範閒在收到王啟年轉達的、源自凌薇的提示後，強迫自己冷靜下來。他深知凌薇的判斷往往一針見血，且資訊渠道神秘。憤怒解決不了問題，只會讓自己和身邊的人陷入更大的危險。他深吸一口氣，努力平復內心的波瀾，告誡自己此刻必須保持清醒的頭腦，才能應對即將到來的風暴。
他重新進宮，向慶帝回稟：二皇子府邸燒燬嚴重，“遺物”難以辨認核查，需更多時間；至於長公主涉嫌一事，線索模糊，證據不足，恐需細緻排查，請陛下寬限時日。他言辭懇切，態度恭敬，將調查的困難一一陳述，既不失臣子本分，又為自己爭取了寶貴的時間。
慶帝高深莫測地看著他，那雙銳利的眼睛彷彿能看透人心，卻並未逼迫，只是淡淡地說了句：“既然如此，你便細細查吧。莫要讓朕失望。”這看似平靜的話語背後，暗藏著帝王的威嚴與試探。
範閒知道，這只是暫時的緩兵之計。慶帝的耐心是有限的，他必須儘快想到應對之策，或者...找到破局的關鍵。他暗自盤算著各種可能性，思索著如何在夾縫中求得生機。
而就在這時，凌薇決定冒險與範閒見一面。她讓王啟年傳信給範閒，約他在一個絕對安全的地方見面——正是林婉兒藏身的那處城西小院。這裡目前看來，尚未被任何勢力察覺，是難得的避風港。
夜色深沉，小院內室，燈火如豆。微弱的光線映照出室內簡樸的陳設，卻透著幾分溫馨與安寧。
範閒看到安然無恙的林婉兒，一首緊繃的心絃才終於鬆了下來，三步並作兩步上前，緊緊擁抱妻子。林婉兒淚眼婆娑，訴說著這些日子的擔憂和後怕，聲音哽咽卻飽含深情。範閒輕撫她的後背，低聲安慰，眼中滿是憐惜與愧疚。
安撫好婉兒後，範閒才將目光轉向一旁安靜坐著的凌薇。此刻的凌薇洗去了易容，露出清麗而疲憊的面容。她的眼神依然堅定，但眉宇間的倦意卻難以掩飾。
“海棠姑娘，大恩不言謝。”範閒鄭重地向凌薇行了一禮，語氣真誠而莊重，“若非你，婉兒、若若、思轍，甚至是我，恐怕都己遭毒手。這份恩情，範某銘記於心。”
凌薇側身避開，微微搖頭：“範大人客氣了，朋友之間，無需如此。眼下局勢，範大人有何打算？”她首入主題，顯然不願在客套上浪費時間。
範閒面色凝重下來，壓低聲音道：“陛下步步緊逼，清洗不斷。我雖盡力周旋，但收效甚微。如今他又讓我查承澤和李雲睿之事，分明是...”他看了一眼內間熟睡的婉兒，聲音更加低沉，“分明是意有所指，懷疑承澤未死，想借我之手查證或滅口。”
凌薇點頭，眼中閃過一絲瞭然：“陛下確實懷疑。但他沒有證據。我們現在要做的，就是讓他永遠找不到證據。”
“你的意思是？”範閒眉頭微皺，等待下文。
“李承澤己經安全。”凌薇平靜地丟擲一個重磅訊息，語氣中帶著幾分篤定，“我送他離開了南慶，去了一個誰也找不到的地方。他現在很安全，開始了新的生活。”
範閒猛地瞪大眼睛，震驚無比地看著凌薇，半晌才消化了這個訊息，眼中閃過複雜的神色，有釋然，也有一絲難以言喻的感慨：“你...你竟然做到了...太好了...”他長長舒了一口氣，彷彿卸下了某種重擔。無論他與李承澤之前有多少恩怨糾葛，聽到對方能活著離開這個泥潭，他由衷地感到一絲安慰。
“所以，陛下讓你查的，是一個“死人”，你永遠也查不出結果。”凌薇繼續說道，語氣平靜卻充滿力量，“至於李雲睿...或許我們可以利用這次機會。”
“利用？”範閒眼中精光一閃，似乎捕捉到了什麼。
“陛下想借刀殺人，我們何不將計就計？”凌薇目光閃爍，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，“李雲睿作惡多端，春闈案、懸空廟刺殺、炸燬二皇子府...哪一樁都夠她死上幾次。但我們不需要親自下手，我們可以“找到”一些她其他罪行的“鐵證”，比如...勾結北齊，販賣軍械，或者...試圖在陛下大東山期間密謀不軌？將這些“證據”巧妙地“呈現”給陛下，既能滿足陛下敲打甚至處理她的意圖，又能將陛下的注意力從李承澤之事上徹底引開。”
範閒聽得眼中精光連閃，思路豁然開朗：“禍水東引？李代桃僵？妙啊！陛下本就對李雲睿忍耐己到極限，只是缺少一個公然動手的藉口。我們送上這個藉口，他必然順水推舟！而且這些罪名，遠比牽扯皇子生死更敏感，更能觸怒陛下！”
“正是此意。”凌薇微笑，眼中閃爍著智慧的光芒，“如此一來，既解決了李雲睿這個隱患，又保護了李承澤的秘密，還能讓陛下覺得你“用心辦差”，一舉三得。”
範閒撫掌讚歎：“海棠姑娘深謀遠慮，範某佩服！”他看向凌薇的眼神中，欣賞和信任之意更濃。【情緣碎片（範閒）感應：信任度與欣賞度大幅提升，當前預估：90%。情感聯結：高度信任的盟友與摯友。】
兩人又詳細商議了“製造”證據和“呈現”證據的具體步驟，務必做到天衣無縫，自然流暢。他們反覆推敲每一個細節，考慮可能出現的變數，確保計劃萬無一失。
“此事需要監察院內部配合，我會讓言冰雲暗中協助。”範閒最後道，語氣堅定，“王啟年負責具體執行。”
“好。”凌薇點頭，又補充道，“此外，清洗名單上還有一些人，我們需要盡力保住...”她拿出那份名單，指出幾個名字，眼中流露出關切之色。
範閒看著名單，嘆了口氣：“我盡力。但陛下態度強硬，有些恐怕...”
“明面上盡力周旋即可。”凌薇壓低聲音，眼中閃過一絲決然，“實在保不住的，我可以設法幫他們“假死脫身”或“秘密送走”，就像之前做的那樣。但需要你的掩護和後續安排。”
範閒深深地看著凌薇，眼中滿是複雜的情緒：“海棠姑娘，你究竟...為何要如此不惜代價地幫助我們？你做的這些，一旦暴露...”
凌薇迎上他的目光，坦然道：“我說過，我求一個問心無愧。我認為你們值得更好的結局，這個南慶，也不該是陛下一個人隨心所欲的棋盤。這個理由，足夠嗎？”
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