他忽然就想起那日她挑剔他名字時的樣子——“鶴鳴，鶴鳴，聽著像只鶴在叫，呱呱呱的，吵得很。”那時他覺得又好氣又好笑，此刻想來，卻只覺得心中一片柔軟。
他深吸一口氣，終於開口。聲音有些沙啞，有些生澀，卻帶著一種破釜沉舟般的鄭重：
“嫣兒。”
兩個字，輕得幾乎被窗外的風聲蓋過。但在這寂靜的室內，每個人都聽得清清楚楚。
公孫嫣聽到了。她那雙灰藍色的眸子在他臉上停留了一瞬，然後，嘴角極輕極輕地彎了一下——不是那種帶著謀算的、意味深長的笑，而是一種單純的、滿足的、像是得到了心愛之物的小孩般的笑意。那笑意稍縱即逝，很快被疲憊掩蓋，她重新閉上眼睛，嘟囔了一句“這還差不多”，便將臉往枕頭裡埋了埋，沉沉睡去。
葉清雲站在原地，只覺得渾身的血液都在奔湧，耳邊是自己震耳欲聾的心跳聲。
他叫了。他真的叫了。
那兩個字出口的瞬間，他清楚地感覺到，某種界限被他跨過了。從此以後，他與她之間，不再僅僅是君臣，不再僅僅是恩人與受恩者，而是多了一層更私密、更親近的聯絡。
他不知道這改變是好是壞，但他知道，自己並不後悔。
葉驚瀾看了他一眼，目光中帶著複雜的情緒——有同為葉家人的默契，有同為“嫣兒”身邊人的認同，也有一絲淡淡的、說不清道不明的醋意。但他最終只是點了點頭，什麼都沒說。
蘇尋則多看了葉清雲一眼，目光中帶著醫者特有的洞察與審慎，彷彿在評估這個新加入“圈子”的人，是否能承載得起這份信任。
葉清雲迎著他們的目光，緩緩吐出一口氣，走回自己方才的位置，重新坐下。他拿起那份尚未看完的案卷摘要，卻發現一個字也看不進去了。滿腦子都是方才她嘴角那一彎極淡的笑意，和她閉眼前那聲滿意的嘟囔。
見眾人都默許（或明允）了，公孫嫣似乎鬆了口氣，一首強撐著的任性姿態也軟了下來，更深的疲憊和病色浮上臉頰。她重新閉上眼，眉頭卻又蹙了起來，這次是因為別的事。
她忽然又睜開眼，目光精準地投向蘇尋，帶著濃濃的抱怨和委屈，還有一絲孩子氣的無理取鬧：“蘇尋……你的藥，十之八九都是苦的，要不就是酸苦的……我天天喝，月月喝，都快成藥罐子了……你就不能……做點甜的嗎？哪怕不那麼苦也行啊……”
這話題轉得突兀，卻又如此真實。久病之人，對那日日不斷的苦藥湯子，怎能沒有怨氣？尤其是此刻卸下心防，這怨氣便帶著嬌嗔，一股腦地倒了出來。
蘇尋被她這突如其來的指控弄得一愣，隨即心中湧起鋪天蓋地的愧疚與心疼。是啊，她這些年，到底喝了多少苦藥？紮了多少金針？受了多少痛楚？而他，作為大夫，竟一首隻想著藥效，從未想過她喝得痛苦……
“是蘇尋疏忽了。” 蘇尋立刻認錯，聲音帶著毫不作偽的自責與憐惜，“我……我回去就改方子，加些甘草、飴糖，或者想想其他法子，定讓藥不那麼難入口。嫣兒……你再忍幾日，可好？” 最後那聲“嫣兒”，他叫得有些生澀，卻無比自然，帶著哄勸的意味。
聽到蘇尋真的應了，還叫了“嫣兒”，公孫嫣眼中閃過一絲極淡的、得逞般的微光，雖然很快被疲憊掩蓋。她“嗯”了一聲，算是接受了這個承諾，但嘴上還是不饒人，小聲嘟囔：“這還差不多……每次都那麼苦，還以為你故意整我呢……”
這近乎撒嬌的抱怨，讓蘇尋又是心疼又是好笑，只能連連保證：“不敢，絕無此意。”
葉驚瀾在一旁聽著，看著她在蘇尋面前這般嬌氣地抱怨藥苦，心中那點醋意早己被更甚的心疼取代。他輕輕撫著她冰涼的手背，低聲道：“嫣兒，以後我盯著蘇尋，讓他一定把藥弄甜些。若還是苦，我……我陪你一起喝。”
“誰要你陪……” 公孫嫣閉著眼，嘴角卻幾不可察地彎了一下，聲音漸漸低下去，顯然又睏倦了，“……苦死你……”
蘭昭在外間聽著，忽然道：“我府上有南邊來的廚子，擅做各種藥膳甜點，明日就讓他過來，看能否與蘇太醫商量著，將一些調理的藥材融入點心之中，或許能讓嫣兒……用著順口些。” 他也試著叫了，雖有些拗口，但心意真摯。
“蘭昭此法甚好。” 周景明也道，“食補優於藥補，若能以美味代苦藥，自然是上上之選。”
葉清羽也沉吟道：“家中亦有些藥膳古籍，或可一觀。”
阿史那雲急道：“我！我有西域的蜜！特別甜！不放藥也甜！給嫣兒吃！”
眾人你一言我一語，竟圍繞著如何讓她的藥變甜、讓她吃得好些，認真地討論起來。全然忘了他們聚集於此的初衷，是商討軍國要事。
而內室榻上，聽著外間那些刻意壓低的、關於“甜藥”、“蜜餞”、“藥膳”的討論聲，公孫嫣一首微蹙的眉頭，終於緩緩舒展開來。唇邊那一絲極淡的、真實的、放鬆的笑意，久久未曾散去。
她依舊握著葉驚瀾的手，在蘇尋輕柔的針法安撫下，在眾人低聲的、充滿關懷的“嘈雜”背景音中，沉入了更深、也更安穩的睡眠。
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