一個月後,最初只是三兩個遠處小部落的使者,帶著好奇和試探前來,想親眼看看“神女”和那些傳說中的新事物。
但當他們看到白虎部落外那片自發形成的繁華市集時,全都驚呆了。
市集設在部落東面的一片平坦空地上,用木樁和麻繩劃出了整齊的攤位區。此刻,上百個攤位依次排開,熙熙攘攘,人聲鼎沸。
有白虎族人在出售雪白細膩的鹽——用陶罐或竹筒裝著,按勺售賣;
有獅族人在展示新打的鐵質矛頭和刀具,現場演示削木斷繩;有象族人在擺賣各種新式農具和編織精美的竹器、藤器。
還有更多讓人眼花繚亂的東西:
陶器區,各種大小、形狀的陶罐、陶碗、陶盤琳琅滿目,有些還上了簡單的釉彩或刻畫了花紋。
織物區,麻布、葛布、甚至少量棉布,染成各種顏色,還有成衣和厚實的棉被。
食物區,除了傳統的燻肉幹,還有新出現的醃肉、魚乾、果乾、甚至用糧食釀造的簡易酒水。
藥材區,晾曬好的各種草藥分門別類,明碼標價。
工具區,鐵器、木器、骨器,從狩獵武器到生活用具一應俱全。
更令人震撼的是,很多攤位上居然掛著小小的木牌,上面用炭筆寫著價格和物品名稱——雖然字跡稚嫩,但那確實是文字。
這意味著,這個部落連普通的族人都能認字寫字。
“這……這是獸神眷顧之地嗎?”一個來自狼族部落的老巫者喃喃自語,手中的骨杖都在顫抖。
和他一同前來的,還有熊族、鹿族、鷹族、狐族等十幾個大小部落的族長和巫者。他們是被神女吸引,跋涉多日前來求證和學習的。
白虎族長和蒼玦親自接待了他們。在一座專門用於議事的寬敞山洞裡,十幾個部落的代表圍坐在火塘旁,目光復雜地看著主位上的老族長和蒼玦,以及坐在蒼玦身邊的陸晚緹。
熊族的族長是一位身材異常魁梧、胸口有月牙白毛的壯漢,名叫“巨山”。
他聲如洪鐘:“白虎族長,蒼玦首領,我們遠道而來,不是為爭鬥,而是為求證。還有神女的,都是真的?”
老族長捋著鬍鬚,從容點頭:“巨山族長,你親眼所見,皆為真實。獸神賜下神女,帶來智慧與希望。
我們白虎部落願意將所知所學,與所有願意和平共處、共同面對未來災厄的部落分享。”
鹿族的巫者是一位清瘦的老婦人,聲音溫和:
“我們鹿族不擅戰鬥,但善於觀察和記憶。如果真如預言所說,大災將至,我們願學一切生存之技。”
鷹族的族長“銳目”目光銳利:“但我們如何相信,你們不會用這些強大的技藝來吞併我們?”
這個問題問出了所有小部落的擔憂。鐵器、鹽、火種、種植、文字、醫術……任何一樣都足以改變部落間的力量平衡。
蒼玦向前傾身,琥珀色的眸子掃過眾人,聲音沉穩有力:
“白虎部落若想吞併,早在掌握鐵器時就可以動手。但我們沒有。我們選擇分享。
因為神女告訴我們,災難面前,所有獸人都是同族。分散的部落或許能在盛世各自安好,但在滅絕性的災難中,唯有團結才能存活。”
他頓了頓,繼續道:“我們願意教,但有兩個條件:第一,所有學習的部落,必須立誓永不主動攻擊其他學習部落。
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