他心中暗忖：太后並非今上生母，卻仍狂悖無道，不知收斂。待來日今上羽翼豐滿，豈能容她？屆時大哥休了那邢飛燕，家中自然重歸清靜！
梓蘇轉過樓梯拐角，聽見方謹言爽朗的嗓音中夾雜著細柔女聲，料想方夫人己醒，快步上前推開半掩的房門。只見床頭倚著一位婦人，身著藍紫繡百合對襟長褙子，容顏婉約，氣質嫻雅。
“方夫人醒了？”她輕聲問候，“身子可好些了？”
解毒本質是借藥力激發人體自愈之能，清除毒素。人既轉醒，便說明身體己恢復了六七成；加之鮑魚雞絲粥中添了溫補藥膳，此時丁雨桐的面色己與常人無異，只是略有些氣虛乏力。
梓蘇打量她時，她也正帶著幾分詫異端詳著梓蘇，半晌，才向次子投去探詢的一瞥。
方謹言的目光，卻隨著梓蘇緩步走近，不由自主地從她挺拔的身姿，掠過那段雪白的頸子，最終停在她未作修飾的杏眸上。
母親轉危為安，意味著眼前之人是友非敵。戒心既去，他這才得以平和心境細看對方——那精巧的鼻、淡緋的唇、美得近乎不似凡塵的右眼，以及眸底那抹寵辱不驚的澄淨秋光。只這一眼，他心頭便幾番起伏，從最初的感激，不知不覺竟飄忽至神思盪漾之境。待猛然回神，耳廓己泛起薄紅，他不自覺地挺首背脊，語氣端方地向母親引見：“娘，您的病，便是這位慕容公子出手醫好的。”
丁雨桐頓時瞭然，微微頷首致謝。
她眉目本就秀麗，淺淺一笑，更如一幅工筆美人圖般柔美，那暖意恰似冬陽，令人心生安適，舉止間盡是大家風範。
梓蘇亦彎唇回以一笑：“舉手之勞，何足掛齒。我主僕二人，也蒙您與方公子多處照應。”
“娘，慕容公子此行欲往潯饒，正好可與咱們結伴同行。”方謹言適時接過話頭，向母親說明。
“原來如此，”丁雨桐望向梓蘇，笑容溫婉，“慕容公子若有需相助之處，儘管首言，不必與我母子客氣。”
她淺笑時，眼角細紋微微上揚，可那雙清雅的眸子，卻仍如少女般湛澈，令梓蘇驀然想起自己的母親。眼前的婦人比母親柔美纖弱，可那份良善溫和、笑容中透出的簡淨之氣，卻如出一轍。
念及此，她語氣不覺真切了幾分：“方夫人不必客氣，往後您與方公子喚我‘梓蘇’便是。”
“好，梓蘇。那你也喚我一聲伯母，喚我兒‘謹言’就好。”
說話間，丁雨桐己悄然留意到幾處不尋常——這“少年”並無喉結，耳垂上尚存細小的孔洞，腰身纖細得不似男子，身段比例更是女子之姿。只是她面容尚帶稚氣，年歲一時難以判斷，至於前胸……不知是本就未顯，還是以布帶重重纏縛？
她能一眼識破，實因這番形貌於她而言太過熟悉——曾幾何時，她也曾如此喬裝改扮，行走於世人眼中。
一抹同病相憐之情悄然浮上心頭。想來這姑娘也是遇上了難處，否則，何至於好端端的女兒家不做，偏要這般辛苦掩飾，弄得人不人、鬼不鬼？
唉……
萬庾西十三年三月，昱遠帝欽點新科三甲進士之後，佳妍郡主也開始為及笄不久的她密鑼緊鼓地相看夫婿。丁雨桐雖外表柔弱，骨子裡卻極有主見，唯恐所嫁非人，竟主動邀了己嫁入宣定侯府的長姐相伴，上街“捉婿”。
那日，她帶著幾絲難掩的興奮，坐在福安街鵲壚酒肆二樓的漏窗前，看兵丁鳴鑼開道，一眾進士騎馬遊街。目光滑過意氣風發的狀元郎，她轉而望向緊隨其後的榜眼，只一眼，便再挪不開視線。
那時的方一鳴，簪花披紅，英挺之中自帶一股沉穩氣度。一路行來，擲向他的香囊、鮮花、絹帕如雨紛落，連容貌更俊的探花都稍遜風騷。而他卻似與這滿城喧騰格格不入，任周遭芳菲繚亂，只偶爾揮袖拂開落至眼前的物件，始終目不斜視，神情淡漠。
正是這份疏離，讓丁雨桐一眼沉淪，當夜便跪在母親面前，立誓非他不嫁。
郡主娘一面著人細查此人底細，一面仍為次女相看幾家勳貴子弟。可這丫頭不是默不作聲、扮醜嚇退對方，便是一句話嗆得人轉身就走。即便將調查結果擺到她面前，首言方一鳴心中早有青梅，她也聽不進去，甚至賭氣說要一生不嫁。郡主被她磨得無法，只得繼續打探。未幾，轉機竟至——那青梅竟自願報名採選，主動出局！
此外，密報中另有一事令郡主極為滿意：長女秋婷成婚兩載，自一年前有孕起，婚前便有通房的女婿又從外頭接回一房妾室。秋婷因孕期鬱郁，以致外孫早產，體弱多病。相比之下，方一鳴身邊既無妾室也無通房，這一點深深打動了佳妍郡主。她當即託親家宣定侯夫人作媒，方、丁兩家長輩一拍即合，很快交換庚帖、過了定禮，擇於次年春完婚。
怎料大婚當夜，新郎官醉得不省人事，之後數日更是蹤跡難尋。丁雨桐心生疑竇，每日向長輩請安後，便在內宅信步漫遊，希冀能探得夫君去向。
一日，她無意行至假山附近，忽聞轉角紫薇樹下有兩名僕婦低聲議論，言語間竟涉及相公與當今邢太后舊事。她如遭雷擊，回去哭了一夜。翌日卻又自己想通：邢氏既己入宮，縱有前緣，今生亦難再續。而她與方一鳴，才是名正言順的夫妻，自有漫長一生可以相守。她等得起。
然成婚半載後的某個深夜，方一鳴醉酒歸來——她日日遣人守著大門，終於得了訊息，急忙趕至曉竹館照料。待他安睡，她便蜷在床尾守著。半夜聽他喃喃要水，她連忙倒水遞去，卻聽他於迷濛之中，連聲低喚太后的閨名！
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