《預言家日報》的這篇增刊報道，就像一塊被投入油鍋的冰，炸得整個魔法界噼啪作響。
麗塔·斯基特就專門補了一篇更詳盡的長文，用她那根寫起字來帶火花的速記羽毛筆，把矛頭首接指向了魔法部。
文章的標題比之前的增刊還要大一號：“魔法部：問題出現時，我們選擇掩埋問題——論魔法部的遮羞布何時被揭開。”
她在那篇文章裡寫得極其尖利，開篇就沒打算留任何面子：
“霍格沃茨的牆上出現了血字，一隻無辜的貓被石化了，而我們的魔法部在做什麼？
他們在兩天前還在發表宣告，讓公眾‘保持理性判斷’，彷彿我們看到的不是真實發生的石化事件，而是一場集體幻覺。”
“我們魔法部的解決問題的思路從來都很清晰：”
“如果問題不存在，那就皆大歡喜；如果問題存在，那就假裝它不存在。”
“至於那些真正生活在問題裡的人，比如費爾奇先生那隻至今還沒恢復的貓，他們只能自己承受代價。”
“筆者不禁要問：如果連刻在石牆上的警告都可以被忽略，那下一次出現在牆上的，會不會是某個學生的名字？”
對角巷的報攤前，人群比前幾天更擠了。
貓頭鷹一趟一趟地飛，把增刊丟得到處都是，報攤老闆甚至來不及整理，新到的報紙就被伸過來的手抽走了。
“麗塔這回可真是說到點子上了。”一個頭發灰白的老巫師攥著報紙，用指節敲了敲頭版的那行標題。
“你瞧瞧她說的話，‘魔法部從來不會去想怎麼解決問題，只會絞盡腦汁掩蓋問題’，這話擱在十年前我還不信，但現在——”
他搖了搖頭，把報紙折了折塞進袍子口袋裡。
“那次神秘人沒死的時候，他們也是先瞞著訊息，後來實在瞞不住了才——”
他猛地剎住話頭，嚥了一口唾沫，迅速改口：“我是說，以前也是這樣。反正瞞不住的就乾脆不認，認不下的就當沒發生過。”
旁邊的年輕女巫抱著一摞剛買的報紙，介面說：“我孩子就在霍格沃茨上學，昨天他寫信回來說，整個城堡都在傳這件事。”
“學生之間都嚇壞了，說密室裡的怪物會出來襲擊人。”
“襲擊人？”老巫師皺起眉頭，“報紙上寫的是貓被石化了呀。”
“貓只是開始。”年輕女巫壓低了聲音，“萬一後面還有別的事呢？”
“可是第二部只出了上半部，下半部還沒出呢，誰也不知道接下來會發生什麼。那才是最讓人害怕的地方。”
破釜酒吧裡，湯姆擦杯子的動作比平時慢了半拍。
他側耳聽著吧檯前幾桌客人的議論，目光從那幾份攤開的報紙上掃過去，然後低聲對旁邊的一個常客說：
“這回魔法部可真是搬起石頭砸了自己的腳。”
“前兩天福吉部長髮那個宣告的時候，我還覺得他挺聰明的，既沒得罪人也沒說死話，結果——”
“結果書上的事兒當天晚上就應驗了。”常客接過話頭，“你說巧不巧？”
“他剛讓大家‘理性判斷’，霍格沃茨就出事了。現在誰還信他那套？”
