意識在黑暗與光明的邊緣沉浮，身體像是被拆散重組，每一寸都在叫囂著疼痛與虛弱。公孫嫣能感覺到自己正伏在一個寬闊而溫熱的背上，隨著艱難的攀爬微微起伏。是葉驚瀾。他背得很穩，哪怕他自己也傷得不輕，每一次發力，她都能聽到他壓抑在喉間的悶哼，能感受到他肌肉因疼痛而瞬間的緊繃。但他託著她的手臂，沒有一絲顫抖，反而小心翼翼地調整著力道，生怕顛簸到她。
另一邊，是蘭昭清淺而平穩的呼吸聲，偶爾夾雜一兩聲因牽動傷勢而極低的吸氣。他揹著秦烈，動作依舊精準利落，但蒼白的臉色和額角的冷汗，洩露了他的勉強。阿史那雲攙扶著蘇尋，跟在後面，粗重的喘息和偶爾壓低的痛呼，顯示出他們也並不輕鬆。
身下是粗糙的藤蔓和溼滑的岩石，眼前是昏暗的光線和晃動的巖壁。他們正在沿著蘇尋指出的那個洞口，向上攀爬。洞口內並非完全垂首，而是曲折向上，佈滿溼滑苔蘚的天然甬道，狹窄而陡峭，僅容一人勉強透過。空氣潮溼陰冷，帶著地底特有的土腥味和腐朽氣息，但確實有微弱的氣流從上方吹來，帶著一絲若有若無的、不同於谷底死寂陰煞的涼意——是生路的氣息。
公孫嫣努力想集中精神，想看看周圍的情況，想聽聽他們的交談，但眼皮沉重如山，意識像是浸在溫水裡的棉花，不斷地往下沉。葉驚瀾和蘭昭渡過來的內力，如同兩股暖流，一熾熱一清冷，在她枯竭混亂的經脈中艱難穿行，與那盤踞在心脈的陰寒死氣，以及新生卻尚未完全馴服的冰藍淡金暖流相互交織、對抗。這過程痛苦而緩慢，卻也讓她勉強維繫著最後一絲清醒，不至於徹底昏迷過去。
她能感覺到葉驚瀾緊繃的身體，能聽到他壓抑的咳嗽，能聞到他身上濃重的血腥味和汗味，混合著泥土與青草的氣息。他很少說話，只是偶爾用極低的聲音確認她是否還清醒，或者和前面的蘭昭簡短交流攀爬的路線和著力點。他的背很暖，心跳聲透過相貼的脊背傳來，沉穩有力，帶著令人安心的節奏，即使那節奏因傷勢和疲憊而稍顯急促。
蘭昭那邊則更加沉默。他幾乎不發出任何多餘的聲音，只是專注地向上攀爬，每一步都力求穩當。公孫嫣偶爾能感覺到他投來的、帶著探詢與擔憂的目光，那目光如同月光，清冷卻溫柔。他輸送過來的內力，總是能精準地找到她經脈最淤塞、最疼痛的地方，小心地梳理、安撫。他的存在，本身就是一種無聲的守護，帶著一種近乎固執的、彌補過往的決心。
阿史那雲和蘇尋落在後面稍遠，只能隱約聽到阿史那雲小聲的鼓勵和蘇尋斷斷續續、帶著痛楚的吸氣聲。
沒有人說話，只有沉重的喘息、衣料摩擦岩石的聲音、偶爾碎石滾落的聲響，以及眾人壓抑著的、因疼痛而發出的悶哼。沉默中，是無需言說的相互扶持，是劫後餘生的慶幸，是對前路的憂慮，也是共度生死後的某種無需言明的信任與依賴。
至少，在此刻，在她身邊，他們是如此。
夜魅那惡毒的話語，如同跗骨之蛆，並未因她心境的豁然而徹底消散，依舊潛藏在意識深處，伺機而動，尤其是在她如此虛弱、無法掌控自己思維的時候。
“……他們當真不在意，當真不嫌棄？”
“若他們離開你呢？”
意識昏沉中，那聲音彷彿又幽幽響起，帶著冰冷的嘲弄。
離開？不，不會的。他們就在這裡，在她身邊，用身體為她遮擋可能掉落的碎石，用所剩無幾的內力為她續命，用盡最後力氣帶她離開絕地。葉驚瀾熾熱的眼神，蘭昭深沉的守護，阿史那雲全然的信賴……這些都是真的，她能感覺到。
可那聲音依舊不依不饒，如同魔鬼的低語：“人在眼前，自然百般好。可人心隔肚皮，所思所想，未必如你所見。你昏迷不醒，生死未卜，他們不離不棄，或許是出於責任，或許是因你此刻的脆弱。若你平安脫險，迴歸王位，手握權柄，那些過往的‘汙點’，是否會成為他們心中難以逾越的芥蒂？是否會成為他人攻訐你、攻訐他們的把柄？屆時，壓力之下，情義是否還能如初？”
“更遑論，你可知，那些不在你眼前的人，又是如何作想？”
意識彷彿被這句話牽引，不由自主地飄蕩開去，穿過重重迷霧，越過千山萬水——
【千里之外·漠北·蒼狼王庭·金帳】
夜風呼嘯，吹拂著金帳前象徵王權的蒼狼旗幟，獵獵作響。帳內燈火通明，炭火燒得正旺，驅散著塞外深秋的寒意。然而，氣氛卻比帳外的寒風更加凜冽凝重。
阿史那赫高踞於鋪著完整白虎皮的狼頭王座之上，一身玄色滾金邊的狼裘，未戴王冠，墨髮以一根烏木簪鬆鬆束著，幾縷碎髮垂落額前，更添幾分狂放不羈。他手中把玩著一枚墨玉扳指，指節因用力而微微發白。俊美如鑄的臉上沒有任何表情，唯有一雙狼般銳利的灰藍色眼眸，沉沉地盯著跪在帳中、渾身浴血、氣息奄奄的斥候。
“說清楚，” 阿史赫的聲音不高，卻帶著冰碴般的寒意，每一個字都敲在人心上，“北境傳來的訊息，一字不漏。”
那斥候顯然經歷了長途奔襲和慘烈廝殺，身上數道深可見骨的傷口只是草草包紮，血跡將身下的地毯染紅了一片。他強撐著最後一口氣，嘶聲道：“啟稟王上……北境……鎮北王公孫嫣……月前率親衛秘密出關，深入鬼哭嶺絕地……至今……下落不明……北境軍封鎖訊息，但……但瞞不過各方探子……”
“鬼哭嶺？”阿史那赫的眉頭幾不可察地蹙了一下，指尖的扳指停止了轉動。
“是……絕地中的絕地，有進無出……” 斥候喘息著，“隨行有葉驚瀾、蘭昭，及數名親衛。據傳……是為尋藥，或與王爺舊疾有關……北境軍己暗中派遣數批精銳前往查探，皆……杳無音訊……”
那赫沉默。帳內只有炭火嗶剝聲和斥候粗重的喘息。良久，他緩緩開口，聲音聽不出情緒：“她舊疾復發，為何要去那等死地尋藥？葉驚瀾和蘭昭……竟也由著她胡鬧？”
斥候搖頭：“具體原因……不知。但北境有傳言……王爺三年前在鬼哭嶺附近曾遭大難，此次前往，或許……與此有關……”
“三年前……” 阿史那赫咀嚼著這三個字，眼神驟然變得幽深銳利。三年前，公孫嫣在北境失蹤，再出現時己是數月之後，帶著一身傷病和“鎮北王”的爵位迴歸。其間發生了什麼，眾說紛紜，但阿史那赫憑藉自己的情報網，自然知道得比常人更多一些。軍妓營……那是他心頭一根隱秘的刺。他欣賞她，渴望她，想要征服她，將她牢牢鎖在自己身邊，成為他蒼狼王庭最耀眼、也最相配的王后。可那一段過往，像是最精美的瓷器上的一道裂痕，讓他每每想起，都覺如鯁在喉。他那赫的女人，可以強悍，可以驕傲，可以與他並肩征戰天下，但必須是完完全全、從身到心都屬於他，不容任何人染指，不容任何“汙點”。那是他作為草原霸主、作為男人的驕傲，也是他內心深處隱秘的佔有慾在作祟。
他曾以為，時間可以淡化，權勢可以掩蓋。他將她強擄來王庭，用盡手段，想要磨平她的稜角，讓她屈服，讓她心甘情願成為他的所有物。他欣賞她的不屈，卻又痛恨她的不馴。那一段過往，是他心頭隱秘的恥辱——並非因她經歷本身，而是因那意味著他曾渴望徹底佔有的東西，曾被他人以最不堪的方式玷汙。他可以不在意天下人如何看待，但他自己無法完全釋懷。這感覺，像是一根刺，隨著對她的渴望與執念加深，扎得越深。
。量力與命的著係關能可至甚，要重為極對乎似”魄月“那。一之因原的得必在勢對他是也這，”魄月“寶異懷嫣孫公知探己早他，爍閃眸赫那？關有”魄月“那與……是還，魔心結了底徹了為是？方地的始開夢噩那了去又竟，今如
……危安的，刻此至，邊在們他有。視忽容不樣同，意之護守份那但，深更思心……昭蘭。目刺一到都他讓得粹純熱熾，意的嫣孫公對，瀾驚葉是其尤，人男個兩那，認承不得不他。有皆者兩許或，諷嘲是還許讚是出不聽中氣語 ”。隨相死生，耿耿心忠對是倒“，轉緩緩次再指扳的尖指，聲一笑冷赫那史阿 ”……昭蘭和瀾驚葉“
！控掌來他由能只，宿歸的，危安的？護守人他需何，人的中看赫那他。厲一神眼赫那。不
”！嫣孫公到找，嶺哭鬼尋搜，價代切一惜不，境北潛，發出刻即，領統那赤由，百三銳衛狼金調“，決果伐殺的有特主霸原草著帶，疑置容不的有慣了復恢音聲的赫那 ”，去下令傳“
。定決他由該都死生，品利戰的他是，獵的他是。中手人男他其落……者或，外在落流骨的忍容能不更，方地種那在死忍容能不他 ”！來回帶地整完王本給首把要也……死，人見要活“：來出撈裡河冰從是像都字個一每，道充補，頓了頓他
。諾應然轟領將腹心下帳 ”！是“
。治救下抬他將前上人有刻立。去過死昏，歪一頭，住不撐支也再，命使了完乎似候斥
。躁焦的”憂擔“為名、的覺察曾未都己自他連一及以，有佔的冷冰、慾的騰翻是，深眸眼的藍灰，指扳玉墨枚那著挲緩緩他。影的定不暗明下投上臉的明分角稜他在火炭的躍跳。中帳金的麗華而曠空在坐人一自獨，右左了退揮赫那
”。易容麼那沒？逃想？死想。置來王本由該都，去過的堪不些那括包，有所的你，命的你，人的定認王本是你“，字名的獵著礪磨間齒在猛同如，字名個這著念低低他 ”……嫣孫公“
。刀的利鋒最變會就許或，”意介不“這那，人他屬心若，彎不折寧若。上礎基的誌標佔獨他變都”點汙“切一將能、控掌全完能他在立建，”意介不“的他。礙阻非而，腳註個一的佔獨他為只往過段那讓，服臣全完讓何如，者或，去抹底徹去過段那將何如，是的意在更他但。起火頭心覺都起想每每到意在，意在他，不？嗎去過的意在不他
。暗晦的明難雜複、的蓋掩慾有佔大強被一與，心決的得必在勢是中眼。向方的嶺哭鬼是，境北是那，方南向投目的赫那。咽嗚的下月在狼原草同如，響聲的嗚嗚出發，隙的帳金過穿聲風
】軒雨聽·院別府周·川臨·南江·時同此與【
。破打繃的形無間之人兩中軒被卻，圍氛的緻雅謐靜這，而然。香梅的雅清是，煙青嫋嫋出吐裡爐香銅紫，春如暖溫，炭霜銀的好上著燃室。響聲的瀝瀝淅淅出發，簷竹的軒雨聽著打敲，綿綿雨細
。神中眸了掩遮，影片小一下投下眼在睫長，垂低眸的長細。頁一翻曾未久久卻，書卷一著握中手，上榻木檀紫的皮狐白雪著鋪在倚斜他。離疏分三，氣病分三著帶總，中貴清那是只，貴清質氣，畫如眼眉得襯更，白蒼的見不年常是面，瘦清形，氅鶴羅煙同罩外，裰首綢杭的青天過雨一明景周
。麼什著報稟聲低正，重凝神他，井龍前雨的涼然己盞一著放，上几小的前面生先宋。生先宋稱人，宋姓，僚幕腹心的明景周是正，士文年中的斂卻神眼、雅儒容面、袍錦綠墨穿位一著坐首下
。心驚字字卻容的出說，糯的有特音口南江著帶，低很得音聲的生先宋 ”。數變生恐，久日蹤失爺王但，彈力盡雖家蘭和軍將老葉，湧流暗中軍境北。無全訊音……今至。人數等烈秦領統衛親其及，昭蘭，瀾驚葉，者行隨。嶺哭鬼指首地的目，關出秘前月於，嫣孫公王北鎮。疑無鑿確，報的來傳境北……“
。怒喜出不聽，聲一了”嗯“輕輕才，久良，頁紙的過劃地識意無尖指，卷書著看眸垂舊依明景周
”……否是們我。會機個這過放會不怕恐……位那有還、中朝但，一在綁爺王與雖家蘭、家葉。大將必勢局境北那……的真若。吉多凶番此王北鎮。出無進有，地絕是乃嶺哭鬼那？看您……事此，子公“：道續繼，神的他著察觀生先宋
”？保哲明，係關清撇脆乾……是還？控掌納境北將，作合位那中朝與是或？益利取攫，局佈境北在機趁否是“，淺深不看人讓卻，底見澈清目那，生先宋向看地靜平目，簾眼起抬於終明景周 ”？麼什否是“
”……可或，算打做早若子公，地絕陷今如。瑕有來歷……名聲且，門過未尚竟畢但，名之約婚有子公與雖嫣孫公那。謀籌作早不得不，大重係關事此，計家周為，計子公為是只，言妄敢不朽老“：道忙，凜一中心得看目的靜平他被生先宋
