坤元宮內，晨光透進雕花菱窗，灑落一室溫雅清寧。
元皇后王昭昀靜坐墨芸書閣之中，指尖輕撫畫卷邊角，靜靜欣賞案上那幅出自呂清鳶之手的牡丹題畫。
畫中自己的背影和牡丹相互呼應，不豔不俗、雍容藏韻，落筆清透、風骨暗藏，不似尋常閨閣女子一味堆砌柔媚，反倒透著幾分世外通透、皇家端莊的氣度。
貼身侍奉的王嬤嬤立在身側，望著皇后眉眼間難得舒展的溫柔笑意，輕聲打趣：“老奴許久不曾見娘娘在宮內這般舒心展顏、發自肺腑的歡喜了。這幅牡丹圖畫工精妙、氣韻絕佳，娘娘若是喜歡，老奴便將它妥善裝裱，好好珍藏在書閣之中。”
元皇后聞言緩緩回頭，眸光柔和澄澈，淡淡搖頭：“慈安，本宮歡喜的從不是這幅畫作，而是作畫之人。偌大鄴都，唯有永安郡主最懂本宮心境，知我所求、懂我所守。”
語罷，她抬手示意，讓王嬤嬤細心將畫卷收起，妥帖放入墨芸書閣最隱秘的暗格之中妥善存放。
……
王嬤嬤一邊細心歸置畫卷，一邊由衷感慨，又帶著幾分憂心低聲道：“老奴愚鈍，看不懂筆墨深意，只知永安郡主性子乖巧通透、溫柔懂事，是難得的好姑娘。只是老奴私下擔憂，攝政王殿下常年身居朝堂，日日周旋權謀、心性深沉冷冽，那般偏執強勢的性子，會不會委屈、嚇到溫柔單純的郡主。”
元皇后聞言淺淺一笑，眼底瞭然通透：“無淵自小在朝堂風波里打磨長大，心思深沉、隱忍寡言，可他眼底的真心騙不了人。本宮看得清清楚楚，他對永安郡主，是掏心掏肺的珍視偏愛。”
她緩聲細語，娓娓道來：“他看向鳶兒的眼神，炙熱、專注、獨佔、小心翼翼，全然如同當年靖王看向本宮一般，滿心滿眼皆是藏不住的心悅。而鳶兒望他之時，眼含羞澀、眉眼含情，亦是動了真心。”
“本宮此生最大遺憾，便是情愛坎坷、難得圓滿。如今見無淵能覓得心意相通的良人，得一滿心歡喜、雙向奔赴的婚約，本宮是真心替他歡喜。”
……
話音落下，元皇后抬眸吩咐：“慈安，你稍後去本宮私庫，將那尊溫潤無瑕的如意項圈，連同一對百年老料玉如意盡數尋出，仔細用錦盒分裝妥當。明日本宮親臨定鄴親王府，親手送給我的未來兒媳。”
她眼底帶著一絲淺淡悵然：“這些物件，本宮早年備好，原是盼著能得一位公主承歡膝下，只可惜本宮無此福氣。如今鳶兒到來，恰好圓滿了本宮畢生所求，也算無憾。”
“是，老奴記下了！”王嬤嬤笑意融融，滿心熱忱，“老奴這就伺候娘娘沐浴歇息，稍後便去私庫清點寶物、仔細裝箱。老奴也真心喜歡永安郡主這般乖巧軟和、通透懂事的姑娘，配殿下再好不過。”
元皇后唇角微揚，溫柔頷首：“明日本宮帶你一同前去，讓你也好好稀罕稀罕這位難得的未來攝政王妃。”
王嬤嬤喜不自勝，連連道謝：“多謝娘娘恩典！老奴最是偏愛這般乖巧溫柔的女娃娃！”
……
同一時辰，鄴都皇宮御書房內，檀香嫋嫋，靜謐肅穆。
曜成帝謝景弘端坐御案之後，指尖輕叩桌沿，眸色沉沉，似在追憶思忖。
腦海中不斷回放昔日狩獵行宮那場賜婚畫面，越想越覺心緒複雜，總疑心當時靖王謝景曜看似無心的舉薦，實則是步步為營、暗中給自己下套，可反覆推敲數次，又尋不到半分刻意算計的痕跡，終究難下定論。
他又憶起宮宴之上，太子謝無珩凝望永安郡主的眼神，那般濃烈偏執、隱忍佔有，藏著化不開的執念與渴求。
謝景弘心底泛起一陣酸澀自嘲。
他年少登基，權欲纏身、步步權衡，一生錯處無數，硬生生將深愛之人推得漸行漸遠，落得半生疏離。
他萬般不願，自己悉心教養的儲君，重走自己當年的老路，困於情愛、求而不得、終生遺憾。
……
