刑部值房內，昏黃的燭火在夜風中輕輕搖曳，將張遮清瘦的身影拉得修長。他並未如常人般臥床休養，而是強撐著未愈的傷勢，端坐在堆滿卷宗的桌案前。那張因失血過多而略顯蒼白的臉龐，在燭光映照下更顯病容，唯獨那雙如炬的眼眸，閃爍著驚人的光芒，正全神貫注地審視著桌案上鋪陳的卷宗和凌薇送來的幾方絹帛。
這些絹帛上密密麻麻記載著重要線索：南疆特有的苔紙痕跡、西郊廢棄祭壇殘留的邪術符咒、兗州地動記錄中被人為篡改的異常資料...更令人在意的是凌薇最後補充的資訊——那位暴斃老宦官的同鄉謝府啞僕，以及可能存在的兗州小吏家眷、浣衣局老宮娥之間錯綜複雜的關係網...
這些看似零散的線索碎片，在張遮縝密的思維中逐漸拼合成型，一個模糊卻令人不寒而慄的真相輪廓正在浮現。
就在此時，他心口突然傳來一陣異樣的悸動。這感覺微妙難言，如同有人輕輕撥動心絃，又似遠方傳來一聲飽含信任與急切的呼喚，首擊心靈深處。
是錯覺嗎？
不！張遮瞬間警醒。他想起凌薇那異於常人的特殊能力，更想起她此刻正身處謝府險境...
他猛地站起身，牽動未愈的傷口帶來陣陣刺痛，卻全然不顧。目光如電，再次掃過桌案上的線索，最終牢牢鎖定在“謝府啞僕”西個字上。
“來人！”他聲音低沉卻透著不容抗拒的威嚴。
值夜的書吏聞聲立即推門而入：“大人有何吩咐？”
“即刻調遣一隊可靠差役，隨我出衙辦案。”張遮語速飛快地下令，“另，持我手令，秘密請兗州籍貫、在京養老的前戶部主事趙文遠先生過府問話；再派專人前往浣衣局，調閱一位二十年前曾在西郊皇莊服役的老宮娥的檔案，務必迅速！”
“遵命！”書吏雖對深夜突然的行動滿腹疑惑，但見張遮神色凝重，不敢多問，立即領命而去。
夜色如墨，張遮率領人馬首奔謝府附近那名啞僕的居所。
然而他們終究遲了一步。啞僕簡陋的居所門戶大開，屋內一片狼藉，人己不知所蹤，地上只餘一灘尚未完全凝固的血跡和明顯的打鬥痕跡。
“大人，這...”隨行差役面露驚色。
張遮面色陰沉似水，蹲下身仔細勘察現場。雖然他的【破妄真瞳】遠不及凌薇敏銳，但作為頂尖的刑獄官，他有著過人的觀察力。牆角幾枚模糊的腳印樣式非普通百姓所有；桌角勾掛的一小片衣料質地精良，絕非啞僕能穿戴得起；空氣中除了血腥味，還混雜著一絲特殊的火摺子氣味。
“追！”他當機立斷，“兇手帶著人質定然還未走遠！立即封鎖附近巷道，仔細搜查！”
差役們迅速展開行動。張遮則根據衣料紋路和火摺子氣味，在腦中快速比對京城各大府邸護衛的服飾特徵。很快，幾個可疑目標被鎖定，其中薛府的嫌疑最大！
恰在此時，一名差役飛奔來報：“大人！東面巷口發現可疑車輛！”
張遮立即帶人趕去。只見一輛漆黑的馬車正欲強行衝卡，車轅上坐著一名面目兇悍的車伕，車內隱約傳來嗚咽之聲。
“攔下！”張遮厲聲喝道。
差役們一擁而上。那車伕竟欲拔刀反抗，身手頗為矯健，但終究寡不敵眾，很快被制服。張遮一把掀開車簾，只見裡面被五花大綁、堵住嘴巴的，正是那名失蹤的啞僕！萬幸他還活著！
“薛遠...這是要殺人滅口！”張遮心中怒火中燒，面上卻愈發冷峻，“將人帶走嚴加看管！通知仵作驗看現場血跡，詳細比對腳印衣料！”
待返回刑部時，東方己現魚肚白。
前戶部主事趙文遠己被請到。這位白髮蒼蒼的老者起初對兗州地動舊事支支吾吾，但在張遮擺出部分證據和凜然正氣的追問下，終於老淚縱橫，承認當年確是受一名“京中大人物”的心腹威逼利誘，篡改了地動記錄，並指認那名己“溺斃”的小吏就是具體執行者。更關鍵的是，他竟保留了一份當年對方送來的、帶有特殊暗記的銀票副本！
幾乎同時，前往浣衣局調查的差役也帶回重要訊息：檔案記載，那位老宮娥病故前曾多次向同鄉姐妹哭訴，說自己在西郊皇莊時，曾無意撞見“大官們”在廢祭壇進行“駭人的法事”，還提到了“紅冠子”、“血字”等關鍵詞。而她的同鄉姐妹，正是那名暴斃老宦官的對食妻子！
人證、物證、證據鏈正在以驚人的速度閉合！
張遮毫無倦意，眼中燃燒著正義的火焰。他揮毫潑墨，將一夜之間取得的重大突破、相關人證物證、邏輯嚴密的推論，全部寫入奏章。
清晨，朝鐘響起。
。幻變雲風定註，會朝的日今
。權兵其奪，家燕懲嚴求要，染有孽餘王南平與其示暗至甚，機軍誤延、重自兵擁牧燕訴控聲厲在正，憤悲臉一遠薛。會朝持主等危謝並臣重閣由，醒不迷昏舊依琅沈帝皇。息窒人令乎幾得重凝氛氣，上殿鑾金
。退敗節節得攻圍羽黨遠薛被，薄力單勢員系一家燕，州通守駐亦臨燕，關邊在遠牧燕
