更多人吃到新鮮菜”，而現在，願望早己長成了連宇宙都裝不下的模樣，“它在說，不管未來有多遠，這個約定都算數。”
為了回應這個約定，大家決定在每個同心結下，埋下一塊“約定石”。石頭上刻著各族的符號和一句共同的話：“藤會老，結會新，約定不變。”李種田埋石頭時，特意往土裡摻了把白菜籽，說“讓約定也紮根，長得比常青藤還結實”；霧影族的生物往石頭旁灑了星雲露水，說“讓約定帶著家的味兒”。
埋完石頭的夜晚，所有同心結突然同時旋轉，藤蔓上的葉片相互碰撞，發出清脆的聲響，像無數個約定在輕輕共鳴。江小逗站在萬界結下，看著葉片間流動的光，突然明白，所謂“熱梗”，其實就是宇宙間最結實的同心結——用分享當線，用牽掛當扣，把無數個“我”，系成了永遠不松的“我們”。
常青藤還在生長，同心結還在增多，新的約定石還在不斷埋下。星鏈的白菜照常豐收，暗紋的星露羹照常香甜，紫色星系的螺旋鼓照常敲響，一切都和最初一樣，又好像什麼都不一樣了——因為每個平凡的日子裡，都藏著一個跨越宇宙的約定。
故事，在同心結的纏繞裡，在不變的約定中，繼續以最堅定的方式，把“瞬間”系成“永恆”，把“相遇”系成“相守”。而那些隨風輕響的葉片，正是熱梗最溫柔的誓言：只要這結還在，我們就在；只要我們還在，熱梗就永遠都在。
（未完，待續……）
