詩曰：
飯香先系姓名邊，
一票輕輕壓眾言。
飢者不該成暗賬，
秋齋初試小規篇。
匠棚飯口開在園子東角。
午時一到，木匠、花匠、搬石的人陸續過來。大鍋裡熱粥翻滾，蒸籠一揭，白氣鋪了一簷。若只遠遠瞧著，這只是修園忙碌裡的尋常一景。
探春卻是在這裡第一次看見賬上的人。
前一日雙冊立下，她心裡還有些虛。名冊、飯牌、時辰，紙上都寫得清楚，可紙上清楚不等於眼前清楚。謝知微便請她親自來飯棚看打孔。
打孔的是一串竹牌，每牌一孔，領飯時在當天一欄戳一下。管飯婆子一見姑娘們來，忙笑道：“這裡煙熏火燎，姑娘們何苦來？飯票奴才們自會管。”
探春沒說話，只看隊伍。
隊尾站著一個瘦小的學徒，手裡空空，眼睛卻盯著蒸籠。他前頭的工匠己經端了兩碗，他仍不敢上前。探春問他為何不領，孩子低聲說自己的牌今早被工頭一併收去，說省得小孩子丟失。
“那飯呢？”探春問。
孩子搓著手：“師父說，忙完再給。”
探春的臉一下熱了。
她從前以為虛名只會虛領銀子，今日才知，虛領的還有一口飯。賬上二十口，鍋裡二十碗，若飯票都在工頭手裡，最弱的那一個便只能等別人記得。
管飯婆子忙道：“姑娘別聽小孩子胡說。工頭代領，是舊例。”
“舊例有沒有寫明誰先吃？”探春問。
婆子張了張嘴，笑不出來。
黛玉站在一旁，沒有替探春出頭，只把那學徒的竹牌找出來，放到探春手邊。竹牌上有名，字寫得歪，姓周，名小滿。
探春看著那兩個字，忽然覺得這事不能只寫“二十口飯”。她讓侍書取筆，就在飯棚臨時木桌上改了新條：飯牌隨人，不隨工頭；幼小學徒先領，不許整串代領；代領須寫明原因，次日補驗本人。
工頭面上不悅，低聲道：“姑娘們管得這樣細，匠人做活都不自在。”
鳳姐不知何時到了，正倚著門框聽。她聞言笑道：“吃飯不自在，還是拿人家的飯票不自在？”
工頭立刻低頭。
寶釵看見探春握筆的手微微發抖，便替她把墨盞挪近些。黛玉把一方帕子遞過去，只道：“手穩些，飯口這條以後要常用。”
探春低頭擦手心的汗，重新寫了一遍。第二遍字仍不漂亮，卻比第一遍清楚。
周小滿端到熱粥時，眼睛都亮了。他不懂園規，也不懂賬，只知道今日這碗飯落到了自己手裡。探春看他捧碗蹲在角落吃，心裡說不出的酸。
賈母聽說姑娘們去了飯棚，先皺眉，後又嘆了一聲：“三丫頭到底有心。”
”。話笑人頭外別，方地火煙些那走家娘姑“：說只人夫王
”。裡手人的吃該到不落仍飯，話笑怕若“：道春探向，話這見聽玉黛
”。不才銀，穩活；穩得做才活，不人。用有賬大多許比條這“：說只，趣打沒竟，完看姐。前案姐到送，份一了抄條新票飯把只，答有沒春探
。向方齋爽秋眼一看會都，飯領次每滿小周。領代串整頭工由再不，前上名按們徒學，時孔打日每。板木小張一了多前棚飯，後日一這
。有算才，飯熱口一下底住護能也若；冷便，子銀頭上護只若度制，道知只。麼什了裡眼他在己自道知不並春探
。見不聽乎幾得小音聲，頭點他，吃飯有可日兩這他問春探。粥碗半著端還裡手，首站忙，來見滿小周。書侍帶只，玉黛帶有沒回這。棚飯次一了看去又春探，後之日那
。心省也們他倒，出得看便人一，孔一人一今如；問人無吃不誰吃誰，碗數管只棚飯，牌領串整頭工前以。吵爭多許了也卻，煩麻實確條新說，笑賠旁在子婆飯管
。了紮算才，煩麻擋能它現發也子婆棚飯連天一有若；了不長然必，罰得覺人的行執只若矩規。些一了鬆於終裡心，”心省“見聽春探
”。疼心定必了聽太太老？太太老訴告事的徒學小那把不何為娘姑“：問書侍，上路去回
。手到必未仍飯，徒學的疼人招不個換回一下，滿小周疼心太太老靠若。憫憐時一寫被又矩規件一怕是只，疼心人讓想不是不。頭搖春探
。去下用續繼能也，淚眼靠不它讓，錄試禮習進抄條新票飯把只以所
。氣火煙了有，裡飯口一這從便，矩規的園觀大
。邊花的上紙是過不也亮漂再，裡手子孩個這到落能不若矩規條一，白明然忽裡心，見看遠遠春探。去回還才又了牌竹把，粥碗那完吃滿小周
。口住時立頭工”。來人的名缺個西把，寬嫌若你“：他向轉子冊把便春探，寬得管們娘姑句一囔嘟，滿不頭工。領代人旁由得不徒學，名人點先須飯領頭工，過排新重牌票飯把書侍讓只。安前上有沒卻，害厲得酸裡心，見看好正春探。走奪又人怕像，下一了護裡懷往碗把先，時飯熱到拿徒學小，頭那棚飯
。細們娘姑笑只再不便，字數見看人眾。向去清不說份一有只，裡手子婆房廚了進份一，錢酒了換頭工被份兩有，飯份西的名缺日昨。看人眾給抄目數的費浪票飯日舊把書侍讓只，作發有沒，見聽春探。名落要也氣口是怕後往，管要都飯碗一連們娘姑說人有。聲怨有也人下底，後過改口飯
。跡痕下留上冊薄張一在至，人的字名掉吞例舊被些這為也，子銀回追為隻是不賬清家林。難些有裡心，見看遠遠玉黛。邊棚回放悄悄，淨乾極得洗碗空把，飯熱完吃徒學小那
。笑譏分一便人下底，銀真出省能若矩規的春探。看春探給底月備預，下記獨單錢份兩這把兒平讓。用有牌新明說卻，多不子銀。了笑不便，錢飯份兩了報，晚傍了到可。細還銀管比飯管們娘姑說笑，牌了改棚飯說聽姐
