金至寧元年，草原上的最後一場大戰終於爆發了。
參戰的雙方是蒙古諸部中的乞顏部和克烈部，以及諸多附庸部族，就像昔年的合蘭真沙陀之戰一樣。而戰爭爆發的原因也很簡單：除了這兩個部族外，草原上已經沒有其他像樣的大勢力了。
是的，在鐵木真的領導下，乞顏部南征北戰，已經把能平的部族都平了。塔塔爾部殺光了，乃蠻部退避三舍，就連住在深山老林裡的禿馬惕部都歸附了。諾大的草原放眼望去，夠得著的敵人只剩下克烈部了。
某個非大一統王朝的開國皇帝怎麼說的來著？臥榻之側，豈容他人鼾睡？
所以雙方——鐵木真和桑昆都心知肚明，這仗不打是不行了。於是這個說不如我們親上加親，再把你的女兒嫁給我的兒子，另一個說好啊好啊，就是你們得按照規矩，先把聘禮和人送過來。
然後桑昆就帶著所有軍隊來了，沒人說過人馬。刀槍。弓箭不能是聘禮的嘛！對面的鐵木真不還是一樣帶著大軍來迎親的，想畢訂婚儀式一定熱鬧得很！
郭靖也是有生以來頭一次在軍中騎馬行進。由於實在不知道哪種武器到時候使起來順手，他就把刀。劍。槍。弓。鞭。棍全都裝備上，把自己整的跟劍魂似的。身上穿的是綴了鐵片的皮甲，騎得是韓寶駒選的花剌子模販來的駿馬，左邊領路是哲別，右邊跟著的拖雷派來的伴當。周圍還有不知道多少鐵木真安排的那可兒親兵，生怕他磕著絆著了。
沒辦法，郭靖對乞顏部太值錢了，也太重要了！要不是他強烈要求，鐵木真真不打算讓他上戰場——戰場上箭矢可不長眼睛，鐵木真自己就差點被哲別一箭射死。以郭靖如今的重要性，何必還要提上刀槍跟人拼命呢？
罷了罷了，雛鷹遲早是要離巢飛行的。反正有朝一日，乞顏部終究要南下找金國算總帳，郭靖終究也是要參與的，眼下拿已經衰弱的克烈部練手正好。
實際上，韓小瑩原本還放心不下，準備陪郭靖一塊上陣，最後還是郭靖好說歹說才把她勸回去的。
看著遠方克烈部的軍陣，郭靖只感覺茫然至極：眼前無論哪裡都是人，根本看不出什麼所謂軍陣的薄弱處。他只能誠心向哲別請教道：「哲別師傅，我聽說進攻敵人的時候，要尋找對方薄弱的地方。到底要如何才能看出薄弱的地方？」
哲別聽後哈哈大笑道：「沒想到神童也有犯傻的時候！哪有光靠看就能看出來的？」他指著左右正在整備的小股人馬說道，「看，這就是咱們準備出動的人馬，馬上他們就要去試探克烈部軍陣的薄弱處。」
十數支人馬從乞顏部的軍陣中疾馳而出，以十人為一組，飛快逼近克烈部的軍陣。在距離對方百步的時候，克烈部也同樣派出遊騎，想要阻止乞顏部的遊騎靠近。
雙方相互糾纏一會兒，終究是乞顏部的人馬更加精良，突破了防線，逼近到五十步距離，開始朝著軍陣射出箭矢。
看著幾乎紋絲不動的克烈部軍陣，哲別搖了搖頭道：「果然桑昆從金國那裡拿到援助了。」他對郭靖解釋道，「哪怕鐵打的人，被箭射到一樣會疼，會受傷。像這樣紋絲不動的，一定是金國提供了上好的甲冑。等著吧，馬上大汗就要下令更大規模的試探進攻了。」
軍令果然很快就下達了，要哲別帶著本部兵馬前去衝擊克烈部的軍陣。
本質上來說，這樣的衝擊依舊是試探。假如對方軍陣有潰散的現象就直衝，依舊陣型嚴整就遛彎退回來，一次不行就多次，這也是蒙古人一貫的老戰法。
隨著哲別射出一發響箭，無數人馬同時夾緊馬腹，策馬前衝。郭靖也跟在人群之中，只是由於前方人馬太多，根本看不見克烈部的反應，只能依稀看見旗槍晃動，似乎也針鋒相對的派出了軍隊。
突然間，前方傳來人喊馬嘶的慘叫聲。郭靖眼前的人馬呼啦一下就朝著左右分流，將視界一下子就讓得一清二楚。
這時他才看見，克烈部居然派出的是草原上極為罕見的重步兵，還是全身鐵甲的那種，把自己武裝的跟個鐵皮罐頭一樣！
這肯定是金國派來支援的精銳！
要知道，雖然在禿馬惕部加入之後，乞顏部終於獲得了穩定的鐵礦冶煉技術和資源，可多數將領一樣穿的是皮甲，更底層的戰士就更不用提了。這樣的鐵皮罐頭就算用特製的重箭頭去射，一箭也未必能穿甲，更不要說此時的乞顏部壓根就沒有這種重箭頭！
還有，以騎對騎可以說是大多數時代戰場上的鐵律。不是說不能以步對騎，但是讓步兵去硬撼騎兵，本身就需要極高的組織度和士氣。區區克烈部，就算買來這麼多鐵甲，也拉不出這麼多騎兵都衝不散陣列的步兵來！
在鐵甲的防護作用下，這些重步兵真的頂著箭矢就毫髮無傷地衝了上來，以五十人為一隊，分成四隊在陣前衝殺。
他們人均長斧，上砍人胸，下砍馬腿。蒙古人和馬本來就矮，再加上本就不採用硬衝的戰法，遇到這種從沒見過的突陣重步兵，真就一時間被打了個措手不及！
好在哲別反應及時，立刻左右散陣。重步兵的機動性不足，在短暫的殺傷前鋒後倒是也追不上，只能收斂陣列，繼續擺出相持的姿態。
唯一的問題就是，郭靖沒反應過來，居然直挺挺地就朝重步兵陣型衝了過去。甚至於因為他的馬太好，身側的伴當親兵連拉住馬韁繩都來不及！
看居然有人敢不知死活的衝來，一名領隊當即掄起特製的大鐵鞭，朝著郭靖的馬頭砸去。郭靖當即用槍一挑，接兵器相接的瞬間借力，縱馬就朝那名領隊的頭上飛躍了過去！
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