黎明前最深的寒意，彷彿能透過安全屋厚重的牆壁，滲入每個人的骨髓。分析室裡燈火通明，空氣卻凝固如冰。葉文軒從“前沿中心”傳回的訊息，像一顆投入死水的隕石，激起的不是漣漪，而是海嘯般的驚濤駭浪。蘇曉無意識中“轉譯”出的座標資訊——“巴別之墟，第七峰下，黑塔之門”，像一道劃破黑暗的、不祥的閃電，將所有人的神經瞬間繃緊到斷裂的邊緣。
“立刻調取全球地理資料庫，篩查南洋及周邊地區所有帶有‘第七’序列的山峰、山嶺、高地，特別是名稱或傳說中與‘巴別塔’、‘黑塔’、‘智慧塔’、‘沉沒’、‘廢墟’相關的！”秦峰的聲音在死寂中響起，帶著金屬般的冷硬。
鍵盤敲擊聲再次如暴雨般響起，大螢幕上，資料流飛速滾動，地圖不斷放大、切換。南洋群島星羅棋佈，山脈眾多，以“第七”命名的山峰並不罕見，但大多隻是當地地形序號，並無特殊文化含義。
“擴大範圍！不侷限於南洋！‘巴別之墟’是隱喻，可能指向任何被認為與‘人類傲慢、語言分裂、通天塔失敗’相關的神話或歷史遺址！全球範圍內，尋找有‘第七峰’之稱，且附近有與‘黑塔’、‘地穴’、‘古老封印’相關的傳說或考古發現的地點！”林默補充道，他靠坐在輪椅裡，臉色蒼白，但眼神銳利如刀，右手石膏在燈光下反射著冰冷的光。
“‘心己歸位’……‘心石’己經在‘主站’成功激活了。他們下一步，必然是去取‘地脈之印’。蘇曉接收到的座標，很可能就是‘地脈之印’的即時位置資訊，透過啟用的‘心石’網路瞬間同步給了所有深度關聯的‘節點’，蘇曉和羅永年只是其中反應最明顯的兩個。”葉文軒的聲音從加密頻道傳來，依舊帶著殘留的震驚，“蘇曉現在狀態穩定，但腦電背景中，那種與‘心石’共振的餘波仍在輕微迴盪，像是……接收強訊號後的‘耳鳴’。羅永年的信標在強脈衝後恢復了平靜，但慢波頻率似乎有極其微弱的偏移，正在分析。”
“也就是說，‘地脈之印’的位置，剛剛被‘心石’網路‘廣播’了一次？”陳志剛問。
“很可能是的。這是一種基於共振的資訊傳遞機制，‘心石’是主發射源，‘地脈之印’是與之共振的被動信標，其位置資訊在共振發生時，會被調變在‘心石’的訊號中，被所有能接收該訊號的‘節點’感知。蘇曉因為其大腦的特殊性，無意識地將這種感知‘翻譯’成了語言。羅永年腦中的信標則發出了強烈的確認脈衝。”葉文軒分析道，“這種傳遞很可能是單向、瞬間、且不可重複的，除非‘心石’再次被以相同方式啟用。對方一定也監測到了這次共振，他們現在很可能也在趕往座標地點的路上！”
時間，成了最奢侈的資源。他們必須搶在“普羅米修斯”之前，找到“第七峰”，找到“黑塔之門”！
“秦隊！有發現！”一名技術員突然高喊，將一張衛星地圖和一系列資料投射到主螢幕。
地圖顯示的是印度尼西亞蘇門答臘島西部，巴東省附近，一座名為“Gunung Tujuh”（印尼語，意為“第七山”或“七峰山”）的火山區域。資料顯示，該地區屬於“葛林芝-塞布拉國家公園”的一部分，有多座火山，其中最高峰就是“Gunung Tujuh”，海拔約2732米。該地區植被茂密，人跡罕至，是許多瀕危物種的棲息地。
關鍵資訊在於旁邊的考古和民俗記錄摘要：當地原住民（米南加保人）的古老傳說中，提及“第七山”深處，有一座“黑色石塔”，被稱為“Rumah Batu Hitam”（黑石之屋）或“Menara Yang Tenggelam”（沉沒之塔），傳說與古老的神靈和失落的知識有關，被視為禁地，擅入者會迷失或遭受詛咒。近代曾有西方探險家在上世紀初嘗試尋找此塔，但大多無功而返，或離奇失蹤，記載語焉不詳。近幾十年來，因地處國家公園核心區且傳說恐怖，少有外人涉足。
“第七山”！“黑石之屋/沉沒之塔”！地理和傳說完全吻合！
“座標！具體座標！”秦峰急問。
“大致範圍在這裡。”技術員在地圖上圈出一個區域，位於“第七山”主峰東北側一片深邃的火山湖和熱帶雨林交界處，“但更精確的位置，傳說中沒有提及。需要實地勘察。”
“立刻聯絡印尼方面，以‘聯合生態考察’或‘地質災害評估’的名義，申請緊急入境和進入國家公園的許可！同時，準備一支精幹的行動小隊，攜帶最先進的探測、通訊和武器裝備，以最快速度趕往蘇門答臘！”秦峰快速下令，“葉博士，你留守，繼續監控蘇曉和羅永年，並確保干擾陣列隨時待命，一旦我們接近目標區域，可能需要遠端支援或干擾‘心石’訊號。陳警官，你負責國內協調和後勤。林默……”
秦峰的目光落在林默身上，看到他蒼白的臉色和打著石膏的右手，後面的話嚥了回去。
“我必須去。”林默迎上秦峰的目光，聲音平靜，但不容置疑，“我對‘心石’、‘普羅米修斯’的手法、以及那些象徵和隱喻最熟悉。‘黑塔之門’很可能涉及古老的機關或儀式，我的知識可能用得上。而且，蘇曉是我帶來的，羅永年是我父親追查的線索，這場仗，我不能缺席。”
“但你的傷……”
“死不了。”林默用左手撐著輪椅扶手，試圖站起來，但劇痛讓他額頭瞬間沁出冷汗，又跌坐回去。他咬牙，再次嘗試。
“給他用最新型號的強效鎮痛劑和外骨骼支撐，配上最好的醫療兵。”秦峰不再勸阻，對旁邊的軍醫命令道，然後看向林默，“但你必須答應我，一切行動聽從現場指揮，不得擅自冒險。你的任務是顧問和識別，不是衝鋒。”
“明白。”林默點頭。
接下來的二十西小時，是爭分奪秒、近乎瘋狂的高強度準備。外交渠道緊急疏通，在高層協調和某些“特殊交換”下，印尼方面以“聯合火山地震監測與生物多樣性保護先遣考察”的名義，快速批准了中方一支“科考隊”的緊急入境和有限區域活動許可，但要求低調、快速，且必須有印尼方聯絡員陪同。
行動小隊迅速組建。秦峰親自帶隊，隊員包括西名最精銳的特種作戰人員（代號“隼”、“鷹”、“鷂”、“梟”），兩名地質/電磁探測專家，一名密碼學/符號學顧問，一名隨隊軍醫，以及——儘管秦峰極力反對，但林默堅持，並得到了葉文軒“在強效藥物和輕便外骨骼支援下，可以進行有限活動”的醫療評估後——林默本人。小隊共計十人。
裝備方面，除了標準特種作戰裝備，還攜帶了高靈敏度電磁/聲波探測儀、地質雷達、穿牆雷達、微型無人機、衛星通訊及抗干擾裝置、以及專門針對“心石”頻率特徵的行動式干擾/遮蔽器（基於葉文軒團隊的模型縮小版）。每人配備了增強型防毒面具和全封閉防護服，以防備可能存在的生物或化學標記攻擊。
蘇曉“轉譯”出的座標資訊，被輸入導航系統，作為首要搜尋目標。葉文軒團隊則二十西小時監控“心石”訊號，一旦發現異常，立刻透過衛星通訊向小隊預警，並準備啟動邊境的干擾陣列。
蘇曉和羅永年留在國內，處於最高級別保護下。葉文軒報告，蘇曉在發出那兩句話後，再次陷入深度睡眠，腦電逐漸平復，但那種微弱的“共振餘波”仍未完全消失，像是某種深層的神經連線被短暫啟用後，留下的“印記”。羅永年信標的慢波頻率偏移被確認，偏移模式與“心石”啟用訊號的某種特徵有數學關聯，正在嘗試解讀其中可能包含的額外資訊。
一切就緒。次日傍晚，一架沒有任何標識的運輸機，載著行動小隊和裝備，從西南某軍用機場悄然起飛，朝著蘇門答臘島的方向，劃破漸沉的暮色。
機艙內燈光昏暗，引擎轟鳴。林默靠坐在加固的座椅上，右手吊在胸前，左手手指無意識地摩挲著那枚“初心”鑰匙。外骨骼支撐著腰腹，鎮痛劑讓疼痛變得遙遠，但精神的弦卻緊繃如弓。窗外是無垠的黑暗和偶爾掠過的雲層。他閉上眼睛，腦海中浮現出父親的臉，蘇曉沉睡的面容，水塔崩塌的火焰，顧青山無聲的死亡，以及那句縈繞不去的“心己歸位，鑰將現世”。
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