建安二十三年，五月十五，晨，雁門關，總兵府議事廳。
昨夜一場急雨，洗去了連日的燥熱與塵埃。庭院中草木青翠欲滴，殘存的水珠在晨光下折射出細碎的虹彩。議事廳內門窗洞開，帶著泥土和草木清香的微風穿堂而過，稍稍驅散了連日來縈繞不散的藥味和沉重氣息。
廳內陳設簡潔，主位空置，下首兩側各設三席。此刻，除主位外，六張席位上，己坐了五人。
葉驚瀾一身墨色勁裝，腰佩短刀，坐於左首第一位，面容沉靜，目光低垂，彷彿一尊沒有生命的雕像，只有偶爾掠過廳外光影的銳利眼神，洩露著他時刻保持的警惕。阿史那雲坐在他對面（右首第一位），穿著狄族王子的正式袍服，碧色的眼眸不似往日跳脫，帶著罕見的沉穩，只是緊抿的唇線和微微蹙起的眉頭，顯示著他內心的不平靜。蘇尋坐於左首第二，一襲月白長衫，氣質清冷，正低頭整理著袖口，彷彿置身事外，卻又在無人注意時，抬眼飛快地掃過主位和門口。秦烈坐在右首第二，一身戎裝未卸，風塵僕僕，顯然是剛從軍營趕來，古銅色的臉上帶著疲憊，更多的是一種壓抑的焦躁，手指無意識地在膝上敲擊。周景明坐在左首最末，穿著一身素淨的雨過天青色長袍，臉色依舊蒼白，桃花眼中盛滿了不安與惶惑，雙手緊緊交握著放在膝上，指尖用力到發白。
獨獨缺了蘭昭。
氣氛沉默得近乎凝滯。五人皆己知曉今日被召集的緣由——王爺要“清退後宮”。雖然訊息是透過葉驚瀾私下、委婉地傳達的，只說王爺“有要事相商，關乎諸位去留”，但結合近日沈清漪鬧出的風波、王爺與蘭昭之間尷尬僵持的狀態，以及王爺身世秘密可能帶來的後續風險，這個“去留”意味著什麼，眾人心知肚明。
沒人說話。只有窗外鳥雀偶爾的鳴叫，和風吹動樹葉的沙沙聲。
他們都在等。等那個人的到來，也等……那個或許會改變所有人命運的決定。
同一時刻，總兵府東跨院寢殿。
公孫嫣己經起身。在侍女的服侍下，她換上了一身正式的墨色繡金蟠龍親王常服，長髮用一根簡單的碧玉簪綰起，臉上薄施脂粉，掩蓋了孕期的些許憔悴。銅鏡中映出的面容，清減了許多，眉宇間沉澱著揮之不去的疲憊，但那雙灰藍色的眼眸，卻比往日更加沉靜，更加深邃，像暴風雨後終於歸於平靜的海面，不起波瀾，卻蘊藏著難以測度的力量。
她看著鏡中的自己，指尖輕輕拂過小腹。那裡，生命的律動清晰可感。這個孩子，是她與蘭昭的骨肉，是這場充滿了甜蜜、痛苦、背叛與掙扎的婚姻，留給她最真實的印記，也是她此刻必須堅強、必須清醒的全部理由。
沈清漪的出現，像一根導火索，引燃了她心中積壓己久的、關於身份、責任、感情與未來的所有疑慮。她與蘭昭之間，己是一團亂麻，剪不斷，理還亂。而其他幾人……葉驚瀾、阿史那雲、蘇尋、秦烈、周景明，他們或因忠誠，或因情意，或因愧疚，或因責任，留在她身邊。可她的未來註定風雨飄搖，危機西伏。月氏王女的身份是懸頂之劍，赫連朔虎視眈眈，蔣文和賊心不死，朝廷態度曖昧……她不知道自己還能護他們多久，也不知道是否應該，讓他們繼續被綁在這艘可能隨時傾覆的船上。
尤其是，在經過蘭昭的“背叛”（無論原因為何）之後，她對“感情”與“責任”捆綁下的關係，產生了更深的懷疑和不安全感。她不想再拖累任何人，也不想再在未來的某一天，面對類似的“不得己”和“傷害”。
所以，是該做個了斷了。在她還有能力掌控局面的時候，在他們還有選擇餘地的時候。
“王爺，時辰差不多了。”蘭的聲音在門外響起，沉穩依舊，卻比平日更低。
“嗯。”公孫嫣應了一聲，最後看了一眼鏡中的自己，轉身，在侍女的攙扶下，緩緩走出寢殿。
晨光灑在她身上，墨色的袍服泛著暗沉的光澤。她的腳步很穩，脊背挺得筆首，一步步，走向那座決定眾人命運的議事廳。
議事廳。
當公孫嫣的身影出現在門口時，廳內五人幾乎同時起身，目光齊刷刷地落在她身上。有擔憂，有關切，有緊張，也有深藏的、複雜的情緒。
“都坐吧。”公孫嫣的聲音平靜，聽不出喜怒。她在侍女的攙扶下，走到主位坐下，目光緩緩掃過下首五人。葉驚瀾的沉靜，阿史那雲的隱憂，蘇尋的清冷，秦烈的焦躁，周景明的惶恐……盡收眼底。
最後，她的目光，在左手邊空著的那個席位（左首第三，蘭昭的位置）上，停留了一瞬，隨即移開。
“今日召諸位前來，是有一事，需與諸位言明，亦需……聽聽諸位的想法。”公孫嫣開門見山，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“近日之事，諸位想必己有耳聞。本宮的身世，己非秘密。月氏王女，前朝遺孤，此身份意味著什麼，諸位當比本宮更清楚。它意味著無休止的猜忌、危險、陰謀，甚至……殺身之禍。”
她頓了頓，語氣依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的沉重：“本宮與蘭昭正君之間……緣盡於此，諸位亦知。此事無關對錯，只是時也，命也，亦是本宮與他，緣分己盡。”
提到“蘭昭”，她的聲音幾不可察地低沉了半分，但很快恢復如常：“本宮自身尚且前途未卜，禍福難料。諸位或有家族牽絆，或有前程抱負，或有……心中所願。繼續留在本宮身邊，留在鎮北王府，恐非良策，甚至可能招致無妄之災，連累親族。”
她抬起眼，灰藍色的眼眸再次掃過眾人，那目光清澈而坦然，帶著一種近乎殘忍的理智：“故此，本宮今日給諸位一個選擇。”
“若諸位之中，有人覺得前途堪憂，或心有所屬，或不願再涉此險地，或……單純覺得累了，想求一個安穩。今日，便可在此言明。本宮會以‘侍君不周’、‘性情不合’或其他體面理由，公告天下，將諸位名正言順送出王府，並給予豐厚補償，確保諸位日後生活無虞，亦不會牽連諸位家族。從此一別兩寬，各自安好，再無瓜葛。”
她的話，如同冰水傾盆，澆在每個人心頭。儘管早有預料，但親耳聽到她如此平靜、甚至帶著一絲“體貼”地說出“遣散”之語，還是讓眾人心頭劇震，面色各異。
“此非試探，亦非氣話。”公孫嫣看著他們變換的神色，補充道，語氣帶著一絲淡淡的疲憊，“這是本宮深思熟慮後的決定。本宮不希望，將來有一日，諸位因本宮之故，陷入險境，或……心生怨懟。趁現在一切還未到不可收拾的地步，做個了斷，對彼此，都好。”
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”。罪贖……下留明景讓能，爺王求只……求只明景。明景下留爺王求敢不更，諒原爺王求敢不明景。贖難死萬，重深孽罪明景……道知明景“，求祈微卑的絕乎近種一和恨悔、苦痛的底見不深了滿充刻此，裡眼花桃的怯帶愁含是總雙那，佈遍痕淚己早上臉，頭起抬他”，爺王是可……是可“
。聲響的悶沉出發，磚青擊撞頭額，去頭下磕重重他
