二舅到底還是把憋在心裡的話說了出來。
“曉東，你現在出息了，二舅有個想法。”個子高大、臉上還帶著幾分嬰兒肥的殷秋陽，濃眉擰成一團，語氣沉得像壓了塊石頭，“我們一家子，從錫城那樣的地方，因為當年那些事，在這貧瘠的海邊紮了根。可我不希望我的孩子，還一輩子困在這裡。曉東，你能把晚棠帶回錫城嗎？”
“砰！”
“秋陽！你胡說八道什麼！”
外公一拍桌子，怒喝猛地炸開，屋裡瞬間靜得嚇人。老人家花白的眉毛都豎了起來，臉上滿是不服氣：“這裡怎麼了？不都是國家的一部分！老子在這裡辛辛苦苦幹了這麼多年，不也是在建設國家！”
氣氛一下子凍到了底。
連平日裡總愛勸和、慈眉善目的外婆，此刻也緊緊皺起眉，嘴唇動了幾動，終究一句話沒說。
這個壓在全家人心裡多年的疙瘩，終於在今晚，被徹底掀了出來。
一向對父親唯唯諾諾、孝順到骨子裡的二舅，今天卻像是豁出去了，猛地從長凳上站起。
“爸！孩子是無辜的！”他聲音拔高，帶著壓不住的激動，“這裡和錫城能比嗎？你看看這裡的孩子，讀書的環境都差成什麼樣了！”
二舅拳頭攥得死緊，指節泛白，每一個字都像是從心口硬擠出來：
“晚棠都要上初中了！公社中學的教材跟城裡都不一樣！她長這麼大，連一節外語課都沒上過！將來怎麼跟全省的孩子爭？怎麼考大學？難道要讓她跟我們一樣，一輩子困死在這海邊嗎？”
二舅這輩子，極少跟父親紅臉。
當年外公被下放到這鳥不拉屎的地方，是他二話不說跟著過來，端茶倒水、扛活養家，甚至為了照顧父母和錫城的舅媽離了婚！十里八鄉都誇他是孝子。
可今天，為了女兒晚棠的前途，這個一向溫順的兒子，第一次當著全家人的面，跟父親頂了起來。
屋裡靜得能聽見屋外海風颳過牆頭的聲響，誰都聽得出來，二舅這不是頂撞，是一個父親被逼到絕路的哀求。
“咳咳，我能說兩句嗎？”
方曉東輕輕開口，打破了這窒息的安靜。
“其實，你們兩位都沒錯。”他站起身，先遞了根菸給二舅，穩住場面，“國家恢復高考都兩年了，無論是教育還是經濟，政策一天比一天好。
外公對這片土地有感情，願意守著這裡的孩子，這份心，誰都挑不出理。可二舅的擔憂，也是實在沒辦法，這孩子的年紀，可不等人啊。”
他走到外公身邊，輕輕扶住老人的肩膀，眼神里全是敬重：
“外公，您一身學問、一身正氣，完全可以去更能施展抱負的地方。您說，是守著一畝地的樹苗重要，還是撐起一片森林重要？”
方曉東又走向小姨殷秋雪，抓起她那雙粗糙的手。
“這原本是該拿鋼筆、握針筒的手，現在全是老繭和凍瘡，這不值當啊！”他再望向憂心忡忡的外婆，“外婆年紀大了，真要有個頭疼腦熱，難道就只靠大隊裡的赤腳醫生？”
最後，他站回外公面前，眼神堅定，一字一頓：
“我從錫城來之前，跟市教育局局長提過您。他們都盼著您回去，崗位都留好了——分管基礎教育的副局長。
外公，哪裡的孩子都需要您，可錫城，是整整一座城的孩子啊，全市可是有著近十萬中小學生吶！”
方曉東深吸一口氣，對著這位一輩子執拗的老校長，重重喊了一句：
”！啊重其取權相利兩！長校殷！公外“
