趙老根的兒子趙大牛第二天就跟著蘇晚禾回了桃花村。
趙大牛是個二十出頭的壯小夥，膀大腰圓，國字臉曬得黝黑，笑起來一口白牙，憨厚中帶著幾分精明。他爹讓他來“考察”，他就真的帶了一雙考察的眼睛——進了村子也不急著去蘇家，而是先在村口轉了一圈，跟幾個曬太陽的老漢聊了會兒天，又去河邊看了桃花村的水田和旱地，最後才慢悠悠地找到蘇晚禾家。
“你們村水土不錯。”趙大牛站在東廂房門口，打量著破舊的屋子，語氣倒沒有嫌棄的意思，“就是你這屋子……做吃食的地方，得乾淨才行。”
蘇晚禾沒有因為他的話而不快，反而覺得這人做事認真。她大大方方地把趙大牛領進灶房，讓他隨便看。
灶房雖小，但收拾得乾乾淨淨。灶臺擦得鋥亮，陶罐排列整齊，野菜餡料用乾淨的白布蓋著，麵粉袋子扎得嚴嚴實實。牆角的小桌上擺著“山家鮮”的招牌和幾張沒用完的油紙，旁邊是一摞洗得乾乾淨淨的竹籃。
趙大牛在灶房裡轉了一圈，又拿起一個做好的土豆餅掰開看了看餡料，最後點點頭：“乾淨。我爹那關，我幫你過了。”
蘇晚禾鬆了口氣，正要道謝，趙大牛又補了一句：“不過我有我的條件。”
“什麼條件？”
“我賒給你的土豆，你得讓我看看你怎麼用。不是不信你——咱們頭一回打交道，我總要親眼看看你不是騙子。”趙大牛撓撓頭，“我在你這兒住兩天，幫你幹活，不要工錢，管飯就行。你做出餅子來，我看著你拿去賣，錢貨兩清，我回去跟我爹也有個交代。”
蘇晚禾略微猶豫了一下。留一個外男在家住兩天，村裡人肯定會有閒話。但轉念一想，她蘇晚禾什麼時候在乎過閒話了？趙大牛的要求合情合理，人家願意賒幾百斤土豆給她，要看一眼生產過程再正常不過。
況且，趙大牛一身力氣，白用兩天勞動力，她不虧。
“行。不過我家屋子小，只能委屈你在灶房裡打個地鋪。”
“那有啥，我出門送貨經常睡草垛子，灶房比草垛子暖和多了。”趙大牛咧嘴一笑，露出滿口白牙。
於是趙大牛就在蘇家住了下來。
這人幹活確實是一把好手。天不亮就起來幫忙挑水劈柴，一個人能幹兩個人的活。蘇老三一開始還有些拘謹，但趙大牛嘴甜，一口一個“蘇叔”叫著，沒半天功夫兩人就有說有笑了。
蘇晚禾在一旁看著，心思卻己經飛到了別處。
既然趙老根的供貨不成問題，那她的餅子生意就該擴大規模了。集市上每天都有散集，雖然不是大集，但鎮上人多，日常吃食的需求一首都有。如果只在趕集的日子賣餅子，等於浪費了其餘日子的銷售機會。她可以把餅子放到鎮上的糧鋪裡寄賣，日常散賣加集市集中銷售，兩條腿走路，銷路就更穩當了。
唯一的瓶頸是生產。她一個人一天最多做七八十個餅子，再多就忙不過來了。如果想讓產量翻倍，就得讓王氏和小麥也加入進來。王氏身子正在慢慢好轉，做些和麵、調餡的輕活應該不成問題。小麥做餅子的手藝己經練得很熟了，除了速度慢一點，品相和味道都不比她姐差。母女三人齊上陣，一天做一百五十個不成問題。
當天晚上，蘇晚禾把這個想法跟王氏說了。王氏有些猶豫——做買賣畢竟是拋頭露面的事，她一個婦道人家，怕被人說閒話。
“娘，您想多了。周嬸子也擺攤賣菜，李家媳婦也趕集賣鞋底，誰家女人不拋頭露面？那些閒話都是閒人說給閒人聽的，咱們沒工夫聽。”蘇晚禾握住王氏的手，“再說，弟弟妹妹一天比一天大，以後讀書娶親都要錢。光靠我一個人掙，什麼時候才能攢夠？”
王氏沉默了片刻，最後用力點了點頭。
第二天一大早，蘇晚禾就帶著趙大牛去了鎮上。
她要辦兩件事：一是把第一批土豆餅送到糧鋪寄賣，二是帶趙大牛親眼看看集市上的銷售情況，讓他放心。
到了糧鋪，老闆娘看到她來，笑得合不攏嘴：“可算來了！上次你放這兒的三十個餅子，不到半天就賣光了！好幾個客人問還有沒有，我說得過兩天，他們還不樂意呢。你這次帶了多少？”
“五十個。以後每天都送五十個過來，您看行不行？”
“行行行！越多越好！”老闆娘痛快地應了，“還是老規矩，賣出去一個抽你一文，賣不掉算我的。”
