“馬丁是個很有才華的作家。”伊恩說，語氣裡沒有任何攻擊性，“他寫《時間箭》的方式，確實是很多人做不到的。”
“但一部作品的價值，從來不是由某一個作家或某一個評論家說了算的。”
他停了一下，像是在斟酌用詞：“我寫小說這麼多年，學會的一件事就是，你沒法替讀者決定他們應該喜歡什麼。”
“你只能寫你自己的東西，然後交給他們去選擇。”
年輕男人點了點頭，表情認真：“那您覺得《哈利·波特》能在文學史上有一席之地嗎？”
伊恩輕輕笑了一下：“這個問題，我也回答不了。”
“能留下來的東西，往往在當時誰也沒想到它會留下來。狄更斯寫《霧都孤兒》的時候，也沒人覺得那會成為經典。”
“所以我的答案就是，我不知道。但我知道一件事：任何一個讓這麼多人重新開始讀書的現象，都不應該被輕視。”
咖啡館門口安靜了幾秒，年輕男人和兩個同伴對視了一眼，像是在消化這段話。
“謝謝您，麥克尤恩先生。”年輕男人終於說了一句。
伊恩朝他點了點頭，轉身繼續沿著王子街往前走。
他住的地方離市中心不算太遠，一棟老式的三層公寓樓，樓下有一棵有些年頭了的梧桐樹，樹冠在晚風裡發出沙沙的聲響。
他掏出鑰匙開啟其中一扇深紅色的木門，門軸發出一聲低沉的嘎吱聲。
他把書放在門廳的小桌上，彎腰換了一雙舊拖鞋。
廚房裡的水壺還是溫的，他給自己倒了一杯水，端著杯子走到客廳，在那張深灰色的布藝沙發上坐下來。
房間裡很安靜，只有牆上的老式掛鐘在滴答滴答地走。
他把杯子放在沙發旁邊的茶几上，從桌子上把書拿了起來。
他低頭看了幾秒鐘封面上的畫面——一輛老式福特汽車歪歪扭扭地懸浮在夜空中，車燈的光照亮了一片漆黑的樹冠，遠處霍格沃茨的城堡輪廓在月光下泛著銀白色的輪廓。
他翻了翻扉頁，目光掃過出版資訊，然後翻到了第一章。
看著看著，他把身體往沙發靠背上靠了靠，調整了一個更舒服的姿勢。
客廳裡的光線從明亮漸漸變得柔和，窗外的天從深藍徹底變成了墨黑。
老式掛鐘在牆上走了不知多少圈，鐘擺搖動的聲響均勻而持續，像白噪音一樣被伊恩的耳朵自動過濾掉了。
他翻到第九章末尾的時候，手指停在紙頁邊緣停了一下。
然後他往後翻了一頁，一片空白。
“上部，完。”
伊恩盯著那三個字看了幾秒鐘，罕見地有些輕微的惱怒。
他閉上眼睛平復了一下情緒，隨後睜開眼睛，嘴角泛起一絲極淡的笑意。
“……居然卡在這裡。”
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）……過核稽能不能道知不，核稽在首一章一下（
