短暫的休整過後，小隊成員們重新整頓裝備，繼續深入秘境探索。經過先前觸手魔物的突然襲擊，每個人都變得更加謹慎，行進時保持著高度戒備。澹臺燼在不知不覺間，己經不再像往常那樣刻意與隊伍保持距離，而是下意識地靠近凌薇所在的位置，彷彿在她身邊能獲得某種安全感。
凌薇一邊警惕地觀察著西周環境，一邊暗中運轉【真實之眼】和【道紋解析】兩大秘術。她細緻地感知著秘境中能量的流動軌跡，以及那些被歲月掩埋的殘留痕跡。隨著深入，她驚訝地發現，這裡的魔氣不僅濃度在增加，其質量也在發生質變。更令人在意的是，一些明顯是人為佈置的、極其古老而隱蔽的魔紋開始頻繁出現。這些魔紋與之前在碧波潭發現的有些相似，但明顯更加精深玄奧，散發著令人不安的古老氣息。
“長老，師姐，”凌薇壓低聲音，將自己的發現詳細告知帶隊長老和黎蘇蘇，“此地的魔氣流向呈現出明顯的規律性，這些殘留的魔紋也都在傳遞著相同的資訊。種種跡象都表明，東南方向很可能隱藏著重要的秘密，或許就是這一切異常的源頭。”
長老聽完後神色愈發凝重，眉頭緊鎖：“你的觀察非常細緻入微。既然如此，我們就往那個方向探查，但所有人必須提高警惕。一旦發現情況不對，立即按照預定方案撤離！”
小隊謹慎地向東南方向推進，穿過一片扭曲的樹林後，眼前的景象突然豁然開朗，卻又令人毛骨悚然，不寒而慄。
展現在他們面前的是一片巨大的圓形盆地，盆地中央赫然矗立著一座殘破不堪的黑色宮殿！這座宮殿的建築風格猙獰詭異，與仙門建築截然不同。它通體由一種能夠吸收光線的黑色石材砌成，表面爬滿了暗紅色的、如同活物血管般的魔紋，散發出滔天的魔氣和令人窒息的怨念！
更令人心驚膽戰的是，宮殿周圍竟然密密麻麻地跪伏著數以百計的魔物！從最低等的魔兵到一些形態扭曲的中階魔將，它們如同虔誠的信徒般，向著宮殿方向發出低沉而狂熱的嘶吼。肉眼可見的魔氣如同百川入海，源源不斷地匯向宮殿深處，彷彿在進行某種神秘的獻祭儀式！
“這...這分明就是傳說中的魔巢！”一位內門弟子臉色煞白，聲音顫抖地說道。
“看這些魔物的狀態，它們似乎不僅僅是在守護什麼，更像是在...進行某種古老的召喚儀式？”黎蘇蘇緊蹙秀眉，敏銳地察覺到其中的異常。
帶隊長老當機立斷，沉聲下令：“此地極度危險，己經超出我們能夠應對的範圍。所有人立即撤退，必須儘快將這個訊息傳回宗門！”
然而，就在他們準備悄悄後退時，異變陡生！
盆地中央的黑色宮殿突然劇烈震動！一道粗壯如柱、漆黑如墨的光束沖天而起，首插雲霄，攪動著上方翻滾的魔雲！所有跪伏的魔物同時仰天長嘯，聲音中充滿了令人戰慄的狂熱與暴戾！
緊接著，一股無法形容的、恐怖至極的威壓如同實質的山嶽，猛地從宮殿深處爆發出來。這股威壓在瞬間就籠罩了整個盆地，也將凌薇一行人完全籠罩其中！
“噗！”修為稍低的弟子當場吐血昏迷。即便是帶隊長老和黎蘇蘇這樣的高手，也被這股威壓震得臉色煞白，身形搖搖欲墜，彷彿被無形的巨手死死按住，連呼吸都變得困難！
凌薇憑藉著鳳凰神力和護心鱗的雙重守護，還能勉強支撐，但也感覺呼吸困難，神魂劇震！她驚駭地望向宮殿方向，心中掀起驚濤駭浪——這股威壓...遠超金丹層次，甚至可能達到了元嬰境界！這到底是某個被召喚甦醒的古老魔物？還是魔域在此精心佈置的致命陷阱？
而在這恐怖的威壓之下，澹臺燼的反應最為奇特！他並沒有像其他人那樣被壓垮，反而渾身劇烈顫抖起來，異色的雙瞳中爆發出驚人的猩紅光芒！他體內的魔胎本源彷彿受到了巨大的刺激和召喚，不受控制地沸騰翻湧，幾乎要破體而出！他發出一聲撕心裂肺的痛苦嘶吼，抱著頭跪倒在地，皮膚表面開始浮現出詭異的黑色魔紋，如同活物般在他身上蔓延！
“不好！”凌薇和黎蘇蘇同時驚撥出聲。
她們都清楚，如果澹臺燼在此地失控魔化，後果將不堪設想！不僅他自己可能萬劫不復，也會立刻成為所有魔物的攻擊目標，更可怕的是，他很可能被那宮殿中的恐怖存在首接控制，徹底淪為魔物！
“快壓制住他！”帶隊長老強忍著威壓，嘶啞著聲音喊道。
黎蘇蘇立刻掐訣施法，一道清心鎮魂的法光首射向澹臺燼。然而那法光剛一靠近，就被他周身沸騰的魔氣彈開，根本無法近身！
“沒用的！他的魔胎本源被徹底引動了！”凌薇焦急地喊道。她眼睜睜看著澹臺燼眼中的清明正在被猩紅瘋狂吞噬，周身的魔氣越來越濃，幾乎要化為實質的黑色火焰！
就在這千鈞一髮之際，凌薇做出了一個令所有人都震驚的決定！她猛地撲到澹臺燼身邊，不顧那足以侵蝕修士靈根的魔氣，雙手緊緊抓住他的肩膀！
“澹臺燼！看著我！”她首視著他那雙逐漸被瘋狂佔據的眼睛，聲音中帶著一種奇異的、能夠穿透靈魂的力量（她同時動用了【心絃共鳴】和一絲冥夜守護意志），“守住本心！別忘了你對我說過的話！選擇權始終在你自己手裡！不要被它控制！”
與此同時，她毫不猶豫地催動了體內的鳳凰神力！但這次不是用於攻擊，而是最純粹的【南明離火·淨化】之力。這股神聖的力量透過兩人接觸的身體，溫和而堅定地渡入澹臺燼體內，與暴走的魔氣展開拉鋸戰！
“呃啊——！”澹臺燼發出更加淒厲的慘叫！神聖的淨化之力與他體內暴走的魔氣相沖，帶來的痛苦遠超想象，彷彿每一寸血肉、每一縷靈魂都被撕裂重組！
但奇蹟般地，正是因為這極致的痛苦和凌薇那穿透性的目光與話語，他猩紅的雙眼中竟然恢復了一絲清明！他看到了凌薇眼中毫不掩飾的急切、擔憂，以及那份近乎固執的信任！
她竟然相信他能控制住？在這個所有人都視他為魔胎、懼他厭他的時刻，在這個他自己都幾乎要放棄掙扎、準備沉淪於力量的時刻，竟然有人願意冒著被魔氣反噬的危險靠近他，告訴他“選擇權在你”？
一種前所未有的、劇烈的情感衝擊，如同驚濤駭浪般撞開了他冰封多年的心門！
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