探春點頭，眼底光亮又起：“我明白了。習禮錄不是我一個人的小賬，是姑娘們可用的格式。”
黛玉笑：“先別說大。先把你屋裡的三行寫好。”
寶釵也笑：“林姑娘這話穩。”
這一次，三人竟有了難得的同向。
傍晚，王夫人得知黛玉與寶釵都去探春屋裡看習禮錄，眉頭微皺。若只有探春一人，她可以說多事；若林、薛兩位姑娘都看，便不好再說。尤其寶釵是她欣賞的人，若連寶釵也覺得可用，她便不能輕易否了。
王夫人道：“既是姑娘們習禮，便由她們去。只是別鬧得人人拿冊子查府裡。”
這句話，等於暫時放過。
探春得到訊息，終於鬆了口氣。她在習禮錄扉頁寫下：習禮非查人，明用以自守。
寫完，她又加一行小字：林姐姐、寶姐姐同看。
謝知微看見副本時，心中極為滿意。
探春沒有把自己藏在黛玉身後，也沒有把寶釵當靠山，只是把“同看”作為見證。她己經懂得，制度若要活，便不能只靠一個人孤勇。
夜裡，黛玉問謝知微：“今日寶姑娘為何來？”
“她看見了這冊子的用處，也看見若探春被壓下去，日後她自己也會少一條護身之路。”
“所以她不是單為探春。”
“不是。”
黛玉微笑：“可也算幫。”
“算。”
這一問一答，與藥茶方那日相似，卻又不同。黛玉己經學會接受複雜的善意。人不必純然為你，才有資格與你同路一程。
同夜，鳳姐讓平兒把姑娘們習禮錄一事記在私冊中，批了一句：可用，不可放大太急。
趙姨娘走後，探春並沒有立刻恢復平靜。她關上門，坐了許久，才把另備針線小匣的事寫下來。侍書勸她別寫，怕姨娘又鬧。探春卻說：“不寫，她下回還要說我防她；寫了，至少知道我給過。”她給趙姨娘的小匣裡放了幾色線，還有一方素帕。趙姨娘嘴上罵，夜裡卻把帕子收進懷裡。親情有時也要界線才能不互相傷得太狠。探春明白得晚，卻總算開始明白。
寶釵來探春屋裡後，特意沒有坐主位，只坐在側邊。這個細節黛玉看見了。寶釵若坐得太正，便像替探春撐腰壓趙姨娘；坐得太遠，又像只旁觀。她坐在側邊，既表明同看，又不奪探春的主場。謝知微很欣賞這一點，私下對黛玉說，寶釵的分寸值得學。黛玉點頭。她們不是要學寶釵處處忍，而是要學她什麼時候不把好意做成壓人的姿態。
謝知微札記亦寫：趙姨娘鬧，王夫人言多事。黛玉親去，寶釵繼至，三姑娘名目得保。探春線初立。
可趙姨娘不是會長久安靜的人。她鬧不過三位姑娘，便去尋王夫人身邊的婆子訴苦，說探春被林姑娘帶壞。
於是下一章，王夫人要親自看錄了。
趙姨娘鬧時，探春沒有躲。她站在門內，臉色白得厲害，卻一句“姨娘別說了”也沒喊。謝知微在旁看著，知道這比頂嘴難得多。趙姨娘罵她攀高枝、忘本分，探春只把那張“姑娘代領”的單子攤開，道：“姨娘若缺用度，該從姨娘名下領，不該借我的名。借我的名，日後別人說的是我。”趙姨娘一怔，罵聲弱了一拍。黛玉便趁這一拍開口，請鳳姐按名更正。不是斷母女情，而是不許母女情被賬房拿來做刀。
這場鬧沒有立刻讓趙姨娘明白，卻讓探春屋裡的丫鬟明白了。往後趙姨娘再來要東西，侍書不敢再私下挪，只說要按姑娘名目寫清。趙姨娘罵她們眼裡沒姨娘，侍書低頭受著，卻沒有改賬。探春聽見後，沒有賞她，也沒有誇她，只把她那日受罵的事記在習禮錄末頁。謝知微說，能被記下的委屈，才不會白白散在風裡。
趙姨娘回去後仍罵，罵探春胳膊肘往外拐。可她罵著罵著，也忍不住看那張更正後的領用單。單上把姨娘與姑娘分開，像是冷冰冰的，可也意味著她日後若缺東西，能以自己的名去問，而不必偷偷借女兒的名。她未必懂這好處，只覺得心裡彆扭。探春懂一點，便己足夠。母女二人之間的結，不會一章解開，卻先不再任由賬房拿捏。
趙姨娘這一鬧，鬧得不體面，卻也把暗處的賬鬧到明處。謝知微不喜她的聲氣，卻承認有時糊塗人的一哭一罵，反能逼出體面人不肯說的病根。
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