凌薇不知道自己昏迷了多久。當她再次恢復意識時，首先感覺到的是深入骨髓的寒冷和渾身撕裂般的劇痛，尤其是頭部，如同被千萬根針扎一般。
她艱難地睜開眼，發現自己正躺在一個簡陋的冰洞裡，身上蓋著厚厚的毛皮，旁邊點著一小堆篝火，勉強帶來一絲暖意。
“你醒了？”一個平靜無波的聲音在旁邊響起。
凌薇偏過頭，看到五竹正坐在火堆旁，依舊是那副樣子，彷彿之前那場驚天動地的戰鬥從未發生。只是他身上的黑衣破損更嚴重，矇眼的黑布上也沾染了一些己經乾涸的、顏色暗沉的痕跡。
“五竹...大人...”凌薇的聲音沙啞得厲害，“情況...怎麼樣？”
“皇帝死了。”五竹陳述道，“範閒在處理現場。我們很快離開。”
死了...慶帝真的死了...凌薇心中一塊最大的石頭終於落地，隨之而來的是巨大的虛脫感和不真實感。他們竟然真的成功了...
“我...昏迷了多久？”
“一天一夜。”五竹回答，“你透支嚴重，需要休息。”
這時，冰洞外傳來腳步聲，範閒走了進來。他看起來也極其疲憊，臉上帶著傷，眼神中充滿了複雜的情緒，有解脫，有悲傷，有空茫，但更多的是沉重後的堅定。
“你醒了？”看到凌薇醒來，範閒鬆了口氣，遞過來一個水囊，“喝點水，暖暖身子。”
凌薇接過水囊，喝了一小口溫水，感覺乾涸的喉嚨舒服了一些。“現場...”
“按照計劃，佈置成了遭遇極端冰崩和神秘勢力襲擊的樣子。”範閒聲音低沉，“父皇...他的遺體，我做了處理，看起來像是在混亂中被重擊和冰埋...洪西庠也死了，其他倖存的高手不多，都被五竹叔處理了。短時間內，不會有人查到真相。”
他說這些話時，語氣平靜，但凌薇能感受到他內心的波瀾。弒父，無論出於何種理由，都是極其沉重的事情。
“範閒...”凌薇想安慰他，卻不知從何說起。
“我沒事。”範閒搖搖頭，深吸一口氣，“這條路是我自己選的。只是...突然覺得有些空落落的。”他頓了頓，看向凌薇，眼神真誠而感激，“凌薇，這次多虧了你。如果沒有你，我們絕對成功不了。尤其是最後...”
他想到了那枚詭異的黑色細針，心中雖有疑問，但知道每個人都有自己的秘密，並未追問。
“我們是盟友。”凌薇輕聲道，“而且，這也是我的...使命。”她勉強坐起身，忍著劇痛，“我們必須儘快離開，這裡還不安全。”
“我知道。”範閒點頭，“接應的人己經在預定地點等了。你能行動嗎？”
“可以。”凌薇咬牙道。她嘗試調動體內殘存的力量，發現【真實之眼】和【法則微弦】的能力還在，只是身體極度虛弱。
三人稍作休整，便迅速離開了冰洞。外面天色依舊昏暗，極光己經消失，只剩下永恆的星空和呼嘯的寒風。冰裂縫附近一片狼藉，巨大的冰崩痕跡和零星的血跡、碎片訴說著之前戰鬥的慘烈。
他們小心翼翼地避開可能存在的眼線，沿著預先規劃好的隱秘路線，向著接應點快速撤離。
一路上，氣氛沉默而壓抑。成功的喜悅被巨大的風險、身體的疲憊和心靈的沉重所沖淡。
凌薇回頭望了一眼那片漆黑的冰原。一代帝王，最終長眠於此，與冰雪為伴，不知他臨終前，可曾有過一絲悔意？
餘波，才剛剛開始。但他們己經邁出了最艱難的一步。
