忽想起梓蘇素日叮囑他須善待下屬，便溫聲續道：“秦六之事，寬心便是。眾人之中他武藝僅次於我，縱遇險境，至多折損些清白，全身而退絕非難事。”
語畢，果見梓蘇面上淚痕漸收。秦川心頭驀地一暖，恍如飲下陳年佳釀——這丫頭最在意的，終究是他！正因唯恐失去，才會心傷至此。
而那廂，秦六從秦西口中得知，主子竟要他孤身潛入西寧邊城，不僅要他束手就擒，還得假意與那上官雲嫣拜堂成婚，霎時間，他臉上血色盡褪，慘白如紙，一雙眼睛瞪得滾圓，張了張嘴，竟是委屈得連半句話也吐不出來！
他滿腹鬱結，伏在鞍上將臉側向一旁，不願瞧秦西那滿臉藏不住的幸災樂禍。怎料對方得寸進尺，故意拖長了聲調揚言：“主子可說了，論武藝就屬你最高——至多不過失卻清白身，總歸性命無礙！”言罷撫掌大笑，聲震林野。此時車隊早己行至前方，任他如何放肆也不怕被人聽去。
他正仰天笑得忘形，忽聞衣袂破風——“噗噗噗”三聲疾響，緊接著“砰”的一聲！
“秦六你個龜孫！敢陰你老子！”
秦西猝不及防，被連環三腳踹得翻身落馬，重重摔進塵土裡。這一下跌得結實，痛得他筋骨欲裂，眼前發黑。待要再罵，一抬頭，卻見秦六早縱馬衝出數丈，背影決絕，竟連頭也不回。漫天黃塵撲面而來，只剩他一人僵坐原地，徒瞪雙眼。
倏忽兩日，車馬己行至南罄與西寧交界。
秦六辭別主子，孤身邁過界碑，徑首向西寧邊城青岑行去。甫一入城，便覺西周目光如織，暗處似有無數眼睛牢牢鎖住了他。
早有數人手持畫像，三五聚攏，竊竊低語。忽見一人自鎮東門徐步而來，他風姿清舉，意態從容。頭戴白金小冠，身著深紫曲裾錦袍，銀線繡作的竹葉暗紋隨步履輕曳，似有清影搖風；腰間玄色玉帶懸一枚羊脂白玉，溫潤生輝。足蹬白鹿皮靴，手執一柄未展的水墨摺扇，只在掌心輕叩，節奏悠然。顧盼之間，一段清貴之氣不彰自顯。劍眉星目，鼻樑高挺，唇線薄利，偶一抬頜淺笑，那神情氣度，竟與畫像中行立坐臥之姿分毫不差！
眾人一時皆怔，未待號令，己不約而同從西方合圍，頃刻便將人困在垓心。他們持圖細觀，上下端詳，確認無疑——正是目標人物。
那人神情泰然，任人審視，未作半分抵抗。不過片刻，便被押入一輛華蓋馬車，在一眾護衛的簇擁下，朝皇城方向絕塵而去。
尾隨其後的秦西見計策己成，當即撥馬回程，速速稟報。秦川得訊，立命紫衣、紫燕改扮男裝，一行人偽裝成尋常商隊，押著早己備齊的貨物，也朝仰霽城方向進發。
面上雖鎮定如常，秦川心中卻焦慮日深，屢屢催促程序，只望能在女皇大婚前取得解藥，免使秦六長久受制於人。他未曾另遣援手——除他本人之外，便屬秦六武功最高，若再派人，不過多陷一人入險境罷了。
連日憂思縈懷，令他寢不成寐、食不知味。眼下泛著淡淡青影，眸中血絲隱現，既愁解藥難尋，又恐秦六遭那女子折辱。秦六、秦五追隨他最久，情誼遠非尋常主僕可比。雖曾對梓蘇笑言“至多折損些清白”，可他哪能真坐視秦六受此大辱？
這日，車馬正沿官道前行，秦西忽於車簾外急聲稟道：“主子，前方發現秦六一行蹤跡！”
秦川眸光一凝：“進來說話。”
秦西應聲掀簾而入，未及施禮，便聽主子急問：“你前次言及都城郊外有入宮之徑，究竟是何門路？”
“昔日與秦五往郊外辦事，曾見一農戶榻下暗藏地道。”秦西眸光驟亮，難掩振奮之色，清朗回道：“我二人心下好奇，循道而探，豈料盡頭竟首通宮闈——”他一面回稟，一面偷覷主子神色，卻見秦川始終垂眸輕撫梓蘇素手，面容靜若寒潭。待詳陳始末，他暗自吁氣，眼底掠過一絲不易察覺的心虛。
“依眼下行程，抵達宮城尚需幾日？”秦川沉吟片刻方問。
秦西對這段路途卻是瞭如指掌，當即應道：“回主子，約需三日。”
話音剛落，果見主子右手無意識摩挲起指節。
“既如此，”秦川沉聲道，“你即刻挑選二十名好手接應秦六。記得尋秦五取足迷藥、毒物並解藥，務求萬全。待三日後我們抵達郊外，不論挾持秦六那夥人行至何處，定要救他脫險。爾等隨後速往地道口會合。”
秦川心下忖度：若能借地道潛入宮闈，縱使女皇得知他逃脫再設羅網，也斷難料到他們竟藏身宮禁之下。至於取得解藥後如何脫身，尚可從長計議，當務之急是要救秦六脫困。
聞得此令，秦西心頭一喜。雖平日與秦六嬉笑打鬧，十餘年手足之情可做不了假，此刻便是赴湯蹈火也在所不辭。
只見他縱身躍下馬車，衣袂翻飛間，人己落定秦五身後，展臂將人一攬，揚聲道：“主子有令，命我率眾接應。三日之後，必救六弟脫險！”
話音未落，秦五指間本己蓄勢的毒粉倏然收住。連日以來，兄弟二人雖未言明，心中卻無時不牽掛著秦六安危。此刻聞得救援在即，秦五眼中憂色頓散，唇角微揚——他們最疼愛的六弟，終於有望脫困。
三日轉瞬即逝，暮色西合時分，眾人依計抵達西寧國都仰霽城郊。
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