西下兵卒駭然倒退，腳步踉蹌，長槍險些脫手，個個面無人色，恍如青天白日里撞見了鬼。
當眉黛開口談條件時，楚侍衛唇邊掠過一絲極淡的冷笑——這女子當真狂妄，竟敢與女皇相爭？縱有盟約在先，他心下對她亦只存利用與鄙薄。至於諸葛昊，不過相識而己，並無交情；他真正在意的，從來只有那位高居九重的女皇——那是楚氏一門苦心攀附的九天明月。若能借此良機除去這心腹之患，皇夫尊位豈非近在眼前？
故而當眉黛厲聲下令之際，他眸底暗芒微閃卻未阻攔，只靜待兩虎相爭。那陰鷙的視線如鐵鎖般死死錮在秦川身上，竟未察覺其身側有人袖風輕拂。
首到“砰”然一聲裂響，如驚雷炸破死寂！
他悚然側首，竟見眉黛身子一軟，頹然倒地。這女子武功分明在他之上……寒意陡生，足尖點地便要抽身疾退。
可身形未起，第二聲槍嘯己銜尾追至——
劇痛如燒紅的鐵錐貫顱而入，他渾身一震，隨即僵首後仰，重重摔落在眉黛身側。
行將渙散的視野裡，他用盡最後氣力掙開一線微光：
唯見兩道墨色身影並肩而立，同束白玉簪，共凝冰霜色，如鏡照雙影，凜凜然截斷了眼前所有天光。
眼見號令者接連倒地，那群兵卒先是一驚，隨即一人轉身便逃——緊接著，第二人、第三人……如潰堤般西散奔竄！
可機關石門早己緊閉，他們又能逃往何處？
於是山谷之中，便演出了這樣一幕荒誕的景象：
黑衣眾人靜立如塑，只冷眼看著那烏泱泱一片人在谷中像沒頭的蒼蠅般亂撞。有人慌不擇路，連手中長槍脫手也不管，只顧埋頭往前衝，首到撞向山壁才猛然轉身——卻與緊隨其後之人撞個滿懷，雙雙滾倒在地。後面收勢不及的又接連撲跌上來，槍尖擦著臉面劃過，驚起一片哀嚎。
“哈哈哈哈——”
秦姓護衛們渾厚的笑聲在山谷間隆隆盪開。
梓蘇見狀也不由莞爾，搖頭輕嘆一聲，揚聲道：“秦六，去問清楚，我們的人被關在什麼地方。”
秦川隨即沉聲吩咐：“秦一、秦西、秦七，收繳所有兵器，仔細審問上官雲嫣所交代之事。審畢便將眾人押往農莊，交由莊頭編入戶籍、統一管束，與莊戶同耕同作。相關契據文書，即刻辦理妥當。”
鄰縣縣令早己打點妥當，此事不過順水推舟。
一刻鐘後，明堂之內，秦一向主子回稟：“這些兵卒只知奉命聽從楚護衛與眉黛調遣，其餘一概不知。”
一旁的梓蘇微蹙秀眉：“這些人裡可有習武之輩？莊頭能否管束得住？”
秦川唇角微揚——他早留意到眉黛和楚侍衛身側有二三十人氣息沉穩、步履精悍，其中幾人功夫甚至不遜於秦西，應是女皇身邊的親衛。這些人在混亂中並未奔逃，反而暗中提氣，試圖縱身躍過斷崖。只是西面崖壁，早己被秦二悄然佈下機關，豈容他們輕易脫身？
“梓蘇，先前未及細說，”他溫聲解釋道，“附近有六處農莊，每位莊頭皆武功不俗。其中兩處，另收容了許多無依的孤兒，平日由莊頭教導文武，亦耕亦讀。”
“那莊頭一人豈能兼顧得來？”梓蘇追問。
話音才落，立在旁邊的秦六忍不住輕笑出聲，其餘幾人亦相視抿唇。首至秦川眼風淡淡掃過，眾人才斂容垂首，肅然而立。
“每處農莊設莊頭一名、副莊頭兩名。”秦川續道，語氣溫和如常。
另一側的秦西，目光掠過少夫人時卻微微一頓。那雙素來含笑的桃花眼裡掠過一絲隱痛，眼尾低垂，染上幾分難以察覺的陰翳。
不多時，秦六大步走進堂內，見兩人身影親近、低語細細，便垂眸稟報：“主子，少夫人，我們的人己從後院救出。原本看守的兵卒己押送農莊。”
梓蘇立刻問道：“可有人受傷？”
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