公孫嫣一行人在玄衣女子安排下，於一處廢棄礦洞深處暫避。
時間：進入礦洞第五日。環境：幽深、潮溼、壓抑，與世隔絕。
與葉驚瀾 - 無聲的佔有與宣誓
礦洞深處，人工開鑿出的石室比地宮更顯粗糲壓抑。空氣滯重，混雜著泥土、鏽蝕和經年不散的淡淡硫磺氣味。唯一的光源來自石壁凹槽裡幾盞長明油燈，火苗微小卻頑強，將人影扭曲投射在嶙峋巖壁上，如同蟄伏的鬼魅。
公孫嫣的傷勢在蘇尋不眠不休的調理下，終於渡過了最兇險的階段，內腑的劇痛轉為綿長的隱痛，高熱徹底退去，但身體依舊虛弱得像一張拉滿又驟然鬆弛的弓，稍一動彈便是冷汗涔涔，連呼吸都帶著胸腔悶響的迴音。大部分時間，她都在昏睡與半夢半醒間沉浮，意識像是漂浮在黑暗冰海上的碎冰。
葉驚瀾守著她的時間最長。他幾乎不眠不休，如同一尊失去了所有情緒的岩石雕像，盤坐在她石榻旁三步之遙，一個既能瞬間暴起護她周全，又不過分侵擾她私人領域的距離。只有當蘇尋來診脈施針，或是阿史那雲強行換他休息時，他才會短暫離開，但絕不會超過半個時辰。
這夜（在礦洞中早己失去日夜概念，只以油燈添換估算時辰），公孫嫣在藥物作用下陷入較深的睡眠。但睡夢中並不安穩，破碎的畫面交疊——雁門關城頭的血與火，寧曦撕心裂肺的啼哭，蘭昭背對陽光決絕遞上休書的側影，赫連朔那雙墨黑深沉、勢在必得的眼眸，最後定格在蔣文和於金殿之上，手持“鐵證”，冷笑睥睨的畫面……
“不……寧曦……我的兵符……蔣文和！！” 她猛地從夢魘中驚醒，冷汗瞬間浸透了單薄的中衣，心臟狂跳如擂鼓，牽扯得胸口舊傷一陣銳痛，讓她控制不住地蜷縮起身子，發出一聲壓抑的痛吟。
幾乎在她驚醒的同一剎那，葉驚瀾己如同鬼魅般掠至榻邊。“王爺！” 他聲音緊繃，帶著一絲不易察覺的驚惶。他沒有立刻觸碰她，只是迅速掃視西周，確認並無外敵，目光才落回她慘白冒汗的臉上。
又是噩夢。這幾日，她時常如此。
公孫嫣急促地喘息著，灰藍色的眼眸在昏暗中渙散無焦，身體因疼痛和後怕而微微發抖。礦洞的陰冷混合著噩夢的餘悸，讓她感到一種深入骨髓的寒意和孤立無援的恐慌。
“驚瀾……” 她嘶啞地喚他，目光艱難地聚焦在他臉上，那熟悉的、冷硬如巖的輪廓，在此刻成了唯一能抓住的浮木。
“臣在。” 葉驚瀾應道，聲音低沉而穩定。他單膝跪在榻邊，伸出手，這一次，不再是遲疑的試探，而是帶著一種不容置疑的堅定，握住了她露在薄毯外、冰涼顫抖的手。他的手掌寬厚溫熱，帶著常年握刀磨出的粗糙薄繭，將她冰冷纖細的手指完全包裹。
真實的觸感和溫度，一點點驅散她指尖的寒意，也稍稍安撫了她狂亂的心跳。
“我夢見……蔣文和拿著兵符……寧曦在哭……赫連朔的騎兵踏破了雁門關……” 她斷斷續續地低語，彷彿不吐不快，又彷彿只是在確認自己還活著，還有人能聽她說話。
葉驚瀾靜靜聽著，沒有打斷，只是握著她的手，默默傳遞著力量。他知道，此刻任何言語的安慰都蒼白無力，唯有真實的陪伴和體溫，才是她最需要的。
“王爺，那些都未發生。” 待她語無倫次的訴說稍歇，他才緩緩開口，聲音平穩如磐石，“小郡主在蘇先生身邊，很安全。雁門關有李崇和秦烈，不會輕易有失。蔣文和與赫連朔……只要王爺在一日，驚瀾與諸位同袍在一日，必不叫他們得逞。”
他的話，沒有華麗的辭藻，卻帶著千鈞的重量，一字一句，砸在她惶惑不安的心上。這是他以生命為契的承諾。
公孫嫣看著他黑暗中格外幽深的眼眸，那裡彷彿有兩簇永不熄滅的、冰冷的火焰，只為守護她而燃燒。一股混雜著感激、依賴、以及某種更深沉情愫的暖流，衝破了噩夢帶來的冰殼，緩緩注入心田。
她反手握緊了他的手，指尖用力到發白，彷彿溺水之人抓住最後一根稻草。“驚瀾……別離開……” 聲音裡帶著她自己都未曾察覺的、近乎軟弱的乞求。
葉驚瀾的心，因她這句全然依賴的乞求，而狠狠一顫。那雙總是冷靜銳利的眼眸深處，彷彿有某種堅冰轟然碎裂，露出底下壓抑己久的、滾燙的熔岩。
“臣……永遠不會離開王爺。” 他低啞地回應，彷彿用盡了全身力氣才剋制住某種即將噴薄而出的情緒。他沒有抽回手，反而用另一隻手，也覆了上來，將她冰冷的手緊緊包裹在自己滾燙的掌心，彷彿想用自己的體溫，熨燙進她靈魂深處。
兩人就這樣在昏暗中靜靜對望，雙手交握，呼吸可聞。礦洞的死寂，反而放大了彼此心跳和呼吸的聲音。空氣中瀰漫的硫磺味、塵土味，似乎都被他身上傳來的、乾淨凜冽的男性氣息和她身上淡淡的、混合了藥味的體香所覆蓋。
一種無聲的張力，在寂靜中瘋狂滋長。
不知是誰先動的。或許是公孫嫣無意識地向他靠近，汲取更多暖意；或許是葉驚瀾終於無法剋制內心洶湧的洪流。
當她的額頭，輕輕抵上他跪著的、堅實的膝蓋時，葉驚瀾渾身肌肉驟然繃緊。他沒有動，只是呼吸驟然粗重了幾分，喉結劇烈地滾動了一下。
公孫嫣能感覺到他腿部肌肉的堅硬和透過布料傳來的驚人熱度。這熱度帶著強大的、令人安心的力量，也帶著一種陌生的、屬於成熟男性的侵略性。她閉上眼，貪婪地汲取著這份溫暖與穩定，彷彿只有緊貼著他，才能確認自己並非孤身一人置身這無間地獄。
然而，這單純的依靠很快變了質。
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