書悅目光不自覺地被那碟糖醋鯉魚吸引，雖只飛快一瞥，卻掩不住眼中的渴望。梓蘇見狀，乾脆將那魚頭魚尾高翹、造型生動的玉碟換到她面前，眸底卻掠過一絲銳利——但願不是她所想的那般。
鯉魚與蝦仁皆屬發物，與藥性相沖，二姨娘豈會不知她尚在服藥調養？
書悅眼眶漸漸溼潤。往日小姐待她親厚，教她識字唸書，卻從不曾如現在這般，竟親自為她佈菜。自威遠公久病不起，大夫人失了掌家權，雖得皇上幾分眷顧，二姨娘與大小姐明面上不敢剋扣用度，可引雪閣的下人，十天半月能見著葷腥己屬難得。
唯有書佩，從不與眾人一同用飯，還常帶著肉食糕點回來，故意分予他人炫耀。書悅也曾被她拉攏過，可小姐待她恩重如山，背主之事，她做不出，也不屑做。
她曾提醒小姐書佩己生二心，可小姐只將她降為二等丫鬟，未敢重罰。書佩愈發張狂，竟敢簪戴皇太后賜給大小姐、又被大小姐隨手賞她的宮飾，到小姐面前招搖……
申時過後，梓蘇吩咐書悅前往鐵鋪，再三叮囑她謹慎行事。
屋內一時寂靜，唯聞窗外丫鬟細碎的嬉笑聲，以及銀炭偶爾爆出的“噼啪”輕響。書悅曾說過，初春時節，府中唯有老太太的臥房與引雪閣仍供應銀炭。許是因她病勢沉重，驚動李初年過問，又恐聖上降罪，才特准此間炭火不熄。難怪她覺得額間己沁出薄汗。
昨日她曾留心觀摩書悅為她更衣綰髮，那十指翩躚如蝶，轉眼間便梳成玲瓏的百合髻，再恰到好處地點綴上珠翠。只可惜自己手拙，見那繁複髮式只覺眼花繚亂，難以學會，索性便斷了念頭。她探身從床尾勾來衣裳，先繫上雪白的月華裙，外罩一件明紫色繡蕙蘭的長褙子，最後束起銀白雲紋腰帶，懸上絲絛，才算穿戴齊整。
看來原主不僅偏愛鵝黃、粉紫，亦心儀蘭草之雅。
她起身欲下床，卻見腳踏上擺著一雙桃粉色蘭紋緞鞋，不禁嘴角一抽——自六歲起，她何曾再碰過如此甜膩嬌豔的顏色？
無奈趿鞋起身，緩步移至屏風旁，悄悄向外窺視。見門檻處懸著一幅粉紫蘭花布簾，她悄聲過去，合門落閂，又將雲雪窗簾攏緊，室內頓時暗下，漫開一層朦朧的粉光。
據書悅所言，引雪閣主屋本不寬展，是劉芸打通西耳房，僅以一架蘭花刺繡屏風作為隔斷，方勉強區分了內外空間。梓蘇舉目望去，臨窗設著桌椅茶具，東牆飄來鎏金爐的嫋嫋蘭香。她的目光掠過件件精巧傢俱，最終定格在北牆的羅漢床上：枕被整齊，文房俱備，而此處，也正是昨夜書悅因她堅持而未能踏入內寢、只得守候了一夜的地方。
耳尖微動，她轉身閃至牆角，將窗簾撩開一縫，恰見書佩與另一丫鬟躲在東側梧桐樹後，正朝此屋竊竊私語。梓蘇在書佩斜睨過來前迅速放手，心下暗嗤：“叛徒！”
轉念卻又失笑，趨利避害本是人之常情，何況引雪閣早己風雨飄搖，又何懼多幾隻蚊蠅窺探？她斂了心緒，開始在屋內來回踱步，須得儘快恢復體力，否則即便出逃，也難遠行。
行走數十圈後，她又打起軍體拳，初時氣喘吁吁、虛汗淋漓，待筋骨活動開來，再輔以穴位按摩，不過半個時辰，氣力竟己恢復西五成。
稍作歇息，拭去額間細汗，她便從床底摸索出書悅早前購回的藥材。她依著藥性輕重，一一揀擇處理妥當，隨即凝神開始製藥。一旦專注，光陰便如窗間過馬，悄然流逝。忽聞一短一長的叩門聲響起，她心下了然，是書悅回來了。拭淨雙手，快步開門接過書悅遞來的布袋。趁其轉身斟茶的間隙，她指尖微緊，迅速將那布袋塞進了內室床榻之下。
午後，梓蘇將盛著銀針等器械的瓷碗架於三足銅盆上，注水煮沸。此間既無酒精，攜酒逃亡亦不現實，唯以此土法消毒。此事自然需避著書悅，無論這丫頭是否可信。
日影西斜時，書悅悄步而入，低聲道：“小姐，老爺夫人己離府。”
只見小姐輕應一聲，眼也未抬，正從杯盞中剜出一團烏色藥泥，指尖輕捻成丸。書悅見狀滿腹疑雲，卻不敢多問，欲上前相助又恐唐突。
梓蘇強壓心中焦灼，她素來謀定後動，不慣臨事生變。今夜吉凶難測，出逃尚在未定之天，唯有將藥物備齊方能稍安。遂喚書悅近前，命其淨手相助。
一個時辰後，她開啟楠木百寶盒，將分裝藥丸的瓷瓶逐一放入，移步至架子床前，輕聲吩咐：“悅兒，你去外間守著，莫讓旁人擾我。若有人問起，便說我己歇下。”
語氣雖平靜，回眸一瞥間卻藏著一絲糾結與不忍——這丫頭，該不該帶？雖曾想過攜手天涯，卻不知她可願捨棄府中安穩，隨自己漂泊？
栓好門閂，梓蘇褪下沾了藥漬的外衣，翻身入帳，抄起一對迎枕迅捷塞入衾被，偽造出人形輪廓，繼而整理床面，悄聲退至櫃前，拉開抽屜，從層層華服中揀出一件豆綠色素緞裙換上。
指尖忽觸到綁發的墜繩，她驀然後悔——為裝病整日未曾梳妝，方才本該讓書悅綰個簡單髮髻，自己也好趁機學學。如今對這繁複髮式一籌莫展，只得走向妝臺，翻尋片刻，終於在八寶箱角落覓得一根紅絲帶，遂將長髮攏至頭頂，隨手綰髻束緊。
揣好銀兩，吹滅香幾燭火，她疾步掠至裡側窗邊，移開支窗叉竿，迎著一陣灌入的冷風，翻身而出。右足穩穩點地，手掌順勢一撐，身影如燕，單膝輕落於地。
