沈清辭拿起桌上的帖子起身告退。
楊若水等沈清辭離開，便對沈思瑤道：“瑤兒，你先回院子，為娘有話與你二姐姐說。”
沈思瑤乖巧地起身行禮告退。
楊若水等沈思瑤離開，又揮手遣退屋裡伺候的丫鬟，才開口：“莞兒，你告訴娘，你是不是鍾情寧大公子？”
這是楊若水意識到自己忽略長女突然不給沈清辭好臉的真正緣由後，暗自分析出來的一個猜測。
沈思莞的心思被戳中，臉刷的一下漲得通紅，她有些心虛地垂下眼睛，下意識否認：“沒有，娘別胡說。”
楊若水將她的樣子看在眼裡，心頭一沉，寧國公府的門第高，寧國公父子受聖上器重，手握實權，而寧兆熙本人才華斐然，在京中名聲好，自身又長相出眾，是京中很多貴女心儀的夫婿人選。
原本這樣門第出來的兒郎，義成伯府根本夠不著，寧國公府自行降低擇親標準後，她家確實有了希望，可寧國公府降低擇親標準的原因捂得太嚴實，這就很讓人懷疑這門親事的背後藏著巨大的問題。
若長女有個玲瓏心肝，她願意努力一把，助她攀上這門親，但長女毫無城府，即便她在她身邊安排了有勇有謀的管事媽媽及丫鬟，若她自己是個沒手段的，進了那國公府的後宅，早晚被吃得骨頭都不剩。
長女撒謊，楊若水心裡自然惱火，卻沒表現出來，只順著她的話開口：“你沒有就好，寧國公府那門第，咱家高攀不上，如今清辭已經開始相看人家，你大她幾個月，也不能拖，我已經挑選出幾家，正在打聽那幾家兒郎的情況，你好好準備相看的事情。”
“我不要。”沈思莞幾乎下意識地開口拒絕，說完，她後知後覺意識到自己的反應太過，立刻嬌蠻地找補：“娘，我才不要跟三妹一樣相看那些破落戶。”
楊若水正端著茶杯喝茶，聽了這話，將手裡的茶杯重重放回桌上，茶杯與桌面相碰，發出沉悶的響聲，而楊若水則目光嚴厲地看著沈思莞。
沈思莞被那嚴厲的目光盯得心裡發虛，她垂下眼睛，小聲認錯道：“娘，對不起，我不該胡言亂語。”
說完，她咬了咬紅豔飽滿的唇，然後不甘地抬頭道：“娘，大家都說寧國公府擇親不看門第，我們家怎麼就沒希望？”
楊若水沒有回答這個問題，而是再次詢問：“你老實告訴我，你是不是鍾情寧大公子，你最好說實話，不要騙我。”
其實沈思莞之前下意識矢口否認後，就後悔了，但她更怕母親知道她撒謊生氣，因此不敢再說什麼。
這會兒母親再次跟她確認，而且那樣子看著也沒生氣，她的膽氣回來，就羞怯地點了點頭：“在永慶侯府的花園，女兒有幸見到寧大公子，他不僅人長得好，才華也是一等一的好，還有那樣顯赫的家世，怎能不讓人心生愛慕。”
楊若水聽了這話，沒有嚴厲斥責，也沒有強硬的反對，她只幽幽嘆了口氣：“是啊，寧大公子是一等一的好兒郎，京中有大把貴女心儀他，就算拋開門第家世，你覺得你能從眾多貴女中脫穎而出嗎？
就算沒有那些貴女，為娘只說上次寧國公府被邀請的那些姑娘裡，就有好幾個出色的，這還沒把孔家大小姐、你三妹妹算在其中。”
被戳中痛腳，沈思莞心裡十分惱火，但物件是自己的母親，她根本不敢發火，只能生生憋著，不服氣地小聲道：“我就不信沈清辭沒攀高枝的心思。”
楊若水信誓旦旦地開口：“她還真沒有攀高枝的心思，她很清楚她沒有父母可以依靠，攀高門大戶的親，受了委屈連個撐腰的人都沒有，所以她對夫家的要求是門第不必多高，但家風清明，男方人品好，其家人和善好相處。
你這個三妹妹別看年齡小，看事看物卻很通透，人也很清醒，你該多向她學學。”
沈思莞不樂意了，不滿地開口：“娘，你怎麼淨向著沈清辭說話，到底誰才是你女兒？”
楊若水聽了這話，氣得差點心梗，這麼看不清形勢，抓不住話術重點，她楊若水聰明一世，怎麼就生出這麼一個蠢貨？
“你回自己院子吧！”楊若水揮了揮手，沒有一丁點說話的慾望。
沈思莞沒得到答覆，但看母親臉色不好，也不再任性胡鬧，只能氣呼呼地離開。
另一邊，沈清辭回到清梨院，直接去了書房給寧七小姐回了帖子，然後將帖子交給時宜道：“你親自跑一趟寧國公府，將帖子交給寧七小姐。”
時宜接了帖子，將帖子貼身放好，才開口：“小姐放心，我一定將事情辦好。”
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