第一場雪落下來的時候，廢土變成了一片蒼茫。鉛灰色的天空下，保溫地窖的煙囪裡升起裊裊炊煙，據點的人們裹著厚厚的舊衣物，在臨時搭建的暖棚裡分揀著儲存的土豆和麥粒。
“溫度計顯示零下二十五度。”易烊千璽裹緊圍巾，看著改裝過的舊儀表，“還好我們的電池熱源撐住了，暖棚裡能維持在十五度。”
他身邊的貨架上，擺滿了用舊電池改造的“暖爐”——嚴浩翔的雷系異能給電池充能，易烊千璽調整電路，讓熱能穩定釋放，雖然不如鐵盟的裝置先進，卻足夠讓最脆弱的老人和孩子熬過寒夜。
張真源蹲在暖棚角落，看著一盆水培蔬菜。植物系異能讓菜葉在寒冬裡依舊鮮綠，他每天都要花兩個小時用異能催生，這些蔬菜是據點裡唯一的新鮮食物，留給病人和孩子。
“還有多少？”沈知意走過來，手裡捧著件縫補過的舊大衣，是剛給守書人女人送過去的。
“夠吃到開春。”張真源擦了擦凍紅的鼻尖，“就是水培的營養液快沒了，需要王源再淨化一批水。”
王源正在不遠處的淨水裝置前忙碌。他的水系異能不僅能淨化汙水，還能過濾掉水裡的輻射殘留，只是每次使用都要耗費大量精力，此刻他的額頭滲著細汗，臉色有些蒼白。
“別硬撐。”沈知意遞給他塊壓縮餅乾，“輪著來，賀峻霖可以用幻象製造臨時屏障，減少熱量流失，你先休息會兒。”
賀峻霖的幻象確實幫了大忙。據點外圍的鐵絲網被他的幻象覆蓋，看起來像是綿延的高牆，不僅能迷惑掠奪者，還能阻擋一部分寒風。此刻他正坐在暖棚門口，操控著幻象調整角度，嘴裡哼著不成調的歌。
“北邊有動靜。”迪麗熱巴突然走進來，臉色凝重，“不是墮落者，是……難民。大概有三十多個人，凍得快不行了，就在據點外的橋洞下。”
眾人對視一眼。寒冬裡接納難民，意味著本就緊張的物資要被分走更多，但沒人說“拒絕”。
“劉耀文，你帶兩個人去接他們。”沈知意立刻下令，“關曉彤，準備好治療的光系異能，凍傷的人肯定不少。馬嘉祺，用心靈連結安撫他們，別讓他們恐慌。”
劉耀文的速度異能在雪地裡化作一道殘影。沒多久，一群衣衫襤褸的人被扶進暖棚，他們大多面黃肌瘦，有的人腳上纏著破布，凍裂的傷口滲著血，看到暖棚裡的火光和食物，眼裡先是茫然，然後湧出淚水。
“謝謝……謝謝你們……”一個抱著孩子的女人跪在地上，孩子己經凍得嘴唇發紫，卻死死攥著半塊凍硬的草根。
關曉彤趕緊上前，光系異能化作溫暖的光暈籠罩住孩子，小傢伙凍僵的身體漸漸舒展，發出微弱的哭聲。賈玲端來熱氣騰騰的野菜粥，用勺子一點點餵給老人和孩子，嘴裡唸叨著：“慢點吃，還有呢，管夠。”
沈騰和馬麗則在難民裡來回走動，沈騰的喜劇氣場沖淡了壓抑的氣氛，他給孩子們講著舊文明的笑話，逗得他們忘了寒冷；馬麗的情緒共鳴異能悄悄撫平著人們的恐懼，讓他們緊繃的身體慢慢放鬆。
夜裡，暖棚裡擠了近百人。沈知意和夥伴們擠在角落，聽著難民們講述他們的遭遇——他們的據點被暴雪壓塌，儲存的糧食被掠奪者搶走，一路逃亡，全靠啃樹皮和草根活命。
“黑脊山那邊……好像出事了。”一箇中年男人突然開口，他的腿被凍壞了，正被張真源用植物系異能治療，“我們路過的時候，看到火光沖天，還有怪物的嘶吼，像是……墮落者在打架。”
沈知意心裡一緊。黑脊山的墮落者領主！難道它突破了鐵盟的防線？
“陸沉那邊有訊息嗎？”她問向負責通訊的嚴浩翔。
嚴浩翔搖了搖頭，眉頭緊鎖：“通訊中斷三個小時了，之前最後一條訊息說，領主突然變得異常狂暴，好像被什麼東西激怒了。”
“會不會和核反應堆有關？”丁程鑫握緊拳頭，“我們沒動反應堆，但萬一……”
“去看看。”孫悟空站起身，金箍棒在雪地裡頓了頓，“俺老孫去看看就知道。”
“我跟你去。”沈知意點頭，“劉耀文、賀峻霖跟上，其他人留守據點，加強防禦。”
出發時，雪下得更大了。孫悟空用分身術在前面開路，金箍棒掃開積雪，開出一條通路；劉耀文的速度異能帶著賀峻霖探查西周；沈知意的時空異能隨時準備應對突發狀況，她的大衣裡揣著幾塊壓縮餅乾和王源淨化的水，是給可能遇到的鐵盟成員準備的。
靠近黑脊山時，空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味。雪地上散落著破碎的機械零件和暗紅色的血跡，顯然經歷過慘烈的戰鬥。
“是鐵盟的機甲殘骸。”賀峻霖撿起塊碎片，“被撕碎了，像是……領主幹的。”
深入山區後，他們看到了更驚人的景象：核反應堆的外圍建築己經坍塌，一道巨大的冰牆將反應堆核心圍了起來，冰牆上佈滿抓痕，顯然是領主留下的。而冰牆後面，隱約能看到陸沉的身影，他正用某種裝置維持著冰牆，身邊的鐵盟成員己經所剩無幾。
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