走了大約一個時辰，暗道漸漸寬了些，從僅容一人側身透過變成了可以並肩而行。腳下的路面也從碎石變成了潮溼的泥沙，踩上去帶著一種不太踏實的下陷感。
謝微在前面拐了一個彎，將手中那顆夜明珠抬高了些，珠光朝前鋪開，照亮了一片開闊的地下空間。
那是一條地下暗河的河灘，河面不寬，大約三四丈，水色發黑，從深處湧出來朝著另一個方向流去。
河灘上鋪滿了大大小小的碎石，兩岸的石壁上佈滿了蜂窩狀的孔洞，有些孔洞裡還在朝外滲著水。
謝微在河灘上停了一步，偏過頭去看著謝言朝，低聲說了一句：“過了這條暗河，再走大約五里就是中段。中段之後妖獸的密度就開始上來了。”
謝言朝點了點頭，目光從河灘上掃過去，落在暗河對岸那片黑沉沉的深處。他的手指在歸鴻的劍柄上輕輕叩了一下，霜商在劍裡安靜得很，從進了暗河之後就沒出過聲，估計也清楚目前的氣氛怪緊張的還是別開口添亂了。
三人沿著河灘朝上游走去，河灘上的碎石踩上去發出細碎的響聲，在空曠的地下空間裡被放大了好幾倍，每一步都像是踩在誰的心口上。暗河的水聲從深處湧上來，將那些腳步聲裹進去又衝散。
走了大約兩刻鐘，河灘到了頭。河灘盡頭是一道向上傾斜的石坡，石坡上覆著一層滑膩的青苔，踩上去腳底打滑。
三人攀著石壁上的凸起朝上走，坡不長，大約十幾丈的高度，爬上去之後鑽進了一條更窄的甬道，甬道盡頭透著一層灰白色的光。
出了甬道便是中段，裂縫從甬道出口一直延伸到深處，中段的巖壁比前段更高更寬，腳下的路面也從碎石變成了整塊的岩石，平整而乾燥。
三人站在甬道出口處朝深處看去，那片光從裂縫中落下來，在地面上鋪開一條窄窄的光帶，光帶兩側的巖壁上佈滿了一道一道的深痕，像是被什麼巨大的爪子反覆刨出來的。
巖壁根處散落著幾根粗壯的白骨，骨頭被啃得乾乾淨淨，上面留著深深的齒痕。
謝言朝站在光帶邊緣，目光從那幾根白骨上掃過去，又掃過巖壁上那些爪痕，然後落在光帶盡頭那片黑沉沉的深處。靈脈的脈動從那個方向湧過來，比方才更強烈了，快而躁，像是有一面大鼓被擂得越來越急。
他偏過頭去看了看謝微，謝微的面容在光帶中顯得格外清瘦，她將那顆夜明珠收回了布囊中。
謝言朝他走得比方才快了幾分，陸之謙跟在他身後，手攏在袖中，臉色比方才好了些，大概是已經過了害怕的勁兒，只剩下一種被逼上梁山之後的認命。
謝微走在最後，她的步伐最輕，踩在岩石上幾乎沒有聲響。
三人走了大約半個時辰，路越來越寬，巖壁上的爪痕越來越密，地上的白骨也越來越多。有些白骨還帶著未乾的血肉，氣味混在潮溼的空氣中，被暗河的水聲攪得若有若無。
謝言朝走在前面，腳步忽然慢了下來。
他偏過頭去看了看兩側的巖壁，又低頭看了看腳下的路面，眉頭微微擰了一下。
太安靜了。
靈脈的脈動還在，從深處一下一下地湧過來，可除此之外什麼聲音都沒有。沒有妖獸的低吼，沒有爪子在石頭上刨動的聲響，也沒有那些被神力滋養得異常粗壯的軀體在黑暗中移動時帶起的風聲。
什麼都沒有。
他停住了腳步。
陸之謙從他身後跟上來，見他停了，也停下來偏著頭看了看四周，沒看出什麼名堂來，湊上去低聲問了一句：“怎麼了？”
謝言朝沒有立刻回答，站在原地聽了幾息，靈脈的脈動從深處湧過來，一下比一下重，一下比一下急，可間隙裡卻乾乾淨淨的，像是整個中段區域被什麼力量清空了一樣。
他偏過頭去看了看謝微，謝微也停住了腳步，她的面容看不出什麼表情。
“太順利了。”謝言朝開口，“你上次來的時候中段大約有多少妖獸？”
謝微站在光帶邊緣，偏過頭去看了看深處那片黑沉沉的甬道，開口時聲音很平：“上次我到中段的時候，這邊至少有三四十頭妖獸在遊蕩。它們不聚集，分散在甬道兩側的孔洞和岔道里，走一段就能碰到幾頭。”
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![[家教] 竹貓竹雀當然了不起啦【完結+番外】 封面](https://imgs.10sto.com/images/E6N/BQAgn/BQAgns.jpg)
