朱高煦的糧草營被焚的訊息，像長了翅膀般傳遍了燕軍大營。朱棣在中軍帳裡來回踱步，手指捏著姚廣孝送來的急報，紙頁被攥出深深的褶皺。帳外的風捲著沙塵呼嘯，像是在嘲笑他的失算——他從未想過，自己精心佈置的糧草防線，會被一支偽裝成蒙古兵的小隊輕易突破。
“父王，兒臣願帶五千騎兵，再去奪些糧草回來！”朱高煦的聲音帶著不甘，鎧甲上的焦痕還未清理，那是從火場裡突圍時留下的印記。
朱棣揮手打斷他：“不必了。鹿晗敢燒糧，定是設了埋伏。現在去，只會中了圈套。”他看向帳下的謀士，“諸位有何良策？”
謀士們面面相覷，最後還是一個白髮老者開口：“王爺，糧草不濟，不宜久戰。不如暫且退回北平，待重整旗鼓，再圖南下。”
“退？”朱高煦怒吼，“我們離南京只有一步之遙，現在退，豈不是讓天下人恥笑？”
朱棣沉默著，目光落在地圖上的金川門。那裡像一根魚刺，卡在他的喉嚨裡——陳植的堅守，朱玉瑤的奇謀，還有那個突然冒出來的“十三公主”，都超出了他的預料。他突然想起馬皇后，那個在他年少時總愛塞給他糖吃的女人，如今竟成了他最棘手的對手。
“再攻三日。”朱棣突然開口，語氣帶著不容置疑的決絕，“三日內，若還攻不下金川門，便退兵。”
而此時的金川門，正瀰漫著一種不同尋常的緊張與期待。朱玉瑤站在城樓上，看著士兵們加固城牆，民夫們往護城河搬運尖木樁，心裡清楚，這將是最後一場硬仗——朱棣的糧草最多支撐三日，只要守住這三天，靖難之役的走向就會徹底改變。
“建文帝的親征大軍到哪了？”她問身邊的馬嘉祺。
“在滁州休整，明日就能到。”馬嘉祺指著遠處的官道，“周敬之派人送來了訊息，說皇上親自給士兵們分發乾糧，士氣很高。”
朱玉瑤點點頭，卻依舊憂心忡忡：“朱棣是沙場老將，絕不會坐以待斃。這三天，他一定會使出渾身解數。”她看向嚴浩翔，“震天雷和連弩都準備好了嗎？”
“都備好了！”嚴浩翔拍著胸脯，身後的推車上堆滿了陶罐和弩箭，“這次的震天雷加了鐵砂，威力比上次大十倍！連弩也改了扳機，射速更快！”
張真源也湊過來，藥箱裡塞滿了草藥：“我讓人熬了預防瘟疫的湯藥，每個士兵都得喝。還備了不少金瘡藥，都是清涼寺的老僧親自炮製的，效果比以前好得多。”
朱玉瑤看著他們臉上的笑容，心裡的擔憂漸漸消散。有這些人在，再難的仗，也能打下去。
傍晚時分，天空開始飄起細雨，淅淅瀝瀝的，給乾燥的戰場蒙上了一層水汽。朱玉瑤讓人在城牆上鋪了草蓆，防止士兵滑倒，又讓賈玲熬了薑湯，一碗碗送到守城計程車兵手裡。
“公主，你也喝點吧。”賈玲遞來一碗薑湯，熱氣模糊了她的眼鏡，“這雨怕是要下一夜，明天攻城會更難。”
朱玉瑤接過碗，剛喝了一口，就見陳植匆匆跑來，手裡拿著個箭筒：“燕軍射來的箭書！”
箭書上只有八個字：“三日之後，城破屠城。”字跡凌厲，帶著血腥的威脅。
“嚇唬誰呢？”沈騰搶過箭書，揉成一團扔在地上，“等建文帝的大軍一到，看他們還敢不敢囂張！”
朱玉瑤卻撿起紙團，展開來看了又看：“這不是嚇唬，是試探。朱棣想看看，我們的軍心會不會動搖。”她對傳令兵喊道，“把這箭書抄一百份，貼在軍營各處！告訴士兵們，朱棣越是威脅，越說明他快撐不住了！”
士兵們看到箭書，果然沒有慌亂，反而激起了鬥志。一個老兵站出來喊道：“俺們連死都不怕，還怕他屠城？只要能守住城門，就算死了，也有臉見祖宗！”
“對！守住城門！”士兵們的吶喊聲壓過了雨聲，在城樓上回蕩。
第二天清晨，雨還沒停，朱棣的大軍就開始攻城了。這一次，他們用了新的戰術——先派一批老弱士兵衝鋒，消耗城樓上的箭支和滾石，然後再讓精銳部隊趁虛而入。
“卑鄙！”陳植怒罵一聲，卻不得不下令射箭。看著那些老弱士兵中箭倒下，他的手在發抖——他是軍人，卻不想屠殺無辜。
“別猶豫！”朱玉瑤喊道，“他們是來攻城的，對敵人仁慈，就是對自己殘忍！”她親自拿起連弩，瞄準一個舉著雲梯計程車兵，扣動了扳機。
箭支穿透雨幕，精準地射中目標。朱玉瑤看著士兵倒下，心裡像被針扎一樣疼，但她知道，自己沒有選擇。
