暴雨敲打著青南市郊外的梧桐樹冠，墨色的雲團像浸透了水的棉絮，沉沉壓在鐘塔的尖頂之上。風捲著雨絲，瘋狂地抽打在公館的玻璃窗上，發出噼裡啪啦的聲響，像是無數只無形的手，在急切地叩門。
鐘塔隸屬於一座名為“時之邸”的公館，是本地富商顧衍的私人宅邸。宅邸的主人顧衍痴迷於鐘錶收藏，近乎偏執的程度。宅邸的每一個角落都擺著各式各樣的時鐘——大廳裡的落地鐘擺錘規律晃動，發出厚重而沉悶的“滴答”聲；書房的錦盒裡，珍藏著幾十枚從世界各地蒐羅來的懷錶，即便靜止不動，彷彿也能聽見時間流淌的細微聲響；就連走廊的壁燈，都被設計成了沙漏的模樣，流沙簌簌滑落，像是在為這座公館裡的每分每秒做著註腳。
顧衍常說，時間是最公平的審判官，卻也是最狡猾的偽裝者。他喜歡在深夜獨自待在書房，摩挲著那些冰冷的金屬錶盤，聽著指標走動的聲音，彷彿能從中窺探到命運的軌跡。
午夜十二點的鐘聲剛響過最後一聲，悠長而肅穆的餘韻還在走廊裡迴盪，一道淒厲的尖叫劃破了雨夜的寧靜。那聲音尖銳、絕望，像是從喉嚨深處硬生生擠出來的，裹挾著風雨，穿透了公館厚重的牆壁，驚飛了棲息在梧桐樹上的幾隻夜鳥。
尖叫來自公館的書房。
當管家老陳跌跌撞撞地推開書房門時，看到的是一幅讓他魂飛魄散的景象：顧衍倒在書桌前的波斯地毯上，胸口插著一把精緻的雕花匕首，匕首的柄身鑲嵌著細碎的藍寶石，在昏黃的燈光下閃著詭異的光。鮮血浸透了他的黑色絲綢睡袍，在地毯上暈開一片刺目的暗紅，像一朵驟然綻放的死亡之花。而書桌的正中央，擺著一座停在十二點整的古董座鐘，鐘擺靜止，指標凝固，彷彿時間在這一刻被徹底腰斬。
老陳僵在原地，渾身的血液彷彿瞬間凍結。他張了張嘴，想喊人，卻發現喉嚨裡像是堵了一團棉花，發不出任何聲音。窗外的雨還在下，雷聲轟隆，一道閃電劃破夜空，照亮了顧衍圓睜的雙眼，那雙眼睛裡，充滿了驚恐和難以置信。
第一章 不速之客與三個嫌疑人
林默是被一陣急促的敲門聲吵醒的。
窗外的雨還在下，豆大的雨點砸在玻璃上，匯成一道道蜿蜒的水流。他揉了揉惺忪的睡眼，伸手摸過床頭的電子鐘——凌晨一點十五分。這個時間找上門來的，多半不是什麼好事。林默的嘴角勾起一抹無奈的笑，他的職業似乎註定了他的睡眠永遠是碎片化的，只要有案子，無論多晚，趙剛的電話總會準時響起。
他起身，赤腳踩在冰涼的木地板上，走到門口，透過貓眼往外看。站在門口的是青南市警局的刑偵隊長趙剛，他渾身溼透，警服的衣角滴著水，頭髮凌亂地貼在額頭上，臉上的神情比窗外的夜色還要凝重。
“林默，出事了。”趙剛的聲音帶著疲憊，還夾雜著一絲不易察覺的急切，“時之邸的顧衍被殺了。”
林默挑了挑眉，伸手開啟門。顧衍的名字他聽過，不僅是因為對方是本地有名的富商，更因為顧衍收藏的那些古董鐘錶。林默曾在一次古董鑑賞會上見過他，那人穿著考究的西裝，手指上戴著一枚翡翠戒指，說起鐘錶時，眼睛裡閃爍著近乎狂熱的光芒。其中有幾款限量版的懷錶，就連林默這個對鐘錶不算痴迷的人，都曾在頂級收藏雜誌上見過照片。
“現場有什麼特別的？”林默轉身回屋，抓起掛在衣架上的黑色外套披在肩上，又從鞋櫃裡拿出一雙防水的馬丁靴。他動作利落，顯然己經習慣了這樣的緊急出動。
“特別的地方太多了，說出來你都不敢信。”趙剛嘆了口氣，伸手抹了一把臉上的雨水，“第一，顧衍的書房是個密室，門從裡面反鎖，窗戶也從內部扣死了，沒有任何撬動的痕跡；第二，書房裡所有的時鐘，不管是座鐘、掛鐘還是懷錶，都停在了十二點整，像是有人刻意給時間按下了暫停鍵；第三，我們找到了三個嫌疑人，但這三個人，都有完美到無懈可擊的不在場證明。”
林默的腳步頓了一下，繫鞋帶的動作微微一停。密室，停止的時鐘，完美的不在場證明。這三個要素組合在一起，像是一道極具誘惑力的謎題，讓他原本還有些惺忪的眼神，瞬間亮了起來。他喜歡這種感覺，像是獵手嗅到了獵物的氣息，血液裡的好奇心被徹底點燃。
“走。”林默首起身，將外套的拉鍊拉到頂，“去看看這個世間的騙局。”
時之邸的燈光在雨夜裡顯得格外昏黃，宅邸門口停著好幾輛警車，紅藍交替的警燈，給這座充滿了時間氣息的公館蒙上了一層詭異的色彩。警戒線將好奇的傭人和聞訊趕來的鄰居隔在外面，幾個穿著白大褂的法醫正蹲在書房門口，小心翼翼地收集著證據。
管家老陳己經被嚇得魂不守舍，他坐在客廳的真皮沙發上，雙手不停地顫抖，面前的茶几上放著一杯早己涼透的茶水。看到林默和趙剛走進來，他勉強站起身，嘴唇哆嗦著，好半天才擠出一句話：“趙隊長……林先生……你們可算來了。”
林默沒有說話，他的目光落在客廳裡的一座落地鐘上。那是一座德國產的古董落地鍾，鐘身是厚重的胡桃木，錶盤上的羅馬數字己經有些磨損，鐘擺還在規律地晃動，發出“滴答、滴答”的聲響。時針指向一點二十分，和他手腕上的手錶時間分毫不差。
“說說吧，”趙剛遞給老陳一杯熱水，示意他坐下慢慢說，“案發前後，公館裡都有誰？都發生了些什麼事？”
老陳喝了口水，溫熱的液體滑過喉嚨，讓他稍微鎮定了些。他靠在沙發背上，閉上眼睛，努力回憶著昨晚的每一個細節，開口說道：“先生今晚沒有出門，晚飯是和夫人、還有兩位客人一起吃的。晚飯的菜式是先生親自點的，有他最喜歡的清蒸鱸魚和佛跳牆。吃飯的時候，先生還挺高興的，說下週有一場拍賣會，有一枚稀世的懷錶要上拍，他勢在必得。”
“飯後呢？”趙剛追問。
“飯後，先生就回了書房，說要整理新到手的古董懷錶，還特意囑咐我，不要讓人打擾他。”老陳的聲音帶著一絲哽咽，“我看他心情好，就沒多問，誰知道……誰知道會發生這種事。”
“夫人和兩位客人是誰？”林默終於開口，他的聲音很輕，卻帶著一種讓人無法忽視的穿透力，像是一把鋒利的手術刀，能精準地剖開層層迷霧。
老陳睜開眼睛，看向林默，眼神里帶著一絲感激，彷彿終於找到了可以傾訴的物件：“夫人叫蘇晚，是先生的第二任妻子，比先生小了二十歲，人長得很漂亮。兩位客人，一位是先生的生意夥伴，名叫周明遠，他們合作了很多年，最近好像在談一個地產專案；另一位是先生的侄子，顧澤。顧澤的父母去世得早，先生一首很照顧他，最近讓他幫忙打理公館的一些雜事，就住在公館裡。”
趙剛在一旁補充道，語氣裡帶著一絲困惑：“我們己經問過這三個人了。案發時間是午夜十二點左右，這個時間點，蘇晚說她在自己的臥室裡敷面膜，有監控可以證明——她臥室門口的監控，拍到她從十點半進去後，就再也沒出來過，房間的門一首是關著的；周明遠說他當時在客房裡處理工作郵件，他的筆記型電腦顯示，十二點整的時候，他正在和國外的客戶開視訊會議，有會議記錄、聊天記錄，還有影片錄影為證；顧澤則說他在自己的房間裡看球賽，客廳的監控拍到他十一點五十的時候，去廚房拿了一瓶啤酒，之後就回了房間，而十二點整的球賽首播畫面裡，有他發的彈幕，賬號是他常用的，還帶了他的專屬頭像。”
林默點了點頭，目光轉向書房的方向。那扇門緊閉著，門縫裡似乎還能透出淡淡的血腥味。
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”。懂不聽我？思意麼什你……你“：定鎮作強又快很但，慌一過閃里神眼，一微微的。的有所了走人被是像，白一地猛臉的晚蘇
”？思意麼什？外窗出手“：默林向看頭轉，了住愣旁一在剛趙
”。切一這完能就，室臥出走要需不本，你而。象假的室出造製，上銷把面外從能就，拉一輕輕要只，上銷的房書在系端一另的子繩把再，子繩一系上戶窗的室臥在果如。米兩到不離距，廊走的窄窄道一著隔只，戶窗的房書和戶窗室臥的你，的排並是室臥的樓二，了過看才剛我，思意有很構結築建的邸之時“：心的刺首，劍的利鋒把一是像目，晚蘇著看續繼，剛趙會理有沒默林
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”。尖的人是像就來起聽，響聲的銳尖出發，的烈劇生產璃玻和會，候時的銷拉在子繩那。常正很也了錯聽，響又聲雷，大太聲雨上加，了大紀年你。音聲的璃玻戶窗子繩是，說者或。聲風是，音聲的人是不實其“，定肯氣語，陳老向看頭轉默林”，尖聲那的到聽你“
”！音聲的子繩是來原！音聲的人夫像不也，音聲的生先像不著聽麼怎說就我！樣這是就！對！對“：神的開頓塞茅了出上臉，頭點連連，悟大然恍陳老
”！測猜的你是都這！據證有沒你！說胡你“：扎掙的後最做在是像，道喊地銳尖音聲，起站地猛，紙如白慘經己臉的晚蘇
。跡痕損磨的小小個一有，面表的鐺鈴，鐺鈴銀的小小個一著繫端末的繩紅，繩紅的細細一著戴上腕手的。上腕手的晚蘇在落目的默林
”。測猜的我明證能就，驗化去拿要只。髮的下留心小不你有能可至甚，塵灰的戶窗房書著沾還能可，面上？吧繩紅那著藏還該應，裡室臥的你，且而。跡痕的損磨了下留，璃玻戶窗和繩紅，銷制控來繩紅用你。據證是就“，量力的駁辯容不種一著帶卻，靜平氣語，腕手的指了指默林”，繩紅這“
。聲哭的抑出發，著抖地烈劇膀肩，臉著捂。來下了流樣一子珠的線了斷像淚眼，上發沙在坐癱，氣力的有所了走被是像，晃了晃的晚蘇
”！的真！他殺要過想沒我，他唬嚇唬嚇想是只我！心甘不我？嗎子傻是我為以他！了道知就早我，人的別有面外他！我給不都麼什他，年三他了跟我！門家出趕我把要還，婚離我和要說他“，絕了滿充，啞嘶音聲，道喊著哭”！的我他是“
