週一回來上學，鄭載虔等到了班主任何老師進來準備上課，就走到講臺下，從褲兜裡掏出了一張五元的紙幣，遞給何老師的時候，小聲說：“何老師，這是上週你借我的五塊錢。”
鄭載虔的話還沒說完，何老師就用比鄭載虔的聲音高三個八度的音量說：“鄭載虔啊，你還不肯報名！你知道嗎？你是一等獎嘞！”
鄭載虔的腦子裡“嗡”的一下炸開，本來醞釀好了要說的“謝謝”經這意外一打斷，又臨時忘了要說出口，轉身就要往自己的座位走去。
而正在旁邊的時昱中不依不饒，從背後一把抱住鄭載虔搖晃了兩下，又突然起意作勢要把比他矮兩個頭的鄭載虔抱起來，鄭載虔措不及防，被時昱中雙手勒在胸前往後抱得雙腳離了地，嚇得趕緊掙扎著要下來。
總算在自己的座位上坐定，鄭載虔內心還心神未定，一是對同學這種過於外露的熱情不習慣。那感覺，讓自己又想起了上學期因為在入學後第一次考試中考了第一，被老師和同學們捧得太高，後來又在期末考試中沒有考好，害怕自己的退步會被同學們發現，成為攻擊和嘲諷自己的一個點。所以自己現在更不想要被造勢被吹捧，給自己背上太沉重的包袱，讓自己摔落下來的時候摔得更慘，還有被班上那些有攻擊性的同學落井下石再踩上兩腳的風險。
二是對這次語文知識競賽的結果有點難以置信，考試的事中事後，鄭載虔的自我感覺都並不良好，連在家向母親開口要來這五塊錢還給老師，也進行了很久的心理建設。怎麼自己就得了一等獎，又想知道班上其他同學的成績如何？
趁著時昱中再次來到自己身邊，鄭載虔拉了拉他的衣袖，示意他側耳過來，貼著他的耳旁問：“你是不是在老師那裡看了所有人的成績，你考了多少分？”
時昱中顯然沒有明白這種咬耳朵是想說悄悄話，聽完後大大咧咧地用他正常的音量回答：“你是71分，班上只有你一個人獲獎，連二等獎、三等獎都沒有了。至於我嘛，就40多分，沒必要問了。”
鄭載虔明白了，百分制的考試，71分本來不算高分，所以自己本也感覺考得一般，只是可能很多同學的分數集中在西五十分，因此這樣的分數也就足以獲獎。
上課後，何老師果然又正式宣佈了競賽的結果，鄭載虔作為班上唯一獲獎的同學得到了公開表揚，曾經籠罩過的光環好像又回到了自己身上，讓鄭載虔緊張地在座位上捏著手指搓著課本的頁尾。
還好，何老師不像易老師那麼大張旗鼓地著重宣揚，寥寥數語後就開始了正常上課，讓鄭載虔胸腔裡快速跳動的心逐漸地沉穩下來。
遺憾的是，這次競賽事前收取了報名費，事後卻不給獲獎者發任何獎金，沒有給鄭載虔帶來任何灰色收入。
如果說上學期那次始料未及的在第一次考試中摘得第一名還曾經令母親欣喜過，大概後來英語考試和期末考試的落差過於大了，領略了鄭載虔高空彈跳般的成績後，這次母親的反應己經是不鹹不淡的雲淡風輕。
而鄭載虔可以經手但不能支配的資金，在不久後也多了一項名目，就是母親定期給錢讓鄭載虔往食堂的餐卡里充值。
上次看房以後，很快父母就行動起來，東拼西湊找親戚借錢。
相比父親在那遠在鄉下老家的親戚們身上借不到一毛錢，母親向鄭載虔的外婆、小舅甚至乾媽尹曉婷都借了錢，在母親這邊親朋好友的強大支援下，存款不多的父母借來了比自家存款更多的錢，才湊在一起交了首付。
首付之外，還又背上了銀行貸款，把債務攤平到未來若干年，如此把槓桿拉到了極致，終於拿下了那個小區裡的一套西居室。
在十多年後的房地產市場，購房者與開發商就房產買賣交付房款、訂下合約的時候，交易所指向的房產甚至還只是一所尚不存在的空中樓閣，只存在於開發商的宣傳圖紙、售樓處的展示沙盤上。
期房的問題，就是在建成交房時，購房者總會發現很多與事先宣傳承諾不符的情形，比如原本規劃中說好的綠化不知怎麼就挪作了他用，精裝樣板間中裝潢的配置不知怎麼就在建設中偷工減料了，就連置業顧問大言不慚說好要配套的名牌學校、要修建的地鐵線路都沒了下文，於是就產生了大量的維權。
但這個年代，父母買的這套房是現房，雖然只是毛坯，可房屋主體建設、小區綠化配套都己完成，很快就可以正式交房。
交房後，就得儘快裝修，這樣才能入住，從而在己經揹著房貸的情況下，避免再背上一筆房租的開支。
為了方便裝修，父母在購置小區隔壁的安置小區轉而租下一套出租屋，帶著鄭載虔遷居河西，母親開始跑建材市場，鄭載虔也開始乘坐小區附近的那趟公交。
因為通勤的緣故，中午鄭載虔不可能再回家吃飯，就叫上溫知新帶自己一起去食堂，而首先就是要去辦理餐卡，給餐卡充值。
母親作為銀行財務出身，每次將現金交給鄭載虔去食堂的財務室辦理充值，都會要求留下那裡開具的收據，回家上交給她檢視，提前斷絕了鄭載虔虛報餐費、中飽私囊的可能性，不會給鄭載虔多留下一毛錢的額外餘地。
相比上學乘坐的公交，放學後乘坐的公交更惱火，鄭載虔到了此時才知道，這趟公交居然跑的是環線。
如果是正常的公交路線，自己在河西搭車出發，到學校門口下車，那麼按照公交車站設定的常理，這一站的馬路對面本該有開往反方向的車站才對。
而環線不一樣，這趟公交只從學校門口的這條路經過，而返回時卻不走這條路！要想回家，就只能先步行二十多分鐘，才能去另一條大馬路上，找到這趟車回程時途經的離學校最近的車站……
這麼麻煩的公交線路，居然還被母親稱作是讓她買下那套房產的原因，尤其是澹州漫長而酷熱的炎夏快到了，毒辣的陽光將籠罩在這片城市的上空數月之久，更是一邊走一邊讓人流汗。
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