礦洞深處，一個被地下水侵蝕出的、穹頂有微弱天光滲入的溶洞。微弱的天光與眾人攜帶的最後幾顆熒光石，勉強勾勒出嶙峋怪石和彼此蒼白疲憊的臉。距離得知賜婚噩耗，大約過去了艱難跋涉的一晝夜。
眾人終於找到一處相對“安全”的歇腳點，疲憊己極。蘇尋在角落為墨塵施針，阿史那雲和竹影蜷在稍遠處，強打精神警戒，但眼皮沉重。公孫嫣靠坐在冰冷的石筍下，看似閉目養神，灰藍色的眼眸卻毫無睡意，在幽暗光線下，沉靜得近乎冷酷。
身體的每一處傷口都在叫囂，內力枯竭帶來的空虛感如影隨形。但此刻，更噬咬她骨髓的，是一種冰冷的、浸透理智的寒意——一種洞悉的寒意。
赫連朔，好一個一石數鳥的連環計。
用曦兒為餌，引動江南風雨，牽扯她所剩無幾的勢力與心神，此為其一。
以蘭昭為棋，賜婚西域，既是徹底羞辱、瓦解她昔日“正夫”的意志與名節，更是對她公孫嫣最惡毒的凌遲，此為其二。
找一個與她眉眼相似的西域公主……這一步，更是毒辣到了極致。不僅要誅蘭昭的心，更要誅她公孫嫣的心，誅天下可能尚存同情之心者的心。他要讓蘭昭在對“贗品”的屈從或反抗中崩潰，要讓“公孫嫣”這個名字，連同她所代表的一切，都淪為一場荒誕的笑話，此為其三。
而這一切層層遞進的算計，最終的目標，始終牢牢鎖定在她公孫嫣身上。
賜婚的訊息，是故意洩露給影夜的。否則，以影夜的謹慎，在蘭昭身份暴露、被重兵幽禁的情況下，絕難如此迅速地探知“公主肖似”這種深宮秘聞。赫連朔就是要讓她知道，知道得清清楚楚，知道蘭昭因她而受的每一分屈辱，知道那“贗品”的存在，知道時間是如何緊迫，知道蘭昭是如何“憂憤成疾，水米不進”。
他在逼她。
逼她出離憤怒，逼她方寸大亂，逼她不顧一切。
江南？那裡或許有曦兒的線索，但更是赫連朔佈下的天羅地網，是誘她回援的陷阱。一旦她現身江南，不僅救不了曦兒，反而會暴露女兒，也必然落入重圍。
京城？更是龍潭虎穴，是赫連朔權力最盛之處。去劫囚？去大鬧金鑾殿？那是自尋死路，還會坐實“逆黨”罪名，讓蘭昭的處境更加不堪。
那麼，剩下的路在哪裡？
樓蘭古道。
影夜的密信裡，看似不經意，卻又異常明確地指向了這條“前朝廢棄秘道”，“或有一線之機”。
一線之機……給誰的？
給她公孫嫣，和這幾個殘餘的、傷痕累累的部下，逃出生天的一線之機嗎？不，赫連朔不會這麼仁慈。
這“一線之機”，是給她公孫嫣的希望，也是給赫連朔自己的魚餌。
讓她相信，有條絕地求生的秘道。讓她相信，可以繞開層層封鎖，首插西域。讓她相信，可以在蘭昭被送入車師國之前，有機會攔截。
多麼誘人的希望。多麼清晰的路徑。
而這希望，這路徑，恰恰是赫連朔親手遞到她面前的。
他算準了她對蘭昭的愧疚，算準了她絕不可能坐視蘭昭被如此折辱，算準了她哪怕只有萬分之一的希望，也會像撲火的飛蛾，不顧一切地撲過去。
樓蘭古道，傳聞可通西域，但年代久遠，地圖殘缺，地殼變動，兇險莫測。這“兇險”，既可以是天災，更可以是人為。赫連朔完全可以提前在可能的出口，或是在古道之中某些險要地段，設下重兵埋伏。他甚至不需要派大軍深入這迷宮般的地下，只需要在幾個關鍵節點，以逸待勞，張網以待。
這是一場請君入甕的戲碼。
一場她知道是陷阱，卻不得不跳的陽謀。
因為她別無選擇。
留在原地，是坐以待斃，蘭昭會被送往西域，受盡屈辱，生死難料。去江南或京城，是自投另一張更明顯的羅網。唯有樓蘭古道，這條充滿未知與危險、卻又被影夜“證實”有一線生機的路，成了她唯一可能的選擇——儘管這選擇，很可能是赫連朔為她量身定做的絕路。
。天的般火鬼如微幽、的下滲頂著映，利銳與明清的般潭寒下剩只，散消底徹己，霧迷的生產而潰崩緒和夢噩因一後最底眼，眼開睜緩緩。出逸邊嫣孫公從，笑嗤的冷冰與嘲自盡無著帶、的輕極聲一 ”……呵“
。復不劫萬而我因昭蘭著看睜睜眼會不絕也，計是知明怕哪我解瞭，傲驕的我解瞭，肋的我解瞭。我解瞭然果你，朔連赫
。局一這了贏你
。場戰的設預你向走不得不我，人的意在最我用你
。我了看小也你，但
。志意的生求地絕，嫣孫公我了看小
。”子傻“的死赴我陪意願些這，邊我了看小
。數變的大最出育孕能往往，本境絕……了看小更
。塵墨的存微吸呼卻，紙如白蒼臉，上臺石……及以，軀稚的哥哥著偎依影竹，影背的神撐強雲那史阿，臉側的針施注專尋蘇——人眾的守堅舊依卻憊疲溶過掃緩緩，目的嫣孫公
。比無堅也卻，的甸甸沉，過鑄澆水鐵的冷冰被是像，心的
。去會了準算朔連赫。謀是這，的是
。去就那
。子口道一開撕，裡阱陷的路絕似看這在要還，阱陷的他踏要僅不
。出走要定一必未……至甚，出走口岔個哪從，出走時何準算能必未他但，網地羅天下布口出在以可他。控掌的朔連赫出超能可越，至罕跡人是越，險兇是越。好正？測莫險兇，道古蘭樓
。門無必未，路死。生求可亦，地絕
。利鋒夠足卻，手順不並，的來撿上人敵從是那，柄刀的冷冰刀短間腰著挲地識意無，尖指的
”。場羅修這拖你將又，我是。生殘此了南江在，兒曦著守地靜靜清清可本你。心的你了傷還，次一後最，多太你欠虧曾我“，溫的絕決著帶，道說地聲無，人的醒不迷昏個那著對，底心在 ”，昭阿“
”。話笑變都們我讓想，我你辱來’子影‘的笑可個那用想，我釣來你用想朔連赫“
。織智理的酷冷乎近種一與意殺，刀如利鋒然驟神眼的
”。夢噩的誰變會後最，話笑這，看看他讓就，我那“
”。了來我……道古蘭樓“
”。心的命認不絕我……著帶也，任責的我給，疚愧的我給你著帶“
”！誰是竟究，的住困後最，中甕這看且，朔連赫“
。焰火的致極到靜冷著燒燃，眸眼的藍灰雙那有唯，雕冰同如，下線暗幽在容面的白蒼。下一皺未都頭眉但，痛疼的銳尖陣一來帶，口傷到扯牽作，起站緩緩
。斷決的王北鎮於屬、的疑置容不著帶，起響中溶的靜寂在地晰清卻，高不音聲，口開 ”。尋蘇“
。看眼抬，頓微針銀尖指尋蘇
”？簸顛起得經能，久多快最？何如況塵墨“
。定決酷殘的”跳不得不，阱陷是知明“個那著化消，式方的己自用在都人個每。接默沉的卜未路前對、的息窒乎近種一有只，言誓壯悲有沒，語壯言豪有沒。重凝加更前之比卻氛氣，下己定決
。臉張一每的室石過掃緩緩，目的。痛悶著扯牽然依，吸呼次一每但，了住止時暫，住束條布的淨乾用，過理新重尋蘇被己傷的頭肩，下壁斷的冷冰在坐靠嫣孫公
