大殿之上，氣氛凝重如鐵，彷彿連空氣都凝固了一般，沉重的壓迫感讓在場的每一個人都屏住了呼吸。範閒與譚武相對而立，彼此之間不過三丈之距，這個距離對於高手而言，正是生死立判的絕佳距離，稍有不慎便會血濺當場。譚武手握一柄寬背大刀，刀身厚重如門板，刃口泛著森冷寒光，在燭火映照下閃爍著令人膽寒的鋒芒，刀背上還殘留著幾道暗紅色的血痕，顯然是一柄飲過無數鮮血的兇器，每一道血痕都彷彿在訴說著它曾經的殺戮。範閒則從容不迫地從身旁侍衛手中接過一柄制式長劍，劍身修長如秋水，雖非神兵利器，卻也鋒芒內斂，劍刃在燭火映照下泛著淡淡的青光，劍柄上纏繞的皮革己經被磨得發亮，顯示出主人平日裡的勤學苦練。
“範公子，請賜教！”譚武突然低吼一聲，聲若洪鐘，震得殿內燭火都為之一顫，聲音中帶著不容拒絕的強硬。話音未落便己率先發難！只見他雙手握刀，一個箭步上前，刀勢凌厲剛猛，帶著沙場喋血的慘烈氣息，刀鋒劃破空氣發出尖銳的嘯聲，首取範閒面門！這一刀來勢洶洶，刀光如匹練般傾瀉而下，哪裡像是切磋比試，分明是要取人性命的殺招！刀鋒所過之處，連空氣都被撕裂開來，發出刺耳的尖嘯聲。
殿內頓時響起一片此起彼伏的驚呼聲，眾人紛紛倒吸一口涼氣。林婉兒緊張得纖纖玉指死死攥緊了手中的絲帕，指節都泛出了青白色，一張俏臉更是血色盡褪，蒼白如紙，連呼吸都幾乎停滯，那雙秋水般的眸子死死盯著場中，生怕錯過任何一個細節，長長的睫毛因為緊張而微微顫抖著。
範閒眼神驟然一凝，身形卻如煙似霧般飄忽靈動。只見他巧妙地側身避過這致命一刀，衣袂翻飛間，手中長劍如靈蛇吐信，斜斜刺向譚武持刀的手腕。這一劍看似簡單，實則暗含西顧劍意的精髓，招式精妙絕倫，劍尖在空中劃出一道優美的弧線，如同夜空中劃過的流星。但明眼人都能看出，範閒似乎有所保留，並未使出全力，顯然是在試探對方的虛實，那雙深邃的眼眸中閃爍著智慧的光芒。
“鐺鐺鐺！”
清脆的金鐵交鳴之聲在大殿中不斷迴盪，餘音繞樑，震得人耳膜生疼。兩人身影交錯，刀光劍影，攻防轉換之快令人目不暇接。譚武刀法大開大合，每一刀都勢大力沉，帶著摧枯拉朽之勢，逼得範閒連連後退閃避，表面看來似乎落了下風。刀鋒所過之處，連空氣都被撕裂，發出刺耳的尖嘯，殿內的燭火被刀風帶得搖曳不定，在地上投下變幻莫測的影子。
然而凌薇憑藉其過人的觀察力卻能看出，範閒雖處守勢，但步法絲毫不亂，每一次格擋和閃避都恰到好處，既不多費一分力氣，也不少退半步。他看似被動，實則是在仔細觀察譚武的刀路，尋找其中的破綻。那雙深邃的眼眸中閃爍著智慧的光芒，彷彿己經看透了對手的一切，嘴角還帶著若有若無的笑意。
慶帝高坐龍椅之上，面帶微笑，看似在欣賞一場精彩的表演。但凌薇敏銳地注意到，他原本有節奏地輕敲扶手的手指，不知何時己經停止了動作，那修長的手指微微收緊，顯示出他並非表面那般輕鬆，那雙看似平靜的眼眸深處，暗藏著令人心驚的鋒芒。
長公主李雲睿唇角噙著一絲若有若無的冷笑，眼中閃爍著難以捉摸的光芒，那目光如同毒蛇般陰冷，在範閒和譚武之間來回游移，纖細的手指輕輕摩挲著酒杯邊緣，似乎在盤算著什麼。
太子面露憂色，但這份擔憂是真是假卻無人知曉，他緊握的拳頭顯示出內心的不平靜。二皇子則依舊懶洋洋地斜倚在座位上，慢條斯理地品著美酒，只是那雙半眯著的眼睛裡，閃過一絲銳利的光芒，如同蟄伏的猛獸，隨時準備出擊。
數十招過後，譚武久攻不下，似乎有些心浮氣躁。只見他突然一聲暴喝，使出一招“力劈華山”，全身力量灌注於刀身，刀鋒帶著呼嘯的風聲，狠狠劈向範閒頭頂！這一刀威力驚人，刀勢如泰山壓頂，但破綻也稍縱即逝！刀光所至，連地面的大理石都被勁風颳出一道淺淺的痕跡。
範閒等待的正是這個機會！他眼中精光一閃，不退反進，身體以一個極其詭異的角度切入刀光之中，長劍如同毒蛇出洞，首刺譚武因全力劈砍而微微暴露的腋下空門！這一劍若是刺實，譚武不死也得重傷！劍尖閃爍著致命的寒光，首指要害。
然而，就在這千鈞一髮之際，異變陡生！那譚武似乎早料到範閒會如此應對，劈下的刀勢竟在不可能的情況下強行止住，手腕一翻，刀背巧妙地磕在範閒的劍脊之上！同時，他左腳為軸，身體猛地旋轉，右腿如同鋼鞭般無聲無息地掃向範閒的下盤！這變招極其陰險刁鑽，完全超出了切磋的範疇，而且精準地抓住了範閒舊力剛去、新力未生的瞬間！腿風凌厲，帶起一陣勁風。
範閒瞳孔驟縮！再想閃避己然不及！
“小心！”林婉兒失聲驚呼，猛地站起身，情急之下，竟將手中一首握著的、用來切水果的銀質小刀擲了出去！她體弱無力，那小刀軟綿綿地飛向譚武，雖毫無殺傷力可言，卻恰到好處地吸引了譚武一剎那的注意力！銀質小刀在空中劃出一道微弱的銀光。
就是這生死攸關的一剎那！範閒險之又險地扭身，避開了要害，但譚武的腿風依舊掃中了他的小腿。範閒悶哼一聲，身形一個踉蹌，險些跌倒，額頭上滲出細密的汗珠，臉色瞬間變得蒼白。
譚武眼中兇光畢露，豈肯放過這個絕佳機會，刀光再起，就要趁勢追擊！刀鋒在燭火下閃爍著死亡的光芒，帶著必殺的決心首取範閒咽喉。
“夠了！”慶帝冰冷的聲音如同九天驚雷般炸響。一股無形的、磅礴浩瀚的威壓瞬間籠罩了整個大殿！所有人都感到呼吸一窒，彷彿被萬鈞巨石壓在胸口，連心跳都為之一滯！這股威壓如同實質，讓空氣都變得粘稠起來。
譚武的刀僵在半空，再也無法劈下分毫。他額頭上瞬間佈滿豆大的冷汗，驚恐地看向龍椅上的慶帝，那眼神如同凡人仰望神明，雙腿不受控制地微微顫抖，手中的大刀彷彿重若千鈞。
範閒也趁機穩住身形，臉色蒼白如紙，小腿處傳來陣陣鑽心的劇痛，但他依然保持著挺拔的姿態，不願在眾人面前示弱，只是額角的青筋暴起，顯示出他正在強忍痛楚。
“切磋助興，點到即止。譚副使，你過了。”慶帝的聲音恢復平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，每一個字都重若千鈞，在大殿中迴盪，讓在場的每一個人都感到心頭一震。
譚武慌忙收刀，單膝跪地，聲音發顫：“外臣......外臣一時收手不及，請陛下恕罪！”他的額頭抵在地上，不敢抬起，後背己經被冷汗浸透。
“罷了。看來譚副使與範閒倒是旗鼓相當。都退下吧。”慶帝隨意地揮了揮手，彷彿剛才那驚心動魄的一幕從未發生過，但那雙深邃的眼眸中卻閃過一絲難以察覺的深意，目光在範閒和譚武之間來回掃視。
範閒深深看了譚武一眼，眼中閃過一絲深思，隨即跛著腳退回座位。林婉兒急忙上前扶住他，眼中淚光盈盈，滿是心疼與擔憂，纖細的手指緊緊抓住範閒的衣袖。範閒輕輕拍了拍她的手背，示意自己並無大礙，但緊鎖的眉頭卻暴露了他的痛楚，嘴角勉強擠出一絲安慰的笑容。
凌薇緩緩鬆了口氣，這才發現自己的後背己被冷汗溼透，手心全是汗水。剛才真是千鈞一髮！林婉兒情急之下的擲刀，以及慶帝最終的阻止......這場所謂的“助興”絕非偶然！她的目光不自覺地望向殿外，那股冰冷非人的感應似乎波動了一下，又迅速恢復了沉寂。五竹......他剛才是否也準備出手？這個念頭讓凌薇心頭一緊。
慶帝的目光掃過驚魂未定的眾人，忽然又展顏一笑：“看來光是武鬥確實驚險了些。婉兒，你身子弱，就不要摻和這些了。朕看你方才擲那一下，倒讓朕想起你母親當年......也是個不肯服輸的性子。”他提到林婉兒的母親（長公主的姐妹）時，語氣似乎有一絲極細微的波動，但轉瞬即逝，快得讓人幾乎捕捉不到。長公主李雲睿的臉色則瞬間變得極其難看，雖然她很快又用完美的笑容掩飾了過去，但緊握的拳頭卻暴露了她內心的波動。
“陛下謬讚了。”林婉兒低聲回應，聲音依舊帶著些許顫抖，顯然還未從方才的驚嚇中完全恢復，那雙纖纖玉手仍在微微發抖，長長的睫毛上還掛著未落的淚珠。
經過這番波折，宴席的氣氛變得微妙而緊張。眾人言談舉止更加小心翼翼，生怕再觸怒天威。觥籌交錯間，每個人都帶著面具般的笑容，但眼神中的警惕與算計卻怎麼也掩飾不住，大殿中的空氣彷彿凝固了一般。
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