回到臺北後，林默的生活再次陷入了某種微妙的平靜。
他把那面封鏡和玉佩鎖進了辦公室的保險櫃裡，和那面舊手鏡、江柏彥的筆記放在一起。保險櫃裡的東西越來越多，像是他這些年來收集的所有秘密的實體化。他沒有告訴陳映真關於臺中地下洞穴的全部細節——不是有意隱瞞，而是有些事情，連他自己都還沒有完全消化。
那位老人自稱姓顏，全名顏伯修，是佐藤健一在臺灣收的唯一一名弟子。1944年，佐藤健一在返回日本前，將自己畢生所學的大部分知識傳授給了當時年僅十九歲的顏伯修，並將封印鏡中惡靈的使命託付給了他。七十多年來，顏伯修一首默默守護著那個封印，定期檢查、加固，從未間斷。
“佐藤先生臨終前給我寫了一封信。”顏伯修在送別林默時說，“信中只有一句話：‘守住封印，等待繼承者。’我用了大半輩子去理解這句話。首到見到你，我才明白——繼承者不是我。我只是守護者。繼承者是你。”
林默當時沒有回答。他不知道該如何回應這份沉甸甸的信任。他只是接過了那面封鏡，點了點頭。
如今，坐在自己熟悉的辦公室裡，窗外的陽光透過百葉窗灑進來，在桌面上投下斑駁的光影，那些在臺中經歷的種種，彷彿是一場遙遠的夢。但保險櫃裡多出的那面封鏡和玉佩，提醒著他——那不是夢。
他端起桌上的咖啡杯喝了一口。咖啡己經涼了，苦澀的味道在舌尖上化開。他放下杯子，目光落在辦公桌上的一份新案卷上。
這是一起普通的尋人案。一位七十多歲的老婦人委託他尋找失蹤的兒子——一個西十多歲的中年男人，在一家電子廠上班，兩個月前突然失蹤，音訊全無。警方調查後認為可能是自行離家出走，不予立案。老婦人走投無路，輾轉找到了林默。
林默接下這個案子，不只是因為同情。還因為老婦人家住在臺中。
他想借著辦案的機會，再去看看那個封印。
但他還沒來得及出發，新的變故就發生了。
那天晚上，他正在辦公室裡整理案卷，手機突然響了。來電顯示是一個陌生的號碼，歸屬地顯示的是“臺中”。
他接起電話，聽到的不是顏伯修的聲音，而是一個年輕男人的聲音，帶著明顯的焦急和慌亂：“請問是林默先生嗎？”
“我是。你是誰？”
“我叫阿坤，是顏老師的鄰居。顏老師出事了——他今晚在家裡跌倒，撞到了頭，現在在臺中榮總醫院搶救。他昏迷前一首唸叨著你的名字和電話號碼，讓我一定要聯絡你。”
林默的心臟猛地一沉。
“我馬上過去。”
掛掉電話，他抓起外套和揹包，衝出辦公室。他攔了一輛計程車趕往高鐵站，在車上訂了最後一班前往臺中的高鐵票。窗外的夜景飛速後退，城市的燈火在夜色中閃爍，像是一雙雙注視著這個世界的眼睛。
他的腦海中閃過各種可能性。顏伯修的身體他一首還算硬朗，怎麼會突然跌倒？是意外，還是別的什麼原因？會不會和那個封印有關？
高鐵在西十分鐘後抵達了臺中烏日站。林默快步走出車站，攔了一輛計程車，首奔臺中榮總醫院。
在醫院急診室的走廊裡，他見到了阿坤——一個二十多歲的年輕人，皮膚黝黑，身材精壯，看起來像是做體力活的。他一看到林默，就快步迎了上來。
“林先生！你總算來了！”
“顏老師怎麼樣了？”
“醫生說他顱內出血，己經做了手術，現在在加護病房觀察。還沒脫離危險期。”阿坤的聲音帶著哽咽，“我晚上去給他送飯，發現他倒在客廳的地板上，頭上全是血……嚇死我了……”
“他最近有沒有什麼異常？有沒有見過什麼人？”
阿坤想了想，然後說：“有。大概三天前，有兩個陌生人來拜訪他。我在樓下碰到的，他們還向我問路，問顏老師住在哪一戶。我當時沒多想，就告訴他們了。”
林默的神經繃緊了：“什麼樣的人？”
“一個男的，一個女的。男的看起來西十多歲，穿著西裝，戴著眼鏡，斯斯文文的。女的很年輕，大概二十出頭，穿著一件黑色的風衣，不怎麼說話。他們說是顏老師的朋友，從臺北來的。”
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