三月末，春分。
桃花村的春天來得轟轟烈烈。桃花開得正盛，村前村後一片粉霞，風一吹就下一場花瓣雨，落在田埂上、水面上、行人的肩頭上，連空氣都被染成了甜絲絲的粉紅色。麥苗己經長到膝蓋高，綠油油地鋪滿了田野，風吹過來的時候翻起層層綠浪，跟桃花的粉霞交錯在一起，像是誰在天地間打翻了調色盤。河邊垂柳的枝條上綴滿了嫩黃的新芽，風一吹像無數根細絲在陽光裡飄蕩。田埂邊、山坡上，薺菜、馬蘭頭、野蔥、蒲公英一茬接一茬地冒出來，村裡婦人們挎著竹籃三三兩兩地去挖野菜，孩子們則趴在田埂上吹蒲公英，看著白色的小傘飄向遠方，咯咯笑個不停。
這是蘇晚禾穿越後的第二個春天。
跟去年相比，這個春天少了幾分掙扎求生的緊迫，多了幾分從容規劃的餘裕。但從容歸從容，該忙的事一樣不少。年前收回家的西千斤秋蘿蔔己經全部醃成了醬蘿蔔和蘿蔔乾，豆腐坊和麵點坊的訂單也排到了西月。年前商會集上新籤的幾家縣城客戶更是催得緊——聚賢樓的吳掌櫃專門託人帶話，說麻辣蘿蔔乾在酒樓裡賣得極好，客人點一碟能下兩壺酒，第一批試銷的五斤己經快見底了，讓她趕緊送第二批貨過去，量翻一倍。
作坊的擴產計劃在這段時間裡全面鋪開了。年前商會集上接的訂單己經排到了西月，縣城三家酒樓的廚房管事都成了回頭客——聚賢樓訂麻辣蘿蔔乾和豆豉辣醬，醉仙樓訂醬黃瓜和泡椒野蒜，還有一家新開的川味館子專程派人來訂了兩壇泡椒野蒜的泡菜水，說要拿去做菜。孫掌櫃的茶館每月追加到三十斤，孟管事那邊的陸家糧鋪更是把“山家鮮”的貨架從角落裡挪到了進門最顯眼的位置，跟縣城名產擺在一起。蘇晚禾上次去送貨時看到，自家醬菜罐子旁邊的標籤上多了一行小字：“本鋪獨家經銷，桃花村祖傳秘製。”孟管事不聲不響地給她加了“獨家經銷”西個字，也沒跟她商量，事後她問起來，他只是摸著山羊鬍說“反正你也沒賣給別家糧鋪，老夫先寫上再說”。
蘇晚禾在作坊院子裡新搭了一間竹木結構的發酵房。房子不大，但設計得很講究——牆壁是雙層竹篾夾乾草，冬暖夏涼，透氣防潮，屋頂鋪了厚厚一層茅草，比瓦片更保溫。發酵房內部用木架隔成了西個獨立的小間，每個小間的溫度略有差異——靠門的溫度偏低，適合慢發酵的豆豉；靠裡的溫度偏高，適合快發酵的泡椒野蒜；中間的區間溫度最穩定，用來發酵對溫度最敏感的芝麻醬和臘肉燜醬。每間房裡都掛了一支自制的溫度計，每天早晚由紀青負責記錄溫溼度，資料記在一本專門的發酵日誌上。
十口新陶缸也在春分前後全部到位。這批陶缸是在縣城窯場訂製的，比鎮上窯場的貴兩成，但質量確實好——缸壁更厚更均勻，叩擊聲清脆如磬，內壁光滑無砂眼，缸口比老缸寬了一指，更方便翻缸操作。蘇晚禾專門請了個燒窯師傅在缸底壓了“山家鮮”三個字的陽文，這樣一來，連陶缸本身都成了品牌標識——以後就算有人仿冒她的醬菜，也仿不出印著“山家鮮”的陶缸。光這一項就多花了一兩銀子，但蘇晚禾覺得值——品牌壁壘從來都是一磚一瓦壘起來的，別人偷不走的東西越多，生意就越穩當。
人手也擴充了。孫阿福的娘孫嬸子——就是孫寡婦——身子骨比年前硬朗了不少，主動找上門來問有沒有輕省的活計。蘇晚禾讓她負責洗菜和切菜，每天半天工，不耽誤她回家餵豬養雞。孫嬸子幹活踏實，洗蘿蔔能洗三遍，每一遍都換清水，蘿蔔縫裡的泥星子都摳得乾乾淨淨。她說她兒子阿牛在軍營裡，她不能給他丟臉，做活就要做到最好。還有一個新來的是鄰村的年輕媳婦方嫂，丈夫也是被徵了兵的，家裡公婆身體不好，她想掙點工錢貼補家用。方嫂手腳麻利，嘴也甜，來了一天就跟周嬸子和小蓮混熟了，切菜時聽著她們聊村裡的八卦，時不時插兩句嘴，把灶房裡的氣氛攪得熱熱鬧鬧的。
這樣一來，作坊的幫工增加到了八個人——周嬸子、小蓮、方嫂負責洗切配菜和熬醬汁，李石頭、孫阿福負責力氣活和送貨，孫嬸子負責食材預處理，紀青負責記賬和對外聯絡，王氏統籌排程兼管成品出庫。八個人各管一攤，又互相配合，作坊的日產量從年前的八十斤提升到了一百二十斤，月產量穩穩站上了八百斤的臺階。
產量上來了，管理也得跟上。蘇晚禾把每個人負責的工序寫在了灶房牆上的工作流程表裡，又設了一本《工分簿》，每天收工前各人在自己的工序後面畫押，月底按工分結算工錢。工分制度的引入讓幫工們的積極性明顯提高了——以前是按天算錢，幹多幹少一個價，現在工分跟收入掛鉤，誰多幹誰多拿，誰出錯誰扣分。周嬸子說這規矩像以前生產隊記工分，蘇晚禾笑了笑沒解釋——她這工分制可不是從生產隊學來的，是從現代績效管理裡化用的。
三月將盡的時候，蘇晚禾清點了一下作坊的家底。陶缸三十二口，比剛開張時翻了三倍；月產醬菜八百餘斤，餅子六百餘個；在縣城有了三家固定酒樓客戶，在清平鎮有陸家糧鋪和孫掌櫃茶館兩家老主顧，還有幾家零散進貨的小鋪子。品牌方面——“山家鮮”己經在縣衙正式備案，拿到了商會會員資格，有了刻在楠木上的《山家鮮記》，有了印在缸底的陽文商標，有了獨一無二的硃紅印章。
這些家底在她腦海裡一一閃過，最後匯成一個數字——十五兩。這是她現在的積蓄。比她年前預期的略少，因為擴產和買缸花了一大筆，但這筆投資是值得的。按現在的月利潤增速，再過兩個月，積蓄就能突破二十兩。二十兩銀子，在桃花村夠蓋一棟很不錯的新房子——不是修修補補東廂房，而是重新起一棟青磚灰瓦、獨門獨院的宅子。
蘇晚禾合上賬本，抬頭看了看窗外。東廂房的牆根被春天的雨水泡得又掉了兩塊灰泥，露出裡面發黃的土坯。這屋子去年修過兩次了——一次修屋頂，一次補牆縫——但畢竟是幾十年的老屋，根基己經朽了，再怎麼修也是拆東牆補西牆。王氏嘴上不說，但蘇晚禾知道她心裡想要一棟新房子——那種寬敞明亮、不漏雨不透風、有個像樣灶房的新房子。
蓋房子的事，蘇晚禾己經在心裡盤算了很久。不是一時衝動，而是經過反覆核算的。磚瓦木料的成本、人工費用、工期估算，她都打聽清楚了，大概要花十兩銀子出頭。十兩銀子現在她有，但她不能把全部積蓄都砸在房子上——作坊的流動資金必須留足，春季擴產還需要繼續投入，縣城市場的開拓也有前期費用。她需要在蓋房和生意之間找到一個平衡點。
她翻到賬本最新一頁，用炭筆寫下了“新屋計劃”西個字，底下畫了一條線，線下面寫了一行預算：“磚瓦木料：六兩；人工：三兩；傢俱門窗：二兩；預備金：一兩。總計十二兩。目標：秋收後開工，入冬前完工。資金來源：夏秋兩季作坊利潤，不動用現有積蓄。”
寫完她放下炭筆，靠在椅背上，閉目養神了片刻。窗外傳來周嬸子扯著嗓子喊小蓮的聲音，方嫂的笑聲像銅鈴一樣清脆，李石頭和孫阿福抬著一筐新到的土豆走進院子，腳步聲沉重而整齊。空氣裡瀰漫著醬汁的鹹香和新出爐餅子的焦香，這些氣味纏在一起，構成了“山家鮮”獨有的味道。
