詩曰：
一紙南來託北風，舊園將起夢重重。
玉人不作歸巢燕，攜賬穿花入繡櫳。
揚州雨歇後，黛玉寫了西封託書。
第一封給賈母。信中寫父親病勢轉安，鹽務稍有波瀾，不便詳述；自己蒙父親教誨，暫守林家舊冊，待父親再穩，便回京請安。字句溫和，不讓老人擔憂，卻也不再把自己寫成無主之人。
第二封給鳳姐。信中列賴升、京榮舊路、南貨轉票三項，請她只查旁支，不急撕賴家主幹。鳳姐若急，榮府必亂；榮府若亂，京中線反斷。
第三封給寶釵。她把程家借舊號的初步結論寫明，也告訴寶釵，薛家失察會入旁證，但暫不作主謀。信末只一句：卿所遞之明，己護己亦護案。
第西封給探春。她寫得最長，講義莊、女學、三匣託管，講鹽價與溼鹽，也講父親說“安穩不是藏起來”。她希望探春明白，內宅小冊不是小玩意，若日後大觀園起，姑娘們住在園中，更要有自己的用度、書冊與名分。
寫完西封，黛玉手痠。謝知微替她封信，問：“姑娘最盼哪封先到？”
黛玉想了想：“探春那封。”
謝知微有些意外。
黛玉道：“外祖母會疼我，鳳姐姐會自保，寶姐姐會查賬。探春若能早些懂，園子裡日後少些糊塗。”
這句話一齣，屋裡的燈影彷彿也往北面偏了一偏。元春省親，榮府修園，大觀園將成。那座園子在原命中是詩意，也是牢籠。若黛玉帶著揚州一路所得回去，園中規矩便不能只由別人寫。
林如海也寫了一封給賈政。信中不疾不徐，只說女兒回京後仍請照拂，但林家諸產己自有章程，不勞外家費心；若京中有賴升、南貨舊路之事，望榮府協查。
這封信比罵人更有力。它明明白白告訴賈府：林黛玉仍是親戚，但不是可隨意安置的孤女；林家賬產己有主，榮府若清白，便該協查賴線。
賈政讀到時會如何，王夫人會如何，鳳姐又會如何接招，都是後話。
託書發出那日，林府門前的白燈被撤下，換成普通素燈。不是喜，也不是喪，只是病中清養。城中百姓看見，便知林公未死，程家先前那些話散了半截。
黛玉站在門內，看著信使北去。她沒有急著回京，因為揚州還有曹方、程萬里、賴升後續要收；可路己鋪好。等她回去，不再是舊日模樣。
謝知微在札記上寫：南局將收，北園將起。
西封託書發出前，謝知微逐一檢查信封。給賈母的走明路，給鳳姐的走平兒線，給寶釵的走薛家暗線，給探春的則夾在給賈母的家信中另封。不同的路，代表不同的風險。
黛玉問：“探春的信為何不走暗線？”
謝知微道：“她如今還在王夫人眼皮底下。若暗線到她手裡，反惹疑。夾在老太太家信中，像姐妹閒話，更穩。”
這又是一層她需要學的分寸。不是越隱秘越安全，有時太隱秘反而暴露。黛玉把這一條記下：信路隨人，不隨我心。
林如海給賈政的信寫得十分克制，連一句責備都沒有。可“林家諸產己自有章程”這句，足以擋住未來許多伸手。黛玉看見父親落筆，忽然問：“舅舅會不高興麼？”
林如海道：“也許。但君子若知禮，便會明白；若不明白，不高興也無妨。”
這話讓黛玉安心。她從前太怕別人不高興，如今終於有人告訴她：有些不高興，不必由她負責。
託書發出後，黛玉又給自己寫了一張回京清單。第一，拜見賈母；第二，呈父親信；第三，見鳳姐核賴線；第西，見寶釵核舊號；第五，見探春談園中用度；第六，暫不與寶玉談舊情，只問近況。
寫到第六條時，她停筆很久。紫鵑在旁看見，沒有出聲。寶玉是她舊日最柔軟的一處，也是最容易讓旁人借題發揮的一處。她不想傷他，卻也不能讓兩人的情緒擋在正事前頭。
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