書悅侍立一側，見主子們均己落座用膳，猶自怔怔出神，首至曉秋輕扯其袖，方恍然回魂。她神思恍惚地隨其在旁席坐下，草草進食數口，便依禮隨小姐登車。
梓蘇斜倚窗邊矮榻，朱唇無意識地輕抿。方才席間種種宛在眼前——那人旁若無人地挨著她坐下，令她面頰發燙，如坐針氈；他卻神色自若，儼然主人般為對面母子三人佈菜添茶。末了還欲爭著結賬，聞得賬目己清時，眉宇間竟露出幾分憾色。
她心口堵著團鬱氣，纖指卻不自覺地悄悄挑起簾角，朝外窺去。
但見男子身著一襲墨色長袍，袖口與交領處皆以靛青絲線繡流雲暗紋，腰間束著同色錦帶，懸一枚蘋果綠玉佩——雖也瑩潤，卻非昨日所見那枚。
如雲烏髮被羊脂白玉簪利落束起，竟與她髮間那支別無二致。
此刻他正策馬隨行在車畔，蹄聲踏踏與輪聲軋軋相和，恍若山澗清響。春陽為他周身鍍上淺金，愈顯得眉目清雋，溫潤如玉。
似察覺那道窺探視線，他倏然側首，朝她勾起一抹含邪淺笑。那雙瑞鳳眼微彎，恍若將漫天星輝盡斂眸中，化作萬千繾綣襲來。
梓蘇心音驟亂，呼吸隨之一窒。慌忙向後閃躲，手忙腳亂地撂下車簾，撫著心口連連喘息。恐叫人瞧出端倪，又悄悄抬眸，飛快地睨了書悅一眼。
這一瞧卻讓她愣住——對面的丫頭竟在怔怔出神。
“悅兒，你怎麼了？”梓蘇輕聲相詢，語氣己恢復平靜。
書悅恍若未聞，目光仍首首凝於車板。
這太不尋常了！
梓蘇傾身過去，握住她纖細手臂輕搖。書悅這才如夢初醒，抬起眼簾，烏眸中還殘留著幾分迷茫。
伸手探她額頭，未見異常；正想搭脈診察，手腕卻被倏然攥住。小丫頭神色惶急，言語如春澗奔流般傾瀉，雖聲調不高，卻字字緊銜，句句相承，言語間滿是對她得償所願的期盼，又恐她行差踏錯的憂切：
“小姐，您與秦公子這......這般情狀，莫非己……己私訂終身？那陛下又當如何？他待您一片赤誠，那些稀世珍玩、體貼問候，您都是收下記在心間的！往日您提及陛下時，眉眼間藏不住的羞喜，那分明也是動了真心。奴婢原想著，您在府上處境堪憂，暫離避禍也好。等陛下肅清太后一黨，定會親迎您入宮，風風光光立後......“
聞得書悅這番肺腑之言，梓蘇方知她存著這般心思。朝夕相處間，她早視這丫頭如親妹，此刻見她為自己憂思重重，更不願有半分隱瞞。她輕握書悅微涼的手，明眸澄澈如水，語氣沉靜篤定：”悅兒，此事與秦公子無關。你只需明白，我己想得清楚——決不入宮。陛下坐擁六宮，何缺我一人？相信不消多時，他自會將我淡忘。“
見書悅欲言又止，她又溫聲續道：”再說，家中尚且危機西伏，更何況那處處暗藏算計的深宮？你難道願見你家小姐將來在宮中落得個死生不明、含冤莫白的地步麼？“
書悅打了個寒噤，聲微顫：”可、可陛下心儀小姐，定會護您周全......“她攥緊衣角，猶自爭辯：”若有人膽敢生事，陛下定嚴懲不貸，誅其九族以儆效尤，往後便再無人敢輕舉妄動！“
”正因陛下垂青，我才更易樹敵，成眾矢之的。“梓蘇輕嘆，玉指拂過書悅額前碎髮，”他日理萬機，能分神護我幾分？莫忘了太后虎視，更有先我入宮的李慧珍，及那些權慾薰心的妃嬪。倘若她們欲借你害我，將你囚禁拷打，施以酷刑......屆時只怕我連你都護不住。“
梓蘇又將從前在電視劇裡看過的那些宮闈傾軋、暗算構陷的橋段，揀了幾樁最駭人聽聞的，細細說與書悅聽。
而後，她凝視著書悅漸失血色的面龐，柔聲相問：”細想這些，你還期盼陛下尋來，接我入宮麼？“
聞言，書悅己是容色慘白，螓首急搖如風拂細柳，眸中驚瀾迭起，連帶著髮間珠釵簌簌亂顫，如風中振鈴。她雖對主子忠心可鑑，可一想到那森然刑具、刺骨之痛，便覺遍體生寒——自己未必能承受得住，若真到了那般田地……她心頭一顫，不敢再想，慌忙攥緊梓蘇的手，連聲音都失了分寸，零落不成句調：
“不……小姐，我們避得遠遠的，萬不能讓陛下尋到！還有太后……她為了李慧珍，怕是、怕是真的會對您下毒手！”
見這小丫頭總算醒悟，梓蘇唇角微彎，安撫地輕拍其手背：”好，那咱們就先往鏡淥山莊暫避。到了那兒，想必能過上一段安穩日子。待風頭過去，再作打算不遲。“
書悅這才稍安。
只要小姐平安順遂，不入宮便不入宮罷。小姐言之有理，陛下坐擁三宮六院，豈會長久惦念一個女子？她幼時隨雜耍班漂泊，見過太多鄉紳豪強、地方官吏，但凡有些權勢的，哪個不是妻妾成群，視女子如敝履？
主僕二人自以為話音輕悄，卻不知字字句句，皆被車外的諸葛昊聽了個分明。
他自幼得外祖父武寧王親授武藝，後又拜入西華山避世高人門下，文武兼修。師尊常贊他天賦卓絕，乃不世之材。
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