他冷笑一聲：「別小看這些小官職，往往關鍵時刻，這些散佈各地的旁支展現出來的團結與力量，不容小覷。」
「陸老爺子死前，把家族力量分佈到各地，不難猜出是為陸家的未來鋪路。」
「只可惜——縱使陸老爺子足智多謀，也奈何不了陸家後輩的自負無能。」
「曾經的陸家二房陸君玉還算是個人才，但也被陛下打壓。流放途中早逝。」
「陸家新一代更是青黃不接，只靠著老本在撐罷了。」
蕭塵玦眼底寒光一閃，快得無從捕捉。
陸福生，陸家旁支，任職青螺鎮縣丞，恰好統轄施恩庵所在的孤山地界。
追查許久的漕運線索，偏偏在此地戛然而止。
這一切，究竟只是單純的巧合，還是有人早已佈下防備？
難不成對方已經察覺他南下查案的行蹤與目的？
他負手起身，緩步走到窗邊。
夜色徹底吞沒青螺鎮，遠處孤山沉沉矗立，朦朧輪廓在清冷月色下起伏，如同一頭蟄伏已久的巨獸，靜靜窺伺來往行人。
若是對方早已知曉他的到來，刻意遮掩線索，那他也不必繼續隱匿身份暗中探查。
「景書，昭武。」蕭塵玦忽然開口，聲音冷冽如冰。
「王爺請吩咐！」二人同時躬身。
「明日，隨我一同登上孤山，造訪施恩庵。」
景書微微一怔，旋即領會其意，摺扇「啪」地合攏，眼中鋒芒乍現：「遵令！」
昭武亦是抱拳領命。
——
辭別枕霞別院，楚雲汐與蕭令儀策馬疾馳，趕在城門落鎖的最後一刻，順利入城。
楚雲汐沒有隨蕭令儀迴文淵侯府。
侯府喪儀已然落幕，此刻折返，反倒徒惹人疑。平白招來閒話。
二人在城中岔路分道作別，雲汐調轉馬頭，徑直往靖察司而去。
鬼胎之事非同小可，那施恩庵背後隱隱牽出一樁波及多地的邪術陰謀。
她必須儘快告知蕭塵玦，讓他派人前往江南青螺鎮徹查。
因前番來過一次，司內值守的錦衣衛們對這清麗絕俗的少女記憶猶新。
畢竟自靖察司設立以來，能踏入那間值房的女子，她是頭一個。
此番再見，便有人主動上前，客氣拱手：「姑娘可是來尋王爺的？」
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