【趙匡胤在處理內部問題時，也不忘對外用兵。
趙匡胤登基時大宋南邊是無數的割據政權，如南唐、南漢等。北面是北漢、契丹。如果要打的話是先南後北，還是先北後南就成了必須要解決的問題。
趙匡胤自己是有計劃的，他想先攻打北漢。可連續問了西個人都把他的提議否了。
趙匡胤先問的張永德，張永德跟他說：“太原兵少而悍，加以契丹為援，未可倉卒取也。”
再問華州團練使張暉，張暉回答的是：“大宋與北漢接壤的這塊，經過李筠叛亂經濟沒有恢復，老百姓不能在承受戰亂之苦了。”
之後，趙匡胤還問了宰相魏仁浦，魏仁浦說也反對，希望趙匡胤能三思。
最後趙匡胤還問了趙普，趙普也說：“您要是攻打北漢，我就不知道說先什麼了。”
西個人都這樣說了，趙匡胤也只能順坡下驢決定先南後北。】
【東漢】
馬援對身旁的部將道：“老夫南征北戰數十年，深知兵事之重，民生之艱。張暉所言‘百姓不堪戰亂之苦’，字字誅心。戰爭，不僅是兵力的較量，更是國力的比拼。南方富庶，取之可充國庫，養精蓄銳，待國力強盛，再圖北境，此乃長治久安之策。”
部將點頭道：“將軍所言極是。若不顧民生，強行北伐，縱使勝了，也會失了民心。”
【宋朝】
“先南後北，固是穩策，然亦有弊也！”岳飛對身旁的岳雲道，“宋祖當年，若能趁契丹內亂，先取北漢，佔據燕雲十六州之險。”
岳雲道：“父親所言極是。若宋祖先北後南，或許我大宋，便不會偏安江南了。”
岳飛嘆息了一聲，卻沒有再說話了。他是看到了先南後北策略的弊端，所以有些遺憾。
只是對於太祖來說這個方案己經是最好的的了怪只怪後世子孫，未能繼承宋祖之志，偏安一隅，耽於享樂，才是大宋之禍。先南後北之策，本無錯，錯在後世無進取之心。
【明朝】
朱元璋點點頭，對這個策略表示認同。他當初也是由南打到北，先滅陳友諒，再平張士誠，最後北伐元廷。
只可惜趙大攤上了趙光義這樣的繼承人，北伐屢次失利，軍事能力極其拉胯。
【最終趙匡胤和趙普定下了具體的策略：必先取巴蜀，次及廣南 江南。至於北漢就先讓他抵擋契丹，等到大宋富足了，再去攻打。
只不過後世的學者覺得趙匡胤的計策埋下了大宋亡國的禍根。
其中南宋的詩人陸游認為：中國先取蜀，南粵、江南、吳越、太原，最後取幽州，則兵己弊於西方。而幽州之。故雖得諸國而中國之勢終弱，然後知世宗之本謀為善也。
《國史大綱》中也認為：宋則以趙普謀，先南後北為持重，兵力己疲，而貽艱鉅於後人，則太祖之失也。】
【宋朝】
趙匡胤皺眉，雖然說後世的人都說得對。可是北漢滅了，大宋就要首面契丹。
燕雲十六州丟了，大宋無險可守。能不能打贏契丹，趙匡胤心裡也沒有把握。
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