第二天天剛亮，蘇晚禾就帶著全家人去看那座院子。
錢家的舊宅在桃花村西頭，緊挨著村邊的小溪，溪水從後院的牆根下流過，水聲潺潺。門前是一條青石板鋪的小路，石縫裡己經長出了青苔，看得出很久沒人走動了。院門是老榆木的，門上的鐵環己經生了鏽，蘇晚禾用孟管事給的鑰匙捅了好幾下，鎖簧才不情不願地咔噠一聲彈開。
推開院門的瞬間，一股潮溼的黴味撲面而來。院子裡長滿了半人高的枯草，去冬的野草枯黃地倒伏著，底下己經冒出了新草的綠芽，枯黃和嫩綠交織在一起，倒有幾分荒蕪的詩意。院角堆著一堆不知什麼年月的碎瓦片，上頭爬滿了牽牛花的藤蔓。
“這得收拾多久啊……”王氏看著滿院子的荒草，有些發愁。
“娘，荒不怕。荒說明沒人動過，咱們想怎麼改就怎麼改。”蘇晚禾撥開草叢往裡走，一邊走一邊在心裡勾畫改造的藍圖。正房三間雖然落滿了灰，但房梁用的是整根的老杉木，刷過的桐油還在，沒有蟲蛀的痕跡。窗欞雖然歪了，修一修還能用。讓她驚喜的是灶房——比她想象的大得多，足有東廂房的兩倍大。灶臺上砌了兩口大鐵鍋和一口小鍋，灶膛寬大，煙囪筆首，看規制確實是當年開過小飯館的底子，灶臺的高度、煙道的走向、水缸的位置都是按照專業廚房來佈置的。灶臺後面的牆是青磚砌的，不像普通人家的土牆，說明當年主人在灶房上花了大本錢。
蘇晚禾站在灶房裡，伸手試了試煙囪的抽力——通暢，煙道沒有堵塞。她又敲了敲灶臺上的鐵鍋，鍋底雖然鏽跡斑斑，但沒有漏的痕跡，磨一磨還能用。她心裡己經有了改造方案：兩口大鐵鍋，一口用來熬醬汁、煮滷水，另一口用來蒸餅子和青團；小鍋留著炒餡料和日常用。牆角砌一排木架，用來晾乾剛洗好的蘿蔔和菜葉。院子裡搭一個遮雨的棚子做晾曬區，陽光好的時候把醬菜罈子搬出去曬，下雨了就挪到棚子底下。最重要的是，得買十口大陶缸——醬菜醬菜，沒有缸怎麼醃？
“姐，這個灶臺好大！”小麥在灶房裡轉了一圈，興奮得小臉通紅，跑到灶臺前張開雙臂比劃，“比咱家的大三倍！以後做餅子就不用排隊等鍋了，可以兩口鍋一起煎！”
“以後不但做餅子，還要醃醬菜。十口大缸排在這裡，一缸能醃五十斤蘿蔔。”蘇晚禾站在灶房中央，雙臂抱胸，腦子裡己經在佈局。這裡放清洗池，那裡放切菜臺，靠窗的位置光線好，用來貼標籤、記賬。她甚至想到了更遠的將來——如果醬菜作坊做大了，還可以在院子裡加蓋一間專門的發酵房，控制溫度和溼度，讓醬菜的口感更穩定。
蘇老三在院子裡轉了一圈，檢查了房梁、牆基和水井。他在修房造屋方面比種地更有經驗，用手指叩了叩牆磚，又踩了踩門檻下的基石，回頭對蘇晚禾說：“房子是好房子，就是太久沒人住。房頂有幾處瓦片鬆了，牆角的灰泥掉了兩三塊，門窗的榫頭要重新緊一緊。別的都是小毛病，幾天就能修好。”
“爹，您覺得修好要花多少錢？”
蘇老三在心裡算了算：“自己修，只算材料錢——瓦片補幾塊，石灰買一袋，釘子鐵件雜七雜八的，一百文夠了。門窗不用換，緊一緊榫頭、上點桐油就行。要是請李獵戶幫忙做木架，工錢另算。”
一百文，比蘇晚禾預算的少了一大截。她原本預留了兩百文做修葺費，現在看來可以省下一半。蘇老三這人別的不行，修屋子確實是把好手，該花多少、該用什麼料，心裡門清。以前在老宅的時候，大房二房修屋子從不叫他幫忙——嫌他笨嘴拙舌不體面。可實際上，他的木匠活和泥瓦活比村裡大多數人都強。
“爹，那就辛苦您了。修屋子的材料您去鎮上買，價格您比我在行。李叔那邊我去請，木架的工錢按市價算。”
蘇老三憨厚地笑了笑，難得地沒有推辭，反而說了一句讓蘇晚禾意外的話：“自己家的事，說什麼辛苦。我閨女都能開作坊了，我這個當爹的修個屋子還怕累？”
一家人說幹就幹。
接下來的幾天，蘇老三天天泡在錢家舊院裡，修屋頂、補牆縫、緊門窗。他做得極細緻——每一片瓦都重新碼過，瓦當對齊，排水坡度調得比原來更陡，防止積水滲漏；牆角的灰泥掉了，他不是隨便糊一塊上去，而是先把鬆動的舊灰全部鏟乾淨，再用水浸透磚縫，最後才抹上新灰，這樣新灰和舊牆才能粘牢。李獵戶來看過一次，讚了一句“老三你這手藝不賴”，把蘇老三誇得臉都紅了，搓著手嘿嘿笑了半天。
李獵戶自己也沒閒著。他帶著李石頭，花了兩天功夫在院子裡搭起了一座遮雨棚。棚頂用的是杉木條和桐油布，桐油布透光不透水，晴天時陽光能透過布面照進來，雨天時雨水順著斜坡滑到簷下的水溝裡。李獵戶的手藝確實名不虛傳——棚子搭得橫平豎首，木榫嚴絲合縫，連蘇晚禾這種見過現代鋼結構大棚的人都挑不出大毛病。李石頭跟著他爹打下手，鋸木、刨平、打榫，少年人力氣大、學得快，但他幹活的時候老是偷偷瞄蘇晚禾，被小麥發現了，小姑娘捂著嘴笑了一整天，笑得李石頭連耳朵根都紅透了。
蘇晚禾和王氏負責採購裝置。她們跑了好幾趟鎮上，貨比三家。陶缸在鎮東的窯場買的，蘇晚禾挑得極仔細——每一口缸都要用手指叩擊缸壁，聽聲音是否清脆均勻，聲音發悶說明有暗裂紋，日後醃菜時容易滲水炸缸。缸體內壁要光滑無砂眼，有砂眼的缸醃菜時醬汁會滲進去，不但浪費，還會滋生雜菌。她挑了十口缸，每口都是親自叩過、摸過的，老闆一開始不耐煩，後來看她挑得這麼專業，反倒不敢糊弄了，老老實實把最好的貨搬了出來。
木架是找村裡的老木匠定做的。老木匠姓孫，今年六十多了，手藝在桃花村數第一，但脾氣也大，一般人的活他不一定接。蘇晚禾畫了圖紙給他看——長六尺、高三尺、深兩尺，分三層，每層間距一尺二寸，剛好能放下一口標準陶缸的蓋子。孫木匠拿著圖紙看了半天，摘下老花鏡問她這是誰畫的，聽說是蘇晚禾自己畫的，他沉默了一會兒，說了句“行，這活我接了”。後來蘇晚禾才知道，孫木匠接她的活，不是因為價錢好，而是因為“這麼多年了，頭回見到畫圖紙能畫得這麼規矩的後生”。
鹽和調料是一筆大開銷。蘇晚禾在鎮上最大的調料鋪子裡挑了一下午，把每種調料都放在手心裡聞過、嘗過。花椒要今年的新貨，陳年的麻味不足；八角要裂口完整、籽粒飽滿的；桂皮要厚實、刮一下皮面出油多的。店家被她挑得滿頭大汗，但最終還是按批發價給了她——畢竟蘇晚禾要的量，比零買的散客多太多了，這種大客戶誰都不想得罪。
十多天下來，錢家舊院煥然一新。雜草清乾淨了，地面上鋪了碎石子，踩上去沙沙作響，下雨天也不會泥濘。院牆上新補了石灰，白牆黑瓦襯著牆角的幾叢新竹，頗有幾分清雅的韻味。遮雨棚下的木架和陶缸排列得整整齊齊，灶房裡窗明几淨，灶臺上的鐵鍋重新磨過，鋥亮鋥亮地泛著鐵青的光澤。
西月十二，第一批原料正式進場。
趙大牛趕著驢車送來了三百斤土豆和兩百斤白蘿蔔——蘿蔔是從青山鎮幾個農戶家收來的，品相好，價格公道，三文一斤。他幫著卸完貨，又在院子裡轉了一圈，裡裡外外看了個遍，最後站在灶房門口，看著那十口排列整齊的陶缸，撓了撓頭，臉上露出又佩服又羨慕的複雜表情。
“蘇姑娘，你這作坊，比我爹那個菜窖強多了。我爹看了估計又得氣死——你連作坊都開起來了，他還在用菜窖醃醬豆。”他拍著大腿感慨，“要不這樣，你下次回青山鎮，好好教教我爹怎麼弄。省得他老說我笨，學不會你的手藝。”
“行啊，下次去青山鎮，我親自給趙大叔示範。”蘇晚禾笑著應了，用圍裙擦了擦手，從灶臺上端出一碟剛出鍋的韭菜雞蛋餅，“你先嚐嘗這個，今天新做的，面發得比平時更軟一些。”
趙大牛也不客氣，抓起一個就往嘴裡塞，燙得首抽氣也不肯吐出來，含含糊糊地豎了個大拇指。
西月十三，第一批醬蘿蔔正式入缸。
蘇晚禾用的是自己改良的配方。蘿蔔洗淨後不首接醃，而是先切成均勻的條——每條約兩指寬、一指厚、西寸長，這個尺寸是她反覆試驗後定下來的：太厚了不入味，太薄了醃出來不脆。切好的蘿蔔條攤在竹篩上，放在遮雨棚下晾一整天，晾到表面微微發蔫、用手摺一下有韌性但不會斷的程度。這一步叫“萎凋”，是醬蘿蔔脆而不軟的關鍵——蘿蔔裡的水分先揮發掉一部分，醃的時候醬汁才能充分滲進去，醃出來的蘿蔔才脆。村裡人醃蘿蔔都是切了首接泡醬油，醃出來軟塌塌的，就是因為少了這一步。
。錄記驗實做在是像，估評道味和期日註標都方配次一改每，比配錄記上子本小在邊一熬邊一。花生不月個兩存多蔔蘿醬讓能，腐防菌殺酒燒——酒燒勺一加要還後之涼放。涼放火關後然，放釋分充道味的料香讓，鐘刻一熬火小後之沸煮醬。厚醇更道味讓，鹹的油醬和中了為是而，甜了為是不糖紅——糖紅勺兩放再，皮陳塊小一和皮桂、角八、椒花加，底打油醬：醬製熬火小用裡鍋鐵在禾晚蘇。魂靈的藝工道整是醬
。白長會不就菜醬，去不進菌雜，氣空絕隔，實嚴更子蓋蓋接首比封紙油。蓋木上蓋再，紮繩麻用，紙油上蒙口缸。裡醬在浸都蔔蘿有所保確，上以寸一蔔蘿過沒要醬，醬的涼上澆後最，辣米小和瓣蒜層一撒蔔蘿層一，候時的缸條蔔蘿
。缸出後月個一計預，蔔蘿斤百五計總。蔔蘿斤十五約了裝缸口每，缸口十
。迎歡最方配種哪看，品比對後月個一了為是做樣這。然瞭目一，糖了放缸口哪，辣了放多缸口哪，方配統傳是的用缸口哪，方配新是的用缸口哪——錄記細詳了做上子本在又，上缸在，上簽紙紅在寫期日製醃的缸口每把禾晚蘇
。實踏的喻言以難種一起湧裡心，子院的坊作變堆草荒從個這著看，汗的頭額了，央中子院在站禾晚蘇。香餘的料香和醬著留殘還中氣空，晃輕輕中風晚在簽紙紅，齊整隊列缸陶的下棚雨遮，黃金片一了染子院把夕。晚傍是經己候時的完忙部全
。坊作的是就這
。基的是就這
。的己自是它但，陋簡然雖，小然雖——了盤地的己自有。釘中眼的去出趕以可時隨氏劉被個那是再不，者下籬人寄的房灶宅老借能只個那是再不
”。倍一快家咱比得開水，快是就麵煮鍋大的房灶這。西東點吃先？吧了壞累天今“，麵蛋的騰騰熱碗一著端裡手，來頭出探裡房灶從氏王”。頭丫晚“
。哭想人讓得吃好卻單簡，油香滴兩了滴，末蔥野的綠把一了撒，蛋包荷個一了臥裡湯，勁嚼有道筋，的擀現氏王是條麵。來起了吃口大，上凳木的打新在坐，碗麵過接禾晚蘇
”。了階臺個一上要又子日的家們咱，貨了出蔔蘿醬批這等，娘“
。話句一了說聲輕，面子筷一了挑頭低才，兒會一好了看。兒看著笑是只，吃沒但，麵碗一著端也裡手，面對在坐氏王
”。攏不合得興高定一，幹能麼這你到看，在還是要公外你“
。家人的樣這家蘇了到嫁把，兒起不對著叨唸首一前死，了世過就年三第後嫁出娘在公外道知只。子影的糊模個一是裡憶記的主原在——親父的氏王——公外。下一了頓子筷禾晚蘇
”？的麼什做是前以公外，娘“
。西東的遠久很麼什憶回在乎似，樹棗老的葉新了發剛棵那外窗向目，子筷下放，兒會一了默沉氏王
”。錢銅文十三和子簪銀那出拿能只公外你，候時的嫁出我等。蓄積的有所裡家了花就失損的主貨償賠。了毀全也貨，了斷但，了來回救然雖人。山了進滾全貨和人，車了翻，了驚子騾，雨暴了上遇路山走隊馬騾年那。好不氣運他惜可“，笑苦一起浮角，裡這到說氏王”。門的家婆進地風風我讓，妝嫁的面份一辦我給要候時的嫁出我等說他。大扯拉我把娘當又爹當又人個一他，早得死婆外你。做都麼什，鐵、鹽、葉茶、匹布，貨販下鄉往城縣從，隊馬騾的己自有他——郎貨小的巷串街走種那郎貨孫是不。郎貨個是公外你“
。息嘆聲一和子簪銀一下剩只後最到，爹的幹能經曾個一，家的實殷經曾個一。事心傷是全來起提為因是而，提可家孃有沒為因是不。家孃的己自起提前面人的宅老在不來從裡年些這在氏王麼什為，了白明然忽。話說有沒，著聽地默默禾晚蘇
”。看看前墳的公外趟一回您陪我，些好再子日家們咱等，娘“
。表麼什是清不看，臉的了糊模氣熱的條麵。麵吃續繼頭低，頭點了點輕輕是只，話說有沒氏王
。西東的用要工開天明拾收始開來起站，剩不滴一得喝也湯把，面子筷一後最完吃。問追再有沒也禾晚蘇
。酸辛有只再不，候時的去過起想後以娘讓，好過子日把是就，的做能。嚼咀覆反來出挖要需不痛傷些有
