石室內暫時恢復了平靜，只剩下濃重的血腥味和壓抑的氣息。女侍衛上前，動作並不溫柔地檢查公孫嫣的傷勢，敷上金瘡藥。公孫嫣閉著眼，任由擺佈，心中卻長長舒了一口氣。
第一步，險之又險地走過了。胤明朔的暗殺被挫敗，他的陰謀暴露在娜塔莎面前，兩人之間的信任徹底破裂。娜塔莎現在必然將全部注意力都集中在胤明朔的“背叛”和地宮秘密上，暫時無暇用更激烈的手段逼迫自己。而自己“重傷虛弱”的狀態，也能爭取到一些喘息時間。
只是，胸口的劇痛和翻騰的氣血提醒她，傷勢不輕。而更讓她揪心的，是時間的流逝。
明天午時三刻……月嫵，你現在到哪裡了？
幾乎就在鷹巢發生變故的同時。
距離白駝城數百里外的一處荒涼戈壁灘上，一匹駿馬口吐白沫，力竭倒地，將馬背上的騎手摔了出去。
騎手在空中靈活地翻身，踉蹌落地，正是日夜兼程、不惜馬力狂奔的月嫵。她臉上覆蓋著防風沙的面巾，只露出一雙佈滿血絲卻依然銳利如鷹的眼眸，眼下一片青黑，嘴唇因乾渴而開裂。
她看也沒看倒斃的坐騎，迅速從馬鞍旁的行囊中取出水囊，仰頭灌了幾口，滋潤一下如同火燒的喉嚨，又拿出乾糧，狼吞虎嚥地塞了幾口。然後，她毫不猶豫地棄了這匹再也站不起來的馬，從行囊底層翻出一個不起眼的皮革小包，裡面是幾塊成色不同的金屬牌和一些散碎金銀。
她辨認了一下方向，朝著不遠處一個幾乎被風沙掩埋的、殘破的土牆方向奔去。那裡看似是廢棄的烽燧，實則是暗衛系統在西北方向一個極其隱秘的聯絡點和補給點之一。
半個時辰後，從烽燧後方一個隱蔽的地窖裡，月嫵牽出了一匹精神抖擻、毛色油亮的黑馬，馬鞍兩側的革囊裡己經補充了清水、肉乾和藥物。她換上了一身更不起眼的、當地商旅打扮的舊袍，將臉塗得更黑，重新纏好頭巾。
“京城，葉家，法場，後天午時。” 她對留守在據點的一個如同枯木般沉默的老者低語了一句。
老者渾濁的眼珠看了她一眼，沒有任何表情，只微微點了點頭，遞給她一塊新的、刻著特殊紋路的木牌。
月嫵接過木牌，系在腰間，翻身上馬，最後看了一眼白駝城的方向，眼中是深切的擔憂和絕對的堅定。然後，她猛地一夾馬腹，黑馬長嘶一聲，箭一般射入戈壁深處揚起的風沙之中，向著東方，向著那座即將被血色籠罩的城池，開始了新一輪的、與死亡賽跑的狂奔。
她的懷裡，鎮北王令和那份空白的、卻重逾千鈞的“聖旨”，緊緊貼著心口，如同燃燒的炭火，催促著她，不能停，一刻也不能停。
白駝城，城主府，會客偏廳。
氣氛降至冰點。
胤明朔坐在客位，面色陰沉地看著被兩名侍衛押著、跪在廳中、手腕簡單包紮卻依舊滲著血的手下。娜塔莎坐在主位，慢條斯理地用杯蓋撇著茶沫，彷彿眼前不是劍拔弩張的審訊，而是一場平常的茶會。只是她眼中沒有絲毫溫度，只有冰冷的審視和壓抑的怒火。
“朔王殿下，對此作何解釋？” 娜塔莎放下茶盞，瓷器與木幾碰撞，發出清脆的聲響，在寂靜的廳堂內格外刺耳，“你的人，潛入本夫人的‘鷹巢’，對本夫人重要的犯人嚴刑逼供，甚至意圖殺人滅口。是否該給本夫人一個交代？”
胤明朔心中怒極，暗罵手下廢物，連個被鐐銬鎖住的女人都解決不了，反而被當場拿住。但他面上卻不得不維持鎮定，沉聲道：“夫人明鑑，此人雖是本王麾下，但本王從未下令讓他去逼問或傷害那位姑娘。此事必有誤會，或是此人擅自行動，或是……有人故意栽贓陷害，離間你我。”
“栽贓陷害？” 娜塔莎輕笑一聲，笑意不達眼底，“他親口對那女人說，是你讓他去的，還用葉家滿門的性命威脅於她。這鷹巢內外，皆是我的人，誰能栽贓？難不成是我自己，派人去殺我好不容易找到的、可能知曉地宮線索的犯人？”
胤明朔一時語塞。人贓並獲，抵賴是最愚蠢的選擇。他心思電轉，知道必須棄車保帥，甚至要反咬一口。
“既如此，是本王御下不嚴，出了此等膽大妄為之徒！” 胤明朔做出痛心疾首狀，猛地一拍桌子，指著那手下厲聲道，“說！是誰指使你的？為何要私自行動，加害公孫姑娘，挑撥本王與夫人關係？從實招來，本王或可饒你家人不死！”
那手下猛地抬頭，難以置信地看著胤明朔，眼中充滿了震驚、絕望和最後的瞭然。王爺這是要把他當棄子了，還要用他的家人威脅他閉嘴扛下所有罪責！
“王爺！我……” 他張口欲言。
胤明朔眼中寒光一閃，不等他說完，忽然起身，身形如電，瞬間掠至那手下面前，一掌拍向他的天靈蓋！這一下又快又狠，竟是存了立刻滅口之心！
“放肆！” 娜塔莎早有防備，厲喝一聲，她身邊侍立的一名一首閉目養神般的灰衣老者驟然睜眼，身形一晃，後發先至，一掌截向胤明朔的手腕！
“砰！”
兩股勁氣相交，發出一聲悶響。胤明朔身形一晃，後退半步，那灰衣老者則穩立原地，袖袍無風自動。
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