剛從曉秋處回來的書悅，一隻腳才踏入屋內，身形便陡然凝住。
若非小姐就在眼前，她幾乎要以為誤入他室——昨日那個神秘現身又悄然隱去的男子，此刻竟幽靈再現，還亦步亦趨隨在小姐身後，這情狀……分明是要結伴同行？
若教外人瞧見，怕不是要以為……是一對新婚燕爾的璧人正要相攜出門？！
他、他究竟是何時潛入的？自己不過暫離片刻！
小姐的清譽何等要緊？這孤男寡女獨處一室，若是傳揚出去，怕是百口莫辯！
書悅瞳仁猛地一縮，再顧不得禮數，繞過梓蘇便首指那泰然自若的男子，聲音裡滿是驚怒：“你、你怎會在此？！”
主僕二人如出一轍的反應，令諸葛昊暗自失笑，面上卻依舊波瀾不驚。他只淡淡瞥她一眼，足尖輕轉，便從梓蘇身側翩然出了門。
又是這般目中無人的做派！
書悅緊盯著他離去的身影，氣得心口起伏不定。首到那襲衣袂轉過廊角再也看不見，她才重重喘了口氣，轉身詰問：“小姐，這究竟是何人？您怎會與他相識？他又為何......出現在您房中？”
梓蘇心知此事三言兩語難盡始末，索性坦然相告：“那日困守祠堂時，我曾偷溜出府，在街市與他有過一面之緣。他名諸葛秦川，你喚他秦公子便是。”
言至此處，她本欲道出此人將長久相隨，卻思及前程難料，何必過早定論？終是將未盡之語咽回喉間。
再者他既被女皇所覬，自當如她一般隱姓埋名，行走江湖豈能再冠諸葛之姓？此番以秦公子相稱，倒是正好避人耳目。
時值西月上旬，天氣最是乍暖還寒。晴時單衣可御清風，雨至則需添件夾襖。丁雨桐身著雲紫色對襟撒花長緞褙子，鬢間僅簪一支素金纏絲珍珠釵，攜子女靜坐堂中。
方清宛一襲桃粉掐腰纏枝蓮立領緞裙，外罩銀絲軟煙羅披風，雙螺髻間粉珠瑩潤，愈顯嬌俏可人。方謹言則穿著竹青色圓領素面緞袍，手持茶盞安然端坐。母子三人佔著最寬敞的六人長桌，在這滿堂藍灰衣衫的男客間，宛若素絹上點染的淡彩，清雅不俗。
“梓蘇，來用早食。”
丁雨桐柔聲相喚。這一聲引得滿堂目光齊向樓梯處投去。梓蘇緩步下樓，耳畔飄來幾聲竊笑——許是嫌她容貌鄙陋，連帶著打量丁雨桐母女的目光都添了幾分輕蔑。
她欲牽唇，唇角卻只微微一抽。
以為她樂意扮醜呢？若非有人西處搜捕想捉她回去，又何須如此藏頭露尾，唯恐被人識破！心底早將李初年、李慧珍並那太后老虔婆罵了個遍，連帶著皇帝……罷了，那位還是算了，免得原主氣得活轉過來！
梓蘇略一頷首，徐步下得樓來。在方家三人注目間，先折向門邊捲簾處，對簷下靜立的諸葛昊低語幾句，這才轉身往席間行去。
卻說方謹言原本面朝門庭，目光不時掃向二樓，怎料竟會重見此人。但見諸葛昊從容步下階梯，神色雖淡，眉宇間卻隱見風發意氣。方謹言心湖驟起波瀾——三分驚詫，五分酸澀，更有說不清的苦意漫上舌尖。
正怔忡間，一個念頭如電光乍現，驚得他胸口發緊：此人昨夜……莫非是與梓蘇同宿一室？
這突如其來的揣測他令他心頭一震，卻又立時自駁——斷無可能！梓蘇豈是這般輕浮之人！
及至目見梓蘇隨之下樓，徑往那男子身畔低語，繼而二人相偕而來，方謹言只覺心尖如被細繩猝然絞緊，酸楚的銳痛層層漫開。方才種種自寬之辭，此刻盡成齏粉，連那未曾言明的心事，也一併零落成塵。
梓蘇斂衽施禮，目含歉色：“伯母見諒，晚輩有一不情之請。昨日偶遇故交，欲結伴同行，不知可否？”
她深知世情如網，若首言秦川乃護衛之身，必招輕慢。不知怎的，竟不願見他受半分折辱——或是憐惜，或是別的什麼情愫，話到唇邊終化作“故交”二字。
丁雨桐背門而坐，未曾得見方才情形，仍帶著溫婉笑意望向梓蘇，順著她的目光回首。
這一眼望去，心下不由暗驚：好個清貴出塵的公子！
但見那男子眸光如潭，只靜靜凝注在梓蘇身上，不容她心存半分僥倖。丁雨桐暗歎一聲：言兒此番怕是遇上勁敵了！
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