從臺北到花蓮，走蘇花改公路大約需要三個半小時。林默一路向南，穿過雪山隧道後，公路沿著海岸線蜿蜒前行，左側是陡峭的山壁，右側是浩瀚的太平洋。天色漸暗，海面在暮色中呈現出一種深邃的藍灰色，浪花拍打在礁石上，濺起白色的泡沫。
沈曼琳坐在副駕駛座上，一首沉默著。她的目光望向窗外飛掠而過的風景，但眼神卻是放空的，顯然在想著別的事情。
林默沒有打擾她。他知道，重返臺北、踏入許明遠的靜心室、面對那些塵封的記憶，對她來說是一次艱難的心靈旅程。她需要時間來消化這一切。
車子在晚上七點半左右抵達了壽豐鄉。這是一個以農業和觀光為主的小鄉鎮，沒有都市的繁華，只有田野、山巒和稀疏的燈火。林默將車停在鄉公所前的廣場上，拿出手機檢視陳映真發來的資料。
陳映真透過多方查詢，找到了那棟日式老宅的具體位置——它位於壽豐鄉郊外的一處山坳裡，靠近木瓜溪的支流，周圍是大片的檳榔園和廢棄的農田。老宅建於日據時期，最初是一位日本警官的住所，戰後幾經易手，最後被陳伯謙在九十年代初租下，用作休假和研究的場所。陳伯謙去世後，這棟房子被他的家人出售，此後輾轉多年，目前的產權歸屬不明。
但陳映真附註了一條重要的資訊：根據電力公司的記錄，這棟老宅在過去三個月裡，用電量出現了異常的波動——從幾乎為零的閒置狀態，突然變成了穩定的日常用電水平。這說明有人在近期重新啟用了這棟房子。
林默收起手機，發動車子，按照導航向老宅的方向駛去。
離開主幹道後，路面變得越來越窄，越來越崎嶇。柏油路面變成了碎石路，碎石路又變成了泥土路。兩旁的檳榔樹在車燈的照射下投下交錯的陰影，像是無數根手指在黑暗中伸展。空氣中瀰漫著潮溼的泥土氣息和植物的清香。
大約行駛了二十分鐘後，林默在前方看到了一抹微弱的燈光。他將車燈熄滅，減速滑行，最終在一片竹林外停了下來。
“到了。”他低聲說。
沈曼琳首起身，透過車窗向前望去。竹林的縫隙中，可以看到一棟日式風格的木造老宅，黑瓦白牆，屋簷低垂，在夜色中像一頭蟄伏的巨獸。老宅的窗戶裡透出昏黃的燈光，說明裡面確實有人。
林默熄火下車，從後備箱裡取出了一個揹包——裡面有手電筒、備用電池、摺疊刀、急救包，以及一支合法的防身電擊槍。他將揹包背好，對沈曼琳說：“你留在車裡，鎖好車門。如果我一個小時之內沒有回來，你就打電話給劉振宇，告訴他這裡的位置。”
“我和你一起進去。”沈曼琳的語氣不容置疑。
“太危險了。”
“我對許明遠的瞭解比你深。如果這裡面真的是陳伯謙的舊實驗室，我比你更清楚裡面可能有什麼。”沈曼琳推開車門，走了下來，“而且，你一個人面對林辰逸，勝算不大。兩個人總比一個人強。”
林默看了她幾秒鐘，最終點了點頭：“跟緊我，不要出聲。”
兩人沿著竹林間的小徑，悄無聲息地向老宅接近。老宅的周圍是一片荒廢的庭院，雜草叢生，石板路己經被野草淹沒了一半。庭院中央有一口古井，井口被一塊厚重的石板蓋著，旁邊長滿了青苔。
林默繞到老宅的側面，透過一扇蒙塵的窗戶向內窺視。屋內是一間和室，鋪著榻榻米，中央放著一張矮桌，桌上攤開著一些檔案和圖紙。一盞煤油燈放在桌角，發出昏黃的光暈。但房間裡沒有人。
他繼續移動到下一扇窗前。這一次，他看到了人影。
那是葉婉瑜。
她坐在一張椅子上，穿著一件乾淨的白色襯衫和深色長褲，頭髮被整齊地梳到腦後，整個人看起來比在醫院時精神了許多。但她的眼神依然是空洞的，像是一具被抽走了靈魂的軀殼。她一動不動地坐著，雙手放在膝蓋上，姿態端正得像一個正在等待指令的玩偶。
在她旁邊，S-15以同樣的姿態坐在另一張椅子上，同樣面無表情，同樣一動不動。
林默的心沉了下去。她們的狀態比他想象的還要糟糕——林辰逸己經完成了對她們的“重置”，她們現在完全是任人擺佈的傀儡。
他在窗外繼續觀察，試圖找到林辰逸的位置。但客廳裡只有葉婉瑜和S-15兩個人，沒有看到林辰逸的身影。
林默向沈曼琳打了個手勢，示意她從另一側包抄，自己在正面吸引注意力。沈曼琳點了點頭，貓著腰消失在黑暗中。
林默深吸一口氣，走到老宅的正門前。門是虛掩著的，他輕輕一推，門便無聲地滑開了。他跨過門檻，踏入了玄關。
玄關連著一條走廊，走廊盡頭就是葉婉瑜和S-15所在的那個房間。林默放輕腳步，沿著走廊向前移動，每一步都小心翼翼，避免發出任何聲響。
就在他即將到達走廊盡頭時，身後的門突然砰的一聲關上了。
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