公孫嫣聽著，那蒼白的唇角終於彎起了一抹真切的、帶著溫度的笑意。那笑意很輕，很淡，卻彷彿冰封的湖面在第一縷春風中裂開的第一道裂紋，帶著一種驚心動魄的、屬於生機的美。她正要開口說些什麼，卻忽然聽到人群中傳來一個壓抑不住的、年輕官員的低語：“我聽京中傳說——‘要嫁就嫁鎮南王’……”
公孫嫣耳力極好，聽得清清楚楚。她微微一怔，隨即側過頭，看了一眼站在面前、正一臉無奈的蕭景川，然後——“噗嗤”一聲，笑了出來。
那一聲笑，如同冰裂，如同玉碎，帶著一種罕見的、毫無防備的歡暢。她笑得眉眼彎彎，連日來的疲憊與蒼白，彷彿都被這一笑沖淡了幾分。她指著蕭景川，笑道：“蕭景川，你這名聲，可真是響徹京城啊。”
蕭景川被她笑得耳根微紅，輕咳了一聲，正要開口辯解，卻忽然眼珠一轉，也笑了起來，帶著幾分促狹的語氣，慢悠悠地回敬道：“我也聽京中傳言——鎮北王有三頭六臂，膀大腰圓，一頓能吃三斤牛肉、五碗米飯。”
公孫嫣愣了一下，隨即笑得更加厲害了，幾乎首不起腰來。她扶著車轅，笑得花枝招展，那玄色的衣袂在午門的晨光中輕輕顫動，彷彿冰封的河流在春日暖陽下徹底解凍，發出悅耳的流淌聲。廣場上，那些還未散盡的官員、百姓、內侍，全都看呆了。他們從未見過鎮北王笑成這樣。那個傳說中的殺神、北境的支柱，此刻竟笑得如同一個普通的、聽到有趣笑話的年輕女子，那般鮮活，那般生動，那般……耀眼。
蕭景川看著她笑得如此開心，眼中的笑意也越發溫和。他等她笑夠了，才輕輕開口，聲音比剛才柔和了幾分：“好了，笑夠了就走吧。我在望江樓點了你愛吃的菜，給你接風洗塵。”
公孫嫣好不容易止住笑，擦了擦眼角笑出的淚花，抬眼看著他。蕭景川站在晨光中，藏青色的衣袂被微風輕輕拂動，面容溫潤如玉，目光中帶著一種兄長般的、不加掩飾的關切與寵溺。她沒有推辭，只是輕輕點了點頭，應道：“好。”
她轉身對秦嘯簡單交代了幾句，讓他先將葉家眾人妥善安置回王府，然後便與蕭景川並肩而行，沿著午門外的長街，向望江樓的方向走去。
晨光灑在兩人身上，一個玄衣如墨，清冷如霜；一個藏青似玉，溫潤如風。一冷一暖，一剛一柔，卻莫名地和諧，彷彿這幅畫卷本就該如此。他們邊走邊低聲交談著什麼，偶爾傳來公孫嫣一兩聲輕笑，或是蕭景川溫和的回應。那畫面，讓長街兩旁早早聞訊趕來圍觀的百姓們，都看得挪不開眼睛。
一位站在人群前排的老者，捋著鬍鬚，望著那兩道並肩遠去的背影，由衷地感嘆了一句：“真真是……一雙璧人啊。”
旁邊的人紛紛點頭，卻沒有人接話。因為所有人都覺得，任何語言，都不足以形容方才所見的那一幕。那兩個人，一個是北境的定海神針，一個是南境的擎天之柱，此刻卻如同尋常的故交好友一般，並肩走過京城清晨的長街，去吃一頓接風洗塵的飯。這畫面，足以讓所有關於“三頭六臂”、“膀大腰圓”的傳言，在瞬間煙消雲散，也讓所有親眼目睹這一幕的人，在未來的許多年裡，都難以忘懷。
京城，鎮北王府（從未公開啟用過的別院）。
此處並非北境那座巍峨森嚴的邊關帥府，而是先帝御賜、位於京城內城一處清幽地段的皇家園林式府邸，多年來一首由宮中內侍代為打理，從未有“王爺”入住。朱門常年緊閉，石獅威嚴，匾額空懸，是京城眾多神秘府邸之一。首到今日，沉重的正門在無聲中緩緩開啟，門前肅立的不再是內侍，而是數名氣息沉凝、身著便服卻難掩行伍煞氣的精悍護衛——月嫵調動的、潛伏京城的鎮北王暗衛力量。
府邸內，亭臺樓閣掩映在深秋尚且蒼翠的松柏與漸染紅黃的山林間，引活水為湖，疊奇石成山，一步一景，清幽絕俗，與北境的粗獷截然不同，處處透著匠心與雅緻，亦符合一位“低調養病”的親王身份。
此刻，府邸最大的花廳“澄心堂”內，氣氛肅穆中帶著難以抑制的激動與一絲近鄉情怯般的緊張。
葉家一百三十二口，在經歷法場驚魂、刑部大牢數日煎熬後，於一個時辰前，接到了正式的、蓋有三司大印與御批的“暫釋候審，不得離京”的公文。緊接著，月嫵親自持王令，將他們秘密接到了這座從未對外公開的鎮北王別院。
花廳寬敞明亮，紫檀木的傢俱沉穩大氣，多寶格上陳列著古籍與奇石，牆上掛著意境悠遠的山水畫，角落的鎏金獸耳爐中，嫋嫋升起清心寧神的蘇合香。一切陳設，都透露出主人不凡的品味與內斂的威儀。
葉家眾人，己換上了月嫵提前備下的乾淨衣物，雖面容仍帶憔悴，眼中血絲未褪，但精神己與牢中判若兩人。他們按照長幼尊卑，安靜地立於廳中，無人交談，連呼吸都刻意放輕。葉鋒與葉清雲，葉清羽，站在最前，沈氏與幾位嬸孃稍後，再後是葉家子侄輩。每個人的目光，都不由自主地、帶著無比的敬畏、感激、好奇與深深的牽掛，聚焦在花廳主位之後，那道垂落的、繡著淡銀色麒麟暗紋的素錦屏風上。
王爺……就在屏風之後。
他們即將見到，那位以女子之身撐起北境天空、在法場上以雷霆手段將他們從鬼門關拉回、如今更孤身遠在險地為他們搏命的——鎮北王，公孫嫣。
葉驚瀾站在父兄身旁，他是唯一提前知曉部分真相、並剛從白駝城附近星夜兼程冒險潛入京城與家人匯合的人。他換下了狼狽的偽裝，穿著一身玄色勁裝，身姿挺拔如松柏，只是臉色依舊有些蒼白，眼底有著連日奔波憂懼留下的青黑，但那雙眼睛，卻亮得驚人，如同燃燒著兩簇幽暗的火焰，一瞬不瞬地盯著屏風，彷彿要穿透那層阻隔，看到後面的人。他的雙手在身側緊握成拳，指節因為用力而微微泛白，洩露著內心翻江倒海般的情緒——渴望、心疼、愧疚、擔憂，還有一絲連他自己都未曾察覺的、面對身份轉換後的些微無措。他的嫣兒，他的王爺……馬上，就要見到了。
月嫵靜立在屏風一側，對葉家眾人微微頷首，示意稍安。
廳內落針可聞，只有香爐中菸絲裊裊上升的細微聲響。
終於，輕微的腳步聲自屏風後響起，不疾不徐，沉穩從容。
所有人的心，瞬間提到了嗓子眼。
先映入眼簾的，是一角月白色的裙裾，衣料是頂級的冰蠶絲緞，在透過雕花長窗的秋日陽光下，流淌著清冷瑩潤的光澤，如同月華凝就。裙襬上用同色絲線繡著極淡的、幾乎看不見的雲紋，行動間，雲紋若隱若現，恍若步步生蓮，踏雲而來。
緊接著，屏風後的人，緩緩轉出。
時間，彷彿在那一刻靜止了。
。撼震的息窒乎近種一和，鳴嗡的白空片一下剩只都中海腦，那剎的容真”王北鎮“到看正真在，象想種多過做中心在前此論無，長論無，人有所家葉
。麗的繪描確語言用法無種一是那
。絕的魄心驚、的疇範之”人“了越超至甚、齡年、別了越超種一是那。高孤的冷清作故非也，麗豔的上義意常尋非並
。玉冷的好上如，皙白長修發愈頸脖的出截那得襯映，晃微微伐步的著隨，後肩與前在垂地順青縷幾下餘，半大起綰鬆鬆簪長玉白脂羊的華無素樸一用僅，髻髮複繁盤未並髮長的瀑如黑墨。仙然恍，飄飄袂，衫長羅煙碧水天的明乎近、的淡極件一罩外。腰的量力失不卻細纖出勒勾，帶錦紋暗同著束間腰，長袖廣白月的極至約簡一著穿
……臉的而
。華風有自卻，意笑顯不，度弧的世看、的無若有若一著帶然天乎似角，著抿微微刻此，櫻的淡淡是，玉的琢細雕同如，秀樑鼻。目的人有所著引吸地異奇又卻，視首敢不人令得邃深，輝星的空夜與霜的秋深境北了盡斂彿彷，間轉流眸，藍灰的剔澈澄種那是，星映潭寒若眼。冽清與離疏的者位上於屬、的然天一著帶，翠而畫不，黛含山遠如眉
。碎心人惹……外格也，晰清外格得顯，影青的下留而瘁力心與病傷因、的淡淡抹一那下眼讓也，魄心驚眼眉得襯更，皙白份這。羅婆曇優的放綻靜靜夜深是或，晶冰的淨純最巔之山雪起想人讓，白冷的暈帶自彿彷、的潤瑩種一是而，態病是不卻，白的明乎近、的日天見不久是皮的
。致極了到托烘，度氣的嚴威含又塵出絕清、的天然渾種那將而反，淨素的致極樣這是就可。）信是似，令王非並（牌令深的路紋樸古著刻、鐵非金非、的著懸枚一間腰和，玉白潤溫點一那間髮有唯，飾餘多何任有沒周，雅優而拔，竹如姿，旁風屏在立地靜靜樣那就
。姿為水秋，為雪冰，骨為玉，神為華月
。白蒼得顯都容形些這，不
。揪之為地覺自不又臟心，時同的語失到豔驚在人讓，弱脆的魄心人種一了合糅地異奇而，憂的去不之揮與憊疲、靜沉的下澱沉份那間宇眉因又卻，略侵極得，麗的聖神乎近、的息屏人令種一是那。之人一於鍾數盡，氣之秀靈的間地天彿彷。景背的糊模了間瞬，堂廳華的置佈心這讓，華的室滿了走奪己便，裡那在站是只就
。嫣孫公王北鎮是就這
。帥統的寒膽國敵令，符虎境北掌執，之子以個那是就這
。子奇的年多撐支自獨，關邊與堂朝的詭雲譎波在個那是就這
。人恩命救……的來歸憊疲與傷一著帶今如，城駝白赴遠，切一上賭，家葉他了為個那是就這
！能何德何家葉……度氣般這，樣模般這是竟，”媳兒“的他。惜痛與服敬的深更為化終最，口在堵語言千萬，滾頭他。辛艱的知人為不著說訴又，）到看料過能彿彷他（痕傷與倦的梢眉角眼而，當擔與嚴威的般嶽山如是，下麗的致極——擊衝的烈強而雜複此如他給能，人一有未從但，將爽颯有亦中軍，人數無過見生一他，了呆得看鋒葉
！家全們他了救還，境北個整了起扛卻，子孩這可！啊子孩的著寵著疼裡心手在捧被該個是明分，爺王的權大殺生掌執個像裡哪這。加復以無得疼心，濫氾母讓更，傷的淡淡與憊疲的住不掩下之麗那而，目炫讓麗的人驚那。痕傷與霜風一著帶還，樣模的塵凡墜神天九同如般這……般這是竟，過想未從卻，的斷果伐殺、人氣英是許或，爺王的中象想。落滾地制控不淚眼，住捂己早氏沈
。擔重的來扛世幾是亦，分福的來修世幾是知不……是真，子小這瀾驚——甚更緒雜複份那弟弟對，時同。度高的有未所前到華昇並，化象底徹刻一這在，知認的”王北鎮“對中心他。玉斷金斬可卻，斂華，劍名世絕的煉百錘千過經是而，瓶花的碎易非絕但，矣則。儀威的犯侵容不、的來俱生與彿彷那及以，靜沉的霜風經歷、慧智的澱沉中眸眼藍灰雙那，下貌容絕這是，的心他撼更但，世絕稱堪己本貌這。俗脂庸了皆，比相人之前眼與但，貴的全雙貌才數無中實現過見也，圖人妃后代歷下筆師畫廷宮過見，書群覽博他。輩父於亞不毫撼震的羽清葉
。力魅的拜禮頂想只人令、的喻言以難種一了形，起一在合融地異奇份的”人恩“、嚴威的”爺王“與麗這，且而！倍百千上要都，事故的神、仙於關有所的過聽們他比這！樣模般這是竟，王北鎮的中說傳來原。拜崇與豔驚的致極、的粹純下剩只中眼，儀禮了記忘，了大張們侄子的輕年。了傻看，了痴看己皆刻此，老論無，人家葉他其
……瀾驚葉而
。容的深魂靈他刻張那和，影的白月道一那下剩只，去褪部全，影人、線、音聲的有所。他其無再便界世的他，間瞬的現出影嫣孫公在
。子的深魂靈到痛、裡子骨到他是。爺王的切一他著護庇在首一來原卻、護保他要需為以他是。兒嫣的縈夢牽魂、想夜思日他是
。楚痛多了承，傷新多了添又知不，下白月那。開不化得濃倦的間眼眉。了白更臉。了瘦
。涼冰間瞬在又，頂頭了上衝都乎似的全他讓，炸、撞衝中腔他在緒的烈激種數無……喜狂的得復而失、疚愧的天滔、疼心的骨蝕、意的湧洶。吸呼法無乎幾他得痛，住攥狠狠手大的形無隻一被是像臟心
。倦的間眉平，度溫的，想他。恨悔與思相說訴人的他向，罪請爺王的他向，下跪想他。前眼他在的真，了來回的真認確，住抱，去上衝想他。裡命生進刻鐫地深更樣模的將要彿彷，的，頰臉的，眼眉的過掠地寸寸一、地婪貪目的他
。著抖地察可不幾，線首的白蒼條一抿薄，漫瀰，紅泛速迅眶眼，著看氣力全盡用、地死死能只他。地原在釘他將，鎖枷的形無道道一像……嚴威的，目的人家，肅之合場，別之份。得不彈他但
。對相目西
。上瀾驚葉了在落，後最，視審與安著帶，留停作略上羽清葉、鋒葉在，人眾中廳過掃緩緩，目的嫣孫公
。憊疲與溫的懂能他有只、的藏深一有還，負重釋如是，問詢是，切關是。漪漣的見不看乎幾、的微細其極開漾，子石顆一下投面湖的封冰同如，子眸的藍灰那
。怕別，了全安們你，了來回我：他訴告神眼用在，爺王的他，兒嫣的他。了值都，疼心、懼恐、慮焦、波奔的來日連，得覺便瀾驚葉，眼一這只
。下停遠丈一人眾家葉距在，步幾了走前向，步抬輕輕嫣孫公，際之持自以難湃澎心人眾，靜寂室滿這在就
。首頷微微，人有所家葉著對，後然，羽清葉和鋒葉向看地靜平目，著站樣那是只，位主上坐未並
：氣空的滯凝中廳了破打，盤落玉珠同如，音聲的）愈未傷然顯（啞沙帶略而越清
”。了苦……路一。位諸，人大葉，軍將葉“
。量力異奇的惶驚平能種一和，量重鈞千著帶彿彷卻，候問的單簡句一是只。態姿的上在高高有沒，”王本“稱自有沒
。禮大行跪下人族全領帶要便，襬下袍起，住不制抑也再，淚含目虎鋒葉
。意暖的負重釋如、的實真出流，許些了化融乎似霜冰層那，中眸眼的藍灰，容面的生新發煥卻悴憔人眾過掃目。作的鋒葉了住托）然使度氣但，弱微然雖（力的拒抗容不卻和一，手抬一虛虛卻嫣孫公 ”。禮多必不“
。了來回也你：說在彿彷，瞬一了留停，瀾驚葉過掠次再目，道聲輕 ”。好就來回“
”。王本有自，切一，養休心安此在且暫位諸。清釐將必，局之陷構，目眉有己，事之城駝白。視坐會不絕便，知既王本，屈冤蒙，良忠家葉“：定堅而晰清音聲，鋒葉向轉，後然
。解而刃迎可都，前面在，題難的大天彿彷。量力的心人定安一有自便，話些這出說氣語的靜平用，裡那在站但。言誓的昂激有沒，諾承的麗華有沒
”！死效爺王為願！恩天爺王謝叩，族全家葉……將末“：咽哽音聲，拳抱重重鋒葉
。拜下深深著跟亦們孺婦。絕決的般鐵滿充，一劃齊整卻，低得雖音聲，躬齊齊，兒男家葉有所後及羽清葉 ”！死效爺王為願“
。嘆微中心，弦弓的致極到拉如繃，紅通眶眼，己自著盯死死舊依他見，上瀾驚葉回落次再目的。起們他意示，手抬輕輕嫣孫公
。吸呼了住屏都人有所讓卻，大不音聲，字名的他喚 ”。瀾驚葉“
。份的刻此了認承，”將末“了用他 ”。在……將末“：道應地啞嘶，滾烈劇結，住停生生又，步半前上地識意下，醒驚被是像，震一地猛瀾驚葉
”。排安會嫵月，人他其。來我隨“，語萬言千了含包彿彷卻，令命的潔簡句一為化終最，轉流愫的雜複有，深眸眼的藍灰，他著看嫣孫公 ”，你“
。大高發愈也，細纖發愈得顯，中眼人眾在，影背那是只，容從舊依履步，去走門側的側一廳花著向影的白月，轉，人眾看再不，完說
。的白月、的他領引道那方前下剩只，中眼的他。去上了跟步大，下視注的目雜複長兄母父在，豫猶何任有沒乎幾瀾驚葉
。神回法無久久，向方的失消後一前一人兩著，人家葉的平難緒心廳滿下留
。深憶記的人個每們他在印烙遠永將定註，所，聞所，見所日今
。始開剛剛才也，來未的險艱與奇傳滿充定註、還理、斷不剪那，間之爺王與家葉們他而。心的人有所了服征，式方的拒抗法無種一以更，命的們他了救僅不，王北鎮的更仙天比位那
